沈秋撩起车帘，果见李端熠坐着步辇来了，身后还跟着许多的宫人，抬着一个更为简单的小轿。他先行下了马车，小朝也急忙跟了下来，学着沈秋向尚在几米远外的李端熠行礼。
李端熠到了沈秋面前，却也没有要下来的意思，“听闻阁主今日特意带了许多的礼物，从这到御花园却还要一段路程，本王怕累了阁主，便擅自主张来这接你了。”
“不敢，大王爷真是思虑周全，消息，更是灵敏。只怕我一介无名小卒，受不起王爷的厚爱。”
李端熠一笑，“阁主可是要与本王成就大业的人，何谈无名小卒？倒也不必在这耽搁了，阁主便与本王一道去往御花园罢。”
沈秋又向他作揖，微弯着背，抬眼看着李端熠那高高在上的神情，心里涌上一股不明的感觉，突然就很想凌辱他几句，最后却只道:“却之不恭。”
随行的宫人到马车后头把大大小小的礼品都端了下来，奉一和小朝没了差事，便都跟在了沈秋身边。一路上小朝左看右瞧，便只是宫墙就让他看得如痴如醉，嘴里也嘀咕着:“当皇上可真好啊，每天都能住这样好看的房子，还有好多好吃的，怪不得那么多人争着要当......”
他还没嘀咕完，一把折扇便挡在了他的嘴前，小朝转过头，却见沈秋和奉一都看着他，沈秋脸上神情虽无变化，但小朝还是感受到了他隐隐的警告，即使不知道自己究竟说错了些什么，他也默默低下了头，连呼吸声都弱了下来。
行至御花园，除了皇上皇后，余下的重臣都已到齐。他们似乎是不知道沈秋会来，看到沈秋和李端熠一起入席便更加惊讶。
沈秋本是不愿现身这样的场合，但经历多了，便也不觉得那些灼热的视线有什么。
李端熠特地将沈秋的位子安排在了他的旁边，这样不合礼仪，席间也没人起来阻止，似乎本该就是这样的。沈秋也只注意到了一个人——大将军宇文山——他从沈秋出现在大家面前，直至入席，都未曾抬眼看过。
沈秋能理解。宇文山一直都是站在李慎之一边的，关于李端熠的，他一概不想知道。
不多时，传来了掌事太监的传唤:“皇上，皇后娘娘驾到!”
众人起身，又齐齐跪了下去，“皇上万岁万岁万万岁，娘娘千岁千岁千千岁!”
皇上看着心情大喜，笑着一挥手，“平身！”
“谢皇上!”
至皇上皇后落座，众人才悠悠坐下。
“今日这等节日，怎不见璟行？”皇后端着身体，面上挂着笑容，不轻不缓地说了句。
忽而听到李慎之的名字，沈秋愣了一愣，下意识地就看向了皇帝。正巧，碰上了皇帝投过来的目光。
宇文山放下手中的酒杯，起身行了一礼，道:“方才八王爷手下告知与臣，说是八王爷偶染风寒，身体多有不适，怕是扰了大家的兴致，特向皇上皇后娘娘告罪。”
皇帝脸色冷了几分，却也只是摆摆手，“他不来便不来罢，让他自己多注意。倒是宥儿，朕不想你竟真有此等本事，能邀得动流水阁阁主。世人不是都说，流水阁不参政事么？”
沈秋笑而不语，也不躲避皇帝的打量，手却隐隐地虚握了起来。李端熠轻笑了一声，站起来，道:“回父皇，沈阁主此番是听说了今年御花园的花开得甚好，特来欣赏的。父皇历来惜才，儿臣想着若能邀请沈阁主前来，也能让您心内欢喜一些。未能提前告知父皇，是儿臣的过错。”
“宥儿这是什么话，皇上乃是天子，胸怀堪比天宽，又怎会因得这小事而生气。”皇后说着，拿过酒壶为皇帝斟了一杯酒，双手递了过去，“皇上，是吧？”
皇帝这才收回视线，接过酒杯，却没有一饮而尽，只是慢慢将酒杯放回了桌上，“沈阁主若是喜欢这花，明日挑几株移植你流水阁便罢，也不必为了这易逝的花受路上颠簸之苦。”
沈秋这才起身行礼，“谢皇上隆恩。只是这御花园的花，生来便是要比普通花要金贵得多的，我那寒酸地方怕是供养不起这样的名贵花朵，若是栽培不好，还望皇上不要怪罪。今日前来，略备薄礼，流水阁非富贵之地，没有什么拿得出手的，这几份礼物，还望笑纳。”
说话间，奉一和小朝各端着礼物上前来。沈秋一揭开红布，在座众位都有些不安分了。
“这...这可是那颗遗落了百年的夜明珠？!”
