第四十二章：道生一
[原文]
道生一，一生二，二生三，三生万物。
万物负阴而抱阳，冲气以为和。
人之所恶（wù），唯孤寡不穀（谷gǔ），而王公以为称（chēng）。
故物，或损之而益，或益之而损。
人之所教（jiào），我亦教之。强梁者不得其死，吾将以为教父。
[修订]
※“冲气以为和”一字之差，又是把人带沟里的节奏。参照其它版本，改为“中气以为和”※
道生一，一生二，二生三，三生万物。
万物负阴而抱阳，中气以为和。
人之所恶，唯孤寡不穀，而王公以为称。
故物，或损之而益，或益之而损。
人之所教，我亦教之。强梁者不得其死，吾将以为教父。
[推敲]
1.一、二、三：本章的“一二三”，明显就是要把万物抽象化。“一”，指一个统一体，“二”指统一体一分为二，成为对立的存在。“三”，指使得对立存在能够维持统一，不至于完全分裂的第三种存在。后文的“万物负阴而抱阳，中气以为和”作了补充说明。
2.气，甲骨文中“气”与“三”字形一样，金文为了有所区别，渐渐把上下两横改为折笔。应指调和阴阴的第三种存在。古人认为元气是产生和构成天地万物的基本元素。
3.中气：“阴阳”只体现了“反者，道之动”，“中气”，则体现了“弱者，道之用”。
4.益：增加。
5.强梁：源自《金人铭》“强梁者不得其死，好胜者必遇其敌”。“不得其死”，显然比“必遇其敌”后果严重，可见“强梁”的表现，要比“好胜”更为恶劣。“梁”，指房梁，也就是房屋之中起到框架作用的顶端部分。考虑到《金人铭》与《道德经》本来的教育对象，结合文意，“梁”，应指社会上层。“强梁”，应指脱离社会底层民众，不得民心的君主。
6.将：带着、率领。
7.父：《说文解字》提到“父”字“从又举杖”。字形采用“又”作偏旁，像家长一手举杖教训子女的样子。可以引申为警诫。
[意译]
道衍生出一，一衍生出二，二衍生出三，三衍生出万物。
万物背面为阴，正面为阳，“中气”，则起到调和阴阴的作用。
众人所厌弃的，莫过于“孤、寡、不穀”，而王公以此作为自称。
所以，众人有的在减弱中增强，有的在增强中减弱。
“人们教给我的，我也拿来教给人们。不得民心的君主，不得善终”，我将把这句话作为教导的警诫。
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