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公元1101年，现在看来是一个新世纪的第二年，北宋的臣民虽然没有这个概念，但这一年也是一个新的开始：头一年，徽宗即位，向太后听政，大赦天下，这一年改元建中靖国，原打算终老海南岛的苏东坡终于得以北归。
《苏东坡新传》我已经读了67小时，到这里有点读不下去了，因为苏东坡快死了。
他仔细地规划着路线。头一年秋天开始，从广西到江西。
沿途虽有朋友接待宴请，但于他而言仍然是苦旅。毕竟，他已经66岁。从缺衣少食的海南上来，大鱼大肉的饭局对他的肠胃也不是一件轻松的事。
这年五月到了江苏仪征，他要坐船去常州，那里有几间门面房，他想变卖了换点现金，支付一大家子的用度。
五月下旬，江南的气候相当炎热，苏轼一家人以船为家，略等于我们现在的房车，可惜的是船上没有空调，白天骄阳似火，他们头顶上只有一片竹子的船篷，晚上，水面的暑气蒸发，又闷又湿，比白天还难受。
因为要卖房，苏轼在此逗留，白天会到政府建的东园去避暑。晚上无法入睡，每每坐在露天度过。他给朋友写信说：“一家长幼，多因中暑而卧病。”
六月初一这天，在仪征办西山书院的米芾听说苏轼来了，立刻赶到东园来求见，苏轼那天精神还好，头戴白色小帽，显得飘飘欲仙。
但通宵坐在外面，又因为热而喝了太多冷水，到第三天夜里开始狂泻起来。
米芾想请他吃饭，苏轼伏在枕头上给他写信推迟，说自己吃呢肚子胀，不吃呢又虚弱得很，昨晚通宵睁着眼睛端坐喂蚊子，不知今晚如何度过？
折腾几天，不见好转，他写信给弟弟苏辙交代后事，说要葬在嵩山下，你给我写墓志铭。
一路跟随服侍他的是儿子苏过，这天他给老父亲读米芾写的《保月观赋》，诵声琅琅。苏轼听得高兴，还没听到一半，就从塌上“跃然而起”，给米芾写信说“公不久当自有大名，不劳我辈说也。”
米芾小他14岁，苏轼提携后学，真正是不遗余力，保持了当初欧阳修“老夫当让路，放他出一头地耳”的热情和风范。
更见风度的，则是对“政敌”章惇的态度。
徽宗改元，朝廷高层又有剧烈人事变动，舆情都希望苏轼入朝为相。
此前的宰相是章惇，与苏轼为同科进士，两人一度关系很好，后来因为政见不同，两人日渐分歧。乌台诗案的时候，章还在神宗面前为他辩护，到哲宗朝，章惇官居宰相，对这位老同学进行恶毒的打击，一直把他贬到海南。
但苏轼倒并不怀恨。章的两个儿子章援、章持都是苏轼录取的门生，因为父亲的原因，章家儿子自然没有礼敬师门，现在时移势易，轮到章惇被贬到雷州，而苏轼倒极有可能官拜宰相，章援战战兢兢给苏轼写了一封七八百字的长信，先是祝贺老师终于能北归，二是共情老师的岁月艰难，三是严重检讨自己有负门下，最后希望老师保重身体。
苏轼读完这封长信，回头对苏过夸奖说：这文采，赶得上司马迁了！——他对晚辈的夸奖，总是毫不吝惜溢美之辞。
他完全不计较老章对他的百般迫害，也不在意小章对他的忽视，此刻，他迅速把情绪调到多年以前，老章还是知交好友，小章还是得意门生，他转而非常同情他们父子的遭遇。
他立刻让人铺纸磨墨，支撑着起床亲笔回信，殷殷告诉对方到海南生活的注意事项，语气平和恭谨。
在这封信的背面，苏轼还认真地写了药方给章惇。
唉，下一节，就到他逝世了，真是不想往下读了呢。
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