看到木盘上摆放着的这颗珠子，沈秋也不由得抽了抽嘴角，心里暗暗骂了十二一句败家。
他流水阁诸多宝贝，皆是从四海收罗而来，这颗夜明珠，乃是一百年前覆灭的古兰国皇室宝物，天下仅此一颗。沈秋没有他父亲沈旭那般爱好珍藏这些玩意儿，但也知道这是可遇不可求的珍品，不想十二就这样拿了出来。
他突然有些后悔没有问十二究竟准备了哪些礼物了。
但既已经拿了出来，沈秋也不好意思收回去，只好硬着头皮道:“正是，先父生前偶然从一位隐者手中得到了这颗夜明珠，但这样的珍宝，也只有身为天子的皇上可以享有了，在下也只是借着这次机会，将它献给皇上。”
皇上龙颜大悦，当场便赏了沈秋黄金百两，锦缎百匹。
小朝手上端着的，是献给皇后的一支金凤步摇。
“这支步摇，乃是流水阁太祖在异国有幸得到的，传说那个国家有一位极美的王后，国王特意为她花重金请了最好的工匠打造了这支步摇。我想，这世间也只有皇后您，才能拥有它了。”
沈秋恭维起来脸不红，丝毫不慌，逗得皇后掩面遮笑。
接下来给皇子公主们的礼物，虽不及皇上皇后的珍贵，却也是不可多得的极品。沈秋心里隐隐作痛，却也不敢多表现出来。
等揭开最后一个礼物的红布时，大家却没有那么多声音了。
那只是一把剑。一把看起来极为普通的剑。
算算人数，只有李慎之的礼物没给出去了。这样看来，这把剑，应该就是给他的。沈秋眉头微皱，拿起这把剑，慢慢向宇文山走去。
“八王爷身体抱恙，这把剑，就劳烦宇文将军送至王爷府上了。”
宇文山抬起眼，接过剑的那一刻有些不敢置信地看了一眼沈秋，接着小心翼翼地将剑摆放在自己身旁，甚至将自己的席子让出了一些，生怕弄坏了它似的。
十二从小跟在自己和沈旭身旁，对这些奇珍异宝的了解不比沈秋少，但他对兵器的研究不感兴趣，了解甚少，这些沈秋都是知道的。只是库里有不少打造得比这把精美的剑，十二却挑了这把看似最为普通，实则是最好的剑，这倒让沈秋不知道他究竟是个什么心思了。
这把剑是一位已逝的铸剑大师的绝世之作，削石如泥，就连铁器也能轻易地砍断。常人不知这把剑的妙处，只是像宇文山这样常年习武，对剑有痴迷的人，一拿便知道它与其他剑的不同。 对于征战沙场之人，这样勇猛的武器，要比那些只有欣赏价值的夜明珠珍贵得多。
拿了珍宝的李端熠心情更好了。对比自己手上这一样裂云青瓷，那把普普通通的剑简直不值一提。
等到沈秋坐回位子，李端熠轻声道了一句:“沈阁主果然慧眼识珠，我没有看错你。”
沈秋轻啜一口茶，“王爷恕罪，我不明白您在说些什么。”
“沈阁主这般聪慧，又怎会听不懂。天色已不早，沈阁主今日便在宫内住下吧，只是要委屈一下沈阁主住在偏殿了。”
“王爷命令，不敢不从。”
宴会结束后，李端熠便被皇帝叫走了，沈秋便跟着宫人去往李端熠宫殿。偏殿已经收拾了出来，除了给沈秋准备的一间房，还另备了一间给奉一和小朝。
待李端熠的侍从走远，奉一才嘀咕道:“看来大王爷已经算准了您会来。”
沈秋坐了下来，轻摇着折扇，“他不仅知道我会来，而且知道我什么时候来。”
小朝在一旁偷偷打了个哈欠，随后也插嘴:“那大王爷可真是太厉害了，他以后会当皇帝吗？”
“小朝。”沈秋的语气愈发严肃，“你记住，流水阁不参与朝廷政事，今后谁坐上帝位，都不是我们能说的。你在流水阁里说说便罢，在皇宫里，绝对不要再说一次。听清楚了？”
