议中文电子书

本文想谈谈字节社、亚马逊这两家的电子书。他们分别体现了现在中文电子书的两种趋势。

字节社，自称「中文世界最好的网上书城」，也是我最喜爱的电子书城，但是其前景让人顾虑。字节社（唐茶计划）从创立开始就以其扎实的排版而吸引用户，但这种吸引力越来越弱。因为正是字节社引发了同行对数字阅读字体排印的重视。如果你同时给我一本书市面上所有的电子版本，毫无疑问，字节社版本是我最喜欢的。但是书本消费的是内容，内容才是吸引顾客的关键，字节社在在这方面明显不占优。与此同时字节社寻求着一条差异化的路线。如和知乎合作推出的《talich 侃美国》，用古汉语朗读的《唐诗三百首》，以及精心排版的《字体故事》。这些书你在其他中文电子书城是看不到的，当你想看这类书籍时候，字节社成了唯一的选择，这种独占式的内容弥补了量上的不足。但是这类书籍的制作成本不低，比如《唐诗三百首》需要朗读者一句句朗读，这也是为什么这类差异化电子书价格相对较高缘故。面对价格过高的抱怨，字节社在电子书定价上推出了一种有意思的模式：递增定价模式，也就是越早购买价格越低。这种定价模式给人一种拣了便宜的满足感，一定程度上增加了购买数，至少有一两次当我在犹豫时候，因此而立即购买。

字节社所售书数量相对较少，这种少主要指其销售的主流书籍。翻看排行榜，前几位都是字节社独占的书，很多书籍你在亚马逊这类实体书排行榜上都很难寻觅到。或许字节社的策略就是如此，精品化阅读。现在的种种迹象都表明字节社很难在未来成为最主要的电子书城，但不意味着它会变得无关紧要。记得有个说法是只要一个歌手有 X 个铁杆粉丝就能生存，我相信像字节社这类真正用心做中文电子阅读的，能够达到这个 X。这 X 个用户可能也是亚马逊、豆瓣阅读的用户，但他们更在意质量、体验，而字节社恰恰能给予他们这些。

唐茶计划的《失控》开创了中文数字阅读的新时代，这一两年涌现出了多看，豆瓣阅读等优秀的新产品，但是大家的心理都没有底，因为有一个迟到的对手。它虽未现身，但其在电子书行业的霸主地位让人感到怯意。亚马逊，旗下的 Kindle 品牌可称为数字阅读的同义词。而亚马逊中国 Kindle 电子书店的开张，让这场由几个新手厮杀的战场变得变幻莫测。在中国这个特殊的战场，面对外敌有个叫做「本地化」的坚固堡垒。但是这次 Kindle 显然是有备而来。

12年底，Kindle 中文书店开张，一开店就有两万多本电子书，数量上就让其他对手感到了一丝冬日的寒意。虽然 Kindle 电子书本身的质量一般甚至有点糟糕，但是大家都知道他还有 Kindle 数字阅读器这一杀手锏。拥有 Kindle 设备的用户都更愿意在电子墨水屏幕上阅读，如此一来其他对手就无可奈何了。价格，这个消费者最为敏感的因素，亚马逊这位老手显得游刃有余，相当一部分电子书的价格是个位数。而且在实体书的销售页面，会同时显示 Kindle 版的价格，即使是新用户也难免会被其价格所吸引。Kindle 设备被喻为亚马逊长期策略的重要棋子。用户以较低的价格购买 Kindle 设备，亚马逊则通过内容销售来弥补其硬件上的低利润，同时培养用户的消费习惯。众所周知，亚马逊在实体书销售上就有一批很忠实的客户，唯一有可能冲击这些客户忠诚度的是低价和亚马逊自身服务上的问题，而现在亚马逊手握价格优势，服务上更是无可挑剔（七天内无条件退货），这都让亚马逊成了一个攻守兼备的巨人。

如此看来，亚马逊这个巨头，在数量与价格上的优势会越来越明显，面对这个还不明朗的初期市场，亚马逊已经显现出强劲的势头。当电子书成为主流时，你很难想象这个市场还能容纳下一个同级别的对手。很明显，中国的电商不是这场战役的主角，我们还能指望谁，豆瓣阅读？多看？还是字节社？我不知道。