2020年10月16日，来自佐治亚大学University of Georgia的高级董事David在twitter（推特社交平台）上发布了一条状态，内容如下：
从这个推特账号的名字来看这是一名佐治亚大学招生办的工作人员。通过佐治亚大学University of Georgia官网的查询，也证实了其身份为临时高级董事！
佐治亚大学EA截止日期非常早，10月15日即截止EA申请。这条推文的大致意思是：UGA（佐治亚大学）EA截止日期已过，他们发现申请者竟然比去年增长了25%。
为什么一个排名在50左右的综合性公立大学居然在早申请EA阶段申请人数上涨超过25%？
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由于疫情原因，绝大部分人都认为今年秋季入学以及申请的人数将会大幅下降，美国Fitch Ratings Group的专家就估计，受疫情影响，很多美国院校秋季入学率将下降5%-20%。
专家认为这一方面由于受疫情影响，大学的运营发生了很大的改变，许多课程改成线上，部分校园及校园设施关闭，许多学生尤其是国际学生在缴纳同等学费的情况下，当然不愿意在享受不到校园资源的情况下上学，因此入学率下降的非常明显。另一方面，部分高等院校国会申请拨款没有到位，亏损预估2500万美元至4亿美元不等（还在增长），大家对未来美国大学的运营情况也有着隐忧。
更重要的是，开春以来美国新冠疫情始终没有任何有效控制，在最近甚至还出现了“令人担忧之势”，这让大量专家对于美国高等教育忧心忡忡。
然而实际的秋季入学数据却不像专家预测的那样，近日，美国全国学生信息交换研究中心(National Student Clearinghouse Research Center)公布了2020年秋季入学初步数据，数据显示本科生入学人数总体比去年秋天下降了2.5%，但仔细查看数据后科研君发现下降的主要是社区大学的学生数量，社区大学入学量下降了7.5%。
公立四年制大学的入学人数仅下降了0.4%，私立非营业性大学的入学数据也仅下降了3.8%，这样的小幅下降比专家预测的少得多。
科研君查了一下部分公布数据的大学的秋季入学数据，波士顿大学在前段时间开学，今年秋季入学的人数为3,100人，而去年秋季入学的数据为3,194人，下降幅度很小。
而康奈尔大学此前公布的2024届入学数据，康奈尔大学入学的大一新生总数比前一年的3189人增长了3.4%，达到3296人，还逆势上涨了！
外界情况都在指向申请和入学人数大幅减少，但为何实际数字却不然甚至像佐治亚大学EA申请人数还大幅增加了？
根据科研君的推测，对于美国本土学生而言，升学是既定的一个过程，新冠如何发展，对于本土学生申请总数的影响都会较小，唯一有可能影响的是对于跨州申请的学生，佐治亚大学申请人数上升很有可能也是由于过往本州优秀的学生都会申请外州的学校，今年基于新冠还会延续的可能，选择一个在家门口的大学应该会比较稳妥。而对于国际学生而言，美本申请的决定需要提前至少1年甚至数年确定，因此，该申请还是得申请，况且EA也不需要绑定，多一个选择也是有益的。
从佐治亚大学申请暴涨数据科研君也可以做一个推测，2021Fall的申请人数基本并不会有大幅的变化，而其竞争难度反而会有加剧，主要原因有以下3点：
1、新冠疫情属于突发情况，但大部分留学家庭早已准备多年，开弓没有回头箭，起码在今年该留学的家庭还是得留学。当然考虑到美国疫情严峻，签证难办的问题，的确会有很多学生考虑英国等其他国家，但考虑英国不代表放弃美国，英美双申才是主流选择，由此可见在申请阶段的激烈程度将丝毫不亚于其他年份。
2、大学申请政策更加灵活，申请轮次方面，一些大学增加了ED2（例如弗吉尼亚大学、CMU等等），还有一些大学为了增加学生申请数量，延长了ED截止时间，包括杜克大学和康奈尔大学等顶尖大学名校。（点击查看早申政策修改汇总）
3、基本所有大学都取消了SAT、ACT写作分数，由于疫情影响SAT、ACT也成为可选项，大部分学校允许提交或者不提交。标化的政策变化造成很多申请者的放飞，原来SAT没有1500以上申请美本前20都费劲，而今年仅凭托福110就敢申请藤校的比比皆是，所以必然会造成名校申请扎堆，申请形势非常复杂。
总的来说，美国大学通过申请和录取政策的调整，门槛降低带来的预期效果已经产生了，第一波早申请的学生已经到位，对于学校来说生源有了保障，而对于国际学生来说，录取名额依旧有限，竞争可能反而更大了。
最后，我们汇总了2020美国TOP30大学的早申政策和截止日期，其中标红的是有所变化的早申政策：
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