“老爷您明鉴”，一壮硕的汉子站在堂前，头上缠着白，脸色却看不分明喜悲。“我阿爸四天前过去了，吹吹打打今天刚弄和停当——这已经是大大的不敬了怪我没法，谁让是农忙呢，日后歇了定要补上的——这强爷就来了我场院前说老爷您要收地，我打六岁跟我阿爸下地到今天三十有六，从没听说过这码子事啊，老爷您明鉴，许是有什么差错罢，这地是我爷留给我阿爸的，我阿爸现下过去了该是留给了我的，一家老小六口人的口粮全系在……”
一碗茶喝了个净，汉子的话还没有讲完，刘老爷便放下了茶碗，不轻不重地磕了磕道：“德胜，你来的意思我是明白了，是为了那块地来，那我的意思你是哪不明白呢？”
德胜顿了顿又搓了搓手，回头看了看阿强，转过头似下了很大的决心，低下头又张了嘴：“老爷您明鉴，我打六岁下地到今天……”
“行了！别六岁下地三十有六了！捡要紧的说！是不是不想交地！要赖账还是咋的我们去官府整白整白！”却是阿强已听的极不耐烦，不大的声音落在德胜耳边却似炸雷一般。
“不见官，不见官”德胜看看阿强又看看老爷，终于挤出了讨好的笑，久经风霜的皮肉扯动白头巾松松垮垮就要掉下来，德胜索性抓了下来。
“老爷您明鉴，我阿爸过去之前也给我盘过道道，该张家五个蛋，该李家一个铁器，还有家里总该这么二亩两分地的，都给我交代明白了才去的，没有提过这地该老爷您一分啊，老爷您明鉴，都说人之将死……”
“那你是说我家老爷诳你的！我家老爷惦记你那二亩两分地呗！走走走见官见官！”
“欸！阿强，别这么吵吵嚷嚷的，”刘老爷言语似是对阿强不满，但却又没打断他说话也没责备，只把胡桃盘得嘎嘎响，“见官我看也不必，德胜也是实诚人，你老汉也是实诚人，断是不会赖账的，恐怕是你老汉久病啊，神智不甚明白遗漏了没交代也是会的，阿强啊，去把地契和约据拿来。”
“德胜，不必这么拘谨，坐下说，想当年你老头和我那关系就似把兄！要好着呐！”
德胜讪讪笑着，看老爷家堂中方方正正的靠背椅子，看不出是什么木头的，但擦了很亮的漆，于是最终也还没坐下去。不多时，阿强拿着几张字据小跑了来。
“老爷，拿来了。
于是老爷招手，唤德胜凑来瞧。
“这是你屋头西边那块地，你老头二十二岁那年质给我的，这是你老头二十五质的，这块最新，是十五年前质给我的，你瞧好了白纸黑字明明白白啊，别说我蒙你。”
刘老爷把字据一张张摊下，指着让德胜去瞧。德胜却显出了极大的难色，搓着手又将皮肉挤成一团，挤出了难看的笑：“老爷，我不认得字。”
刘老爷愣了愣，像是受了极大的冒犯，更将手里核桃捏的嘎嘎响：“混账！枉活三十有六！竟是字都不识得吗！你老头要是还活着该再被你给气死！”
“老爷，我阿爸也不识得字啊。”这边德胜倒却更为难了，小女儿跑去学堂听学被阿爸瞧见了，都拿烟斗子去磕她的头的，怎么却也识得字呢？
“混账东西！，你爹才入了土，你却在人前造他的谣么！你爹不识字！这画押却是谁写的！你莫不是说我赖你！造了假的罢！”刘老爷表现出极大的恼火来，阿强忙去给他顺气。
“也罢！许是久不走动，你怕是不信我，这字据你拿一张去，寻个识字的教他念给你，看看是不是我刘老北诳你的地！”
“老爷，这……我却也再没认得识字的，只是我看这纸还很新……”德胜狠狠盯着那字据，像是要从中悟出些什么一样，但那密密麻麻的黑墨块块却是怎么也看不明白。
“浑话!我们府上库房似你们那漏雨草房？哪一张字据不似新的一般！哪一本账簿不是平平整整！”德胜这番话让阿强急得跳脚，“你不信，我去把姚先生喊来，让姚先生给你念一念！”
“欸！阿强！这晌午你却去拽姚先生，倒是苦了他了，只怕走到这里去了半条命，倒要细细喝上三壶茶了，这样吧，你带着字据同德胜走一趟，去姚先生那辩个分明。”
刘老爷摆了摆手，拿起茶碗回了屋，阿强是知道刘老爷每吃完午饭喝了茶，是要睡一睡的，便拉上德胜出了门。
猛烈的阳光照射着地面蒸干了最后的露水，从学堂走出来的德胜脸上的皮肉却是皱的更加难看。
“回来啦，姚先生怎么说，我可有诳你？”
“老爷，姚先生说字据明白，我家却有该你二亩二分地，只是……”德胜哭丧着脸，手指狠狠捏着衣角，捏得泛白。
“只是什么只是，接着说！”阿强像是得了胜的将军般快活神气。
“老爷您明鉴，姚先生说这字据还写着，说我阿爸把我小女儿也质给你了，我阿爸立这字据时我大女儿还没生呢，他又怎么知道我还要生小女儿呢，这我怎么也想不明白。”
“哼!这有什么想不明白的！你活三十有六连字也识不得半个，你老头看你是这样混账又怎么会生儿子呢！”刘老爷看着德胜这般丑态，很是替故人义愤，狠狠斥责。“本打算将那条作罢，不要你的小女儿的，怎想你这般不信我，非要去找外人辩明字据，这下外人知道了这契约，我却是不能不从了。”
“回老爷，您许是不知道，我也得了个儿子！今个刚三岁多四个月，看来我终究不算太混账!”说到儿子的德胜终于露出了笑脸，脸上的皮肉都舒展了开来。
“哟，那真是大喜啊，这样吧，地你先留着收完这季稻，秋后我们再明算过，你一家六口人全指着这地，我也不会逼死你们，你回去把你女儿收拾收拾送过来，小儿子三岁多了也该上上学堂了，一并送来罢！”
本该交的地暂且留了一留，小女儿要送人这可是从没想到的，小儿子又能去学堂这也是想不到的。德胜不知该喜该悲，浑浑噩噩到了家，浑浑噩噩吃了饭又浑浑噩噩睡了去。
明天我就没女儿了罢。
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