“是...小朝明白了。”
“奉一，你们两跟着我奔波一天，也该累了，带小朝去休息吧。”
“是，阁主。”奉一拉过小朝，匆匆向门外走去了。
听到隔壁房门关起的声音，沈秋才起身将房门关好，接着走至窗边，将窗户拉开，不出意料地看到了李慎之的脸。
“王爷来找我，可是有什么要紧事？”
李慎之一笑，跳进房内，腰间还别着沈秋让宇文山转交的那把剑。“不想阁主一介书生，也能察觉到我的存在，我应该是很好地隐藏自己气息了。”
若是别人躲在窗后，沈秋是断然不会发觉的。只是那个人是李慎之。经过那不知是真是假的十年之后，沈秋有时已经能够下意识地感知到李慎之的存在了。
“无事的话王爷还是请回吧。”
“阁主怎的对我这般冷淡，莫不是我做了什么让你不舒服的事？”李慎之道。
沈秋道:“王爷多虑了，只是这毕竟是大王爷的宫殿，八王爷久留于此毕竟是不好的。”
“那么...”李慎之道，“我可以理解为，阁主你在担心我？”
他声音微微上挑，勾得沈秋耳尖烧红，他却还是故作镇定地说道，“王爷身份尊贵，沈秋不过一介江湖游人，担心王爷是应该的。”
李慎之没有接话，拿着一个茶杯把玩了许久，才道:“沈秋，这把剑，我很喜欢。”
沈秋道:“王爷喜欢便好。”
“你没有别的话要跟我说了吗？”
“王爷还想听什么话呢？”
李慎之将杯子猛地捏碎在手中，脸上带着愠色，站了起来，“既如此，本王就先告辞了。日后有缘再见。”
杯子的碎片从他的手中滑落下来，夹杂着几颗鲜红的血。
沈秋自己还没反应过来，自己的手就已经不自觉地拉住了他。他没敢抬头看李慎之，因为他已经感受到了他那灼热的视线。
他本想松开，但又觉得那样反而更加奇怪，便直接拉起他被杯子割破的手，眉头微皱，拿出随身的帕子小心翼翼地帮他包扎。
“这里估计没有药，王爷回府后记得上药。虽说是左手，受伤了还是会有影响的。”
“恩。”李慎之的怒气仿佛一下子就消了，犹如翻腾的大海忽而归于平静，连语气都像是软软的海风吹过耳畔，吹得沈秋心内一软。
不知怎的，他就想和面前这个人重新来过，就当一切没有发生。
——即使他自己都不确定那十年是否发生过。
“沈秋。”李慎之叫了一声。
沈秋一边帮他包扎，一边等着他的下文，许久都没有再听到声音，他才抬起头看了一眼李慎之。
李慎之嘴角微扬，道:“没什么。就想叫叫你。”
“你...!”沈秋一时竟不知该说什么好，瞪着他几秒之后又低下头来继续帮他包扎，嘴里囔囔着，“真是无聊至极。”
正绑着，沈秋盯着他的手不自觉地想到那个叫“丫头” 的人，不知道李慎之找到她没有...？她究竟又是李慎之的谁？
等绑好了结，沈秋已经被脑海里的这些问题扰得心烦，退开了几步，“无事的话，王爷请回吧，你的丫头估计还在府上等着你。”
“哦？你也知道丫头？不愧是流水阁阁主。丫头是那日我去找你回来时在路上带回来的，她可是我见过的最可爱的姑娘。”
沈秋抬眼，看他满眼笑意，心里不由得难过起来，“王爷这般喜爱那姑娘，莫不是要立她为王妃？”
李慎之一怔，忽而大笑起来，沈秋赶忙捂住他的嘴，压低了声音怨道:“你可知这里是什么地方？虽然你也是王爷，但被发现了照样免不了苦头!”
