少私寡欲，知足常足

老子在《道德经》第四十六章:“祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。故知足之足，常足矣"。

大意是:没有什么祸患比不知足更大的了，没有什么过错比贪得无厌更大的了。所以，知道满足的这种满足，就会永远满足了。

在老子看来，正是因为春秋战国时期的“英雄豪杰”们的不知足、贪欲太强引起了诸多战乱和祸端。如果他们懂得知足之乐，不过分贪求土地、人民、财产，也就不会野心勃勃、攻占城池、吞并邻国、祸害百姓了。

寡欲与知足是不可分割的。未有能寡欲而不知足者，亦未有不寡欲而能知足者。

老子提出寡欲、知足，对当时的贪欲无度的执政者有着警醒意义，对今人来说，也不啻当头棒喝。提醒今人，应对自己所得的福利感到满足，不要贪欲过重，更不能贪图非分之利。

托尔斯泰

俄国批判现实主义作家、思想家，哲学家托尔斯泰写了一个短篇小说《一人需要多少土地》，讲的是：

贪心的农民帕霍姆要买一块土地，人家告诉他只要他在太阳落山前能回到出发地，跑了多少地就能得到多少地，他跑啊跑，越大越好，越多越好，最后倒是在太阳落山前回到了出发地，但是人也累得吐血死了。
人们把他埋了，他最后需要的土地其实只是埋他的那个坑那么大。

这个故事的主旨，也正是老子的希望——“见素抱朴，少私寡欲”。

老子深知人的欲望是永无止境的，祸患来自贪得无厌，人最大的灾难就是不知足。不知足就不合乎大道的德性，因为大道的德性就是知足而无争无求。

知足确实是一种聪明的生存方式。不知足的人，总是站这山还望那山高，一味地强求、奢望，最终只能是一场空。知足的人，在追求事业、名利、地位、信念、财富时，顺其自然，不强求，不贪欲，反而常常能够实现自己的愿望。