第一天：出门在外 赶早不赶晚
11月21日，伦敦时间19：00。我们在等待之中反思，在反思中总结。
我们乘坐国际航班应提早2个小时以上的时间到机场，尤其是伦敦希斯罗这样的大型机场，旅客比较多，而且国际航班不做赔本的买卖，有时要合并航班，早去就有选择余地。没想到，今天真的把我们原定的航班取消了，合并到其他航班了。这一天正赶上美国总统布什和夫人劳拉乘总统专机“空军一号”离开伦敦，合并航班可能与他有关，不过据经常出国的人介绍，国际航班合并不是什么新鲜事（提示：乘坐国际航班应提前两个小时以上到达机场，第一次出国最好再早点）。
乘坐国际航班行李一般不要超重，经济舱（普通舱）每人可携带20公斤，公务舱可携带30公斤。超重罚款比较高。我从北京往法国走的时候，遇到同航班的一个女研究生，她在法国留学，办理登机手续之前，先称了一下行李，一看超重，马上往外拿东西，她告诉我，清理出的东西让人捎回家，不太值钱的东西就是扔了也合算，否则，超重罚款很贵的不合算（提示：行李不能超重，如果是团体算的是平均值）。
回想起来，如果有点经验，11月21日这天我们俩是不会滞留在伦敦的。回头看，导游薛先生这个人不错，但业务不是很精通，或者说处理突发事件的应变能力不是很强。当时的情况是，我们到了机场后发现合并航班。遇到这种情况，能赶上这趟航班就坐，时间太紧的话可以坐下一趟航班。以前我们没有到过英国，对这里的情况全然不知，但作为导游应该心中有数。
我们21日7：20从酒店出发，8：20到机场，现在看来时间有些晚。我们到机场之后，可能因给布什乘坐的飞机让时间，把我们原乘坐的10：10航班合并为9：00整。大家怕误机，急忙排队，急于登机，急于退税（在欧洲共同体的国家买的东西，可以在离开最后那个国家时一起退税。简单地说你在当地买的东西，离开时你拿税单到机场退税的地方，再返还你一部分钱，使你在这里买的东西不用纳增值税，这也是国际惯例）。忙了一顿，时间来不及，又改为11：15。大家不了解情况，心里总是着急。在这种心理的作用下，遇到机票出错这样意外的情况，谁也没有经验，就不可能妥善处理。
作为有经验的导游，应提早2－3个小时把大家送到机场，甚至再早点也行，在办理登机手续之前先办理退税。因为在国外，有些问题我们往往想象不到，东西方文化、思维方式和习惯是不一样的，办事有个提前量，留有余地总是有好处的。
法航要求：普通乘客要在航班起飞前2个小时到达机场。团体乘客要在航班起飞前3个小时到达机场，办理登机手续的柜台将于航班起飞前一个小时关闭。乘客要在航班出发前30分钟到达登机口（如果你换了登机牌，及时和机场取得联系，飞机还是会等的），逾者将不允许登机。基于安全考虑，未能登机乘客的行李，将于机舱取出。
薛先生好像不知道（也可能是他习惯这样做）在海关外面（没有经过安全检查以前或者说没办理登机手续之前）可以退税。他让大家换好登机牌进入安全检查后再退税，这样本来就紧张的时间就显得更为紧张，时间太紧就不可能很从容地思考和处理临时遇到的问题。我俩离开伦敦的时候，导游领着我们在海关外面，一进机场门口的地方退完税，才不慌不忙地进入海关（因为进入安全检查后就没有导游，语言不通多有不便）（提示：如能在安检外面退税一定要在外面退，这时有导游帮助比较方便）。
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