李慎之安静了下来，沈秋才慢慢松开手，默了几秒，闷闷不乐地继续问道:“我又是说错了什么，才让你这般大笑？”
“古来成亲讲究个门当户对，帝王之家更是如此。我若是在路边拾了个姑娘回来，父皇还不一定答应我立她为妃，更何况只是一只猫？”
“猫？”沈秋脑子里一片混乱，“既是一只猫，又怎么会让王爷推了皇上的设宴去找？还...还说它是你见过的最可爱的姑娘...什么的...”
“我只是觉得它可爱，尤其是它生气的模样，跟我喜...认识的一个人像极了。”
沈秋道:“不想王爷身边还有这样大胆的人物，敢在您面前生气。”
李慎之含笑盯着他，道:“是吧...本王也觉得他大胆极了。”
“......”
见沈秋没有再答话，李慎之也不便再待下去了，“那今日，我就先回去了...来日再会。”
“恩。”沈秋应道，等李慎之走出了几步，他又补了句，“王爷，居高声自远，非是藉秋风。这一句，我相信您会明白我的用意的。”
李慎之向他点了点头，便隐身于夜色中了。
在他离开后不多时，李端熠也回来了。
他来的架子倒是大，远远得便有宫人替他通报了。无奈之下，沈秋也只好草草地收拾了一下地上杯子的碎片，理好衣襟在门口侯着这位皇子了。
也不知皇上与他说了些什么，他看起来心情甚好，连脚步看起来都轻盈了许多。
沈秋向他一行礼，李端熠连忙扶起他，道:“哈哈哈，沈阁主，你这次可帮了本王一个大忙啊！父皇对你大为赞赏，指不定明日本王就可在朝堂上见到你了!”
沈秋露出一个标准假笑，道:“王爷这说的什么话，沈秋一介平民，既无才学，也不会武功，怎敢白吃国家的俸禄？ ”
李端熠笑着说:“沈阁主何必在本王面前如此谦虚，你的才学，你的眼界，可比朝廷上许多大臣要好的多的。再说，沈阁主又岂是在意朝廷俸禄这一点小钱的人？你且等着，估计明日圣旨便会下达...”
沈秋打断他，“王爷!您应该知晓，流水阁不问政事，更没有阁主担任朝廷大臣的道理!沈秋不知道您与圣上说了什么，但还请您求圣上收回成命!沈秋只想安安分分地做一个书生，不会也不想参与朝政!”
似乎是没想到沈秋会是这样的反应，李端熠久久没有回答，末了，他才冷声问道:“为什么？难道是因为李璟行么？！可那日在流水阁，你分明是选了我!也罢，沈秋，本王告诉你，我得不到的东西，李璟行也绝不可能得到!本王就算是杀了你，也不会让你到他那里去!”
他一甩衣袖，转身而去，刚走几步，他便停了下来，“你也别想着逃离这里，若是明日本王看不到你的身影，你的那两个宝贝侍从，本王可就不能保证他们会怎么样了!”
闻言，沈秋心里扑通一声，他转身推开奉一和小朝的房门，只见两人的包袱还在桌上，可人，已不见踪影。
他不曾想，曾经步步暗算李端熠的他，在今日下的第一步棋，就输给了他。
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