原创文字：满阶梧桐
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《羊羹》
一直很喜欢吃羊羹。
前一段时间我在各家超市里努力寻找， 竟遍寻不见， 我还去了趟日本人的超市， 也没有发现羊羹的踪迹。 于是我在心里想可能是太贵， 超市不卖了。 今天突然一见， 赶紧买一包 (货架上一共4包)。
记得我第一次吃羊羹， 那是在30年前了， 我有一个在南京火柴厂上班的朋友， 她特地留了两块给我。 她的父母都是军人， 属南京军区， 她总有一些稀奇古怪的好吃的东西。 那时我就没有弄清楚， 明明是用红豆沙做的， 怎么会叫“羊羹”？ 至今我还记得我的朋友告诉我， 在日本， 有些地方也称这美食为“小豆羹”。 我从没有考究过羊羹是否是真的也叫“小豆羹”， 因为在我看来“小豆羹”这名字更贴切。
据说， 羊羹是起源于中国北方的满族。 的确是用羊肉熬制的汤水， 因肉和皮中的胶质溶于汤中， 冷却后， 成为胶冻，称为“羹”， 再切成小方块， 既便于携带， 又好吃。
羊羹是比较早的传入日本的中国美味小食。 大约是在镰仓时代， 那个时期的日本大兴佛教， 主倡素食， 另一方面， 原材料，羊肉， 也不是那么多而易得的。 可如此美味的羊羹又让人爱不释手， 于是便用豆类代替羊肉， 并添加淀粉和砂糖， 蒸制成类似糕一样的点心， 配茶。 从那时起羊羹便成了茶道中一道不可缺少的传统的点心。 有一种称为“寒天”的洋菜中含有琼脂， 把羊羹推向了极致。 加入了琼脂的羊羹口感更好， 更易造型， 像和果子一样的现代羊羹。
每一次吃羊羹都会勾起我对朋友的回忆。 她是个体型高大的人， 我真想用“魁梧”二字来形容她。 那时我总说她该去打球， 篮球排球什么的， 可她每一次都会认真地告诉我：她体弱，妈妈说她要多养养。 自从我离开中国， 虽也有回宁探亲的时候， 但却再也没有机会见到这个朋友。 那时候， 她最担心的事情就是：如果厂子没有了， 她该怎么办。 南京火柴厂， 这个建于1947年的老厂， 在那个年代就已经是奄奄一息的样子， 不知道在今天这电商微商的天下还是否有喘息的可能。
这么多年， 羊羹的包装从没有改变， 我第一次吃的羊羹就是今天这个样子。 这么多年， 羊羹的味道没变， 甜而不浓， 香而不烈， 舌尖依旧能感觉到一些细沙。 这么多年， 所变得是羊羹的价格， 每隔一段时间就会有变化。 还有， 还有就是物是人非， 我从一个十几岁的小女生变成了中年妇人。 会在一个下着小雨的星期三的晚上， 我独自一人坐在咖啡店里， 看着手里的羊羹， 听着音乐， 回想着从前的旧时光。
写于2018年3月7日，修改于2022年5月16日
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