江湖，不是打打杀杀，江湖，是人情事故，是人心算计。
在江南省混江湖的，谁都知道五虎断门刀乔三爷是江南第一好汉，门下十三太保以一当十，四百弟子遍布江南。有拳、有权、有钱，官面上、商面上，谁都得给乔三爷几分面子。
近些年倭寇上岸，祸害百姓，明面上是浪人、海盗作祟，暗地里则是走私海商沟结海盗，逼迫朝廷闭关锁国，片木不得入海。
不知怎的，乔三爷门下的第二，第十一两位太保不知得了什么好处，竟然为海商海盗做事，在倭寇围城之时，暗开城门，伙同倭寇一起做起了烧杀抢掠的丧良心事。
一座占地极大的武馆，院子里数十个大汉正在沉默练拳，旁边有教头不时下场纠正动作、开口指导。武馆的后院中一个魁武老者躺在靠椅中，闭目养神。旁边一位中年壮汉，仅站立一旁便给人稳如泰山之感。中年壮汉低语道：师傅，老二和十一的事已经传遍江南了，听说清风剑沈老、梅花拳李青山和出云观的水云道长都准备找您老证实这事儿。应该就这几天到。
老者沉声道：老二和十一的家人可安顿妥当了？声音不大，却浑厚如钟声。壮汉恭声道：已经安顿妥当了，但却没法儿和他们明说。老二的老母亲和十一的父母都说要把儿子逐出宗祠，老二的母亲几次要自杀都被拦下了。老者沉默半晌，低声说道：苦了这两个孩子啦。
江南武林暗潮汹涌、众说纷纭，一生嫉恶如仇，人品和钢刀一般坚挺的乔三爷，两位得意弟子竟然私通倭寇，掠劫城镇！享誉武林的几位巨擎高人纷纷前往乔三爷的镇岳武馆。
乔三爷果然不孚众望，虽然略显憔悴，依然当着多名德高望重的武林名宿，承认自己教徒不严，痛斥两名已远遁海上的逆徒，将其二人开格出门。双目通红的乔三爷以五虎断门刀宗主身份颁下格杀令：江湖同道见此二人尽可杀之。
说完话的乔三爷满身杀气，仰头不语。
在座的均是乔三爷多年的老兄弟，知道乔三爷一生刚直，老来遇到此事，心里不好受，便纷纷劝说几句，抬手告辞。江湖人不在怎么说，但看怎么做。有几位老兄弟已定下心思，准备亲自出手，帮三哥处理好此事。
诸豪退去后，仿佛突然年迈的乔三爷与大弟子霹雳刀走回内堂。一路心事重重的大弟子待师傅坐下后，忍不住说道：师傅，这样下去可如何是好啊？老二和十一太危险了，今日座上有几位好朋友说不得已经想帮师傅您清理门户了。
乔三爷沉声道：暂时还好，那个海盗巢穴戚帅寻不到，我们这些江湖人只怕更找不到。你当我愿意吗？老二为人最是聪慧，轻身功夫更是你们当中最好的，老十一啊，虽然年轻，但机敏无双，我的袖中刀和无影刀他已得了真传。你们十三人中，只有他们二人才最合适。
老人顿了顿，似乎回忆起某些事情，黯然道：若非是戚元帅的幕僚文长先生亲至，将事情说的那般严重，我哪里舍得啊，那是我一招一式亲手教出来的徒弟啊！老人眼中隐有泪花，只是一世刚强，又闭眼不语。
一惯精明干练、义气无双的霹雳刀也沉闷无比，无话可说，只是喃喃道：等戚帅平了这群倭贼便好了，我们好好的把老二和十一接回来，哪儿也不去。再要有事，一定是我去，一定。最后两个字，由他口中狠狠吐出，可见心中悲愤。
可是他没有发现，乔三爷眼中的悲伤却更浓了几分。
师徒正沉默思索间，突然一齐抬头，正见一道人影从前门窜进，迅捷至极，正是十三太保的老幺地趟刀。其急奔至内院后，躬身向师傅与师兄施礼，然后低声疾道：戚帅传令，已寻到倭贼巢穴，徐先生特别嘱咐，是二师兄与十一师兄立下的大功！
二人霍然变色！
乔三爷奋然而起，大力挥袖道：老大，把你几个师弟全叫上，我们速去与戚帅汇合，争取由我们打头阵。今日我们五虎断门刀与倭贼不死不休！定要保得老二和十一平安。老大与十三面露喜色，慨然应喏。
镇岳武馆大门疾开，乔三爷与十一太保人人斜背钢刀，快马疾驰，尘烟滚滚，向戚帅大营而去。
待得乔三爷一众与戚帅大军乘小舟轻易潜上倭贼巢穴时，倭寇内部正乱作一团，几个聚住地浓烟滚滚，火焰炽热。大军乘此良机，稍作休整便整军冲杀。
乔三爷与十一太保更是一马当先，杀入贼群。五虎断门刀最重气势，此时在一众贼人眼便是一群杀神降临，杀入人群便如砍瓜切菜一般，手持武器的百来贼众竟无法阻挡片刻。
乔三爷更是老当益壮，一刀挥出，将一名贼首连刀带人劈成两断，而后仰天长啸，声震全岛。三爷心中想道：老二、十一，听到了没有，师傅来了，要撑住啊。
待众人冲进倭寇巢穴中心时，一见眼前景像，不由得肝胆欲裂。只见一群倭寇围成一圈，中间三名倭寇形像各异，面目狰狞，各持一把太刀一起围攻一名黑衣大汉，刀刀不离大汉的要害。亏得那黑衣大汉轻身功夫极其了得，在刀光中险之又险的闪转腾挪，但已多处见血，身形渐缓，眼见撑不得片刻了。
那群倭寇见得大军冲进来，一怔之下随即慌乱暴喝，乔三爷趁此机会怒喝一声，手中长刀如闪电般扔出，正中一名倭寇前胸。此名倭寇正是三名围攻倭寇之首，见大家慌乱，正掩身从黑衣大汉身后持刀扑上，却不防被乔三爷一声怒喝震的一愣，随即一柄大刀迅突而至，刺入前胸，那乔三爷数十年功力何等浑厚，全力施为下，那大刀刺入倭寇心口后竟带着这名倭寇往后撞去，又刺入一名倭寇体内，两人翻滚在地，俱没了气息。
其余十一太保如下山猛虎般冲向倭寇群中，那霹雳刀每刀劈出，如霹雳般巨响，震人心魄，敌人心神惧碎之下，往往便挡不住刀锋；疾风刀出刀极快，只要一刀没挡住，便是数刀俱中，敌人倒下时常是血肉模糊，身中十数刀；两断刀势大力沉，一刀下去，人兵俱断，刀刀有山岳之稳；地趟刀向地上一扑，亮起一团刀光向前滚去，周围倭寇皆是抱脚惨叫。
乔三爷大步前冲，随手拍开几名挡路的倭寇，几步之下便立于黑衣汉子身前，轻声道：老二，一旁歇着，看为师杀敌。那二太保一见援兵已至，最敬重的恩师便在面前，心神一松，摊坐在地上，再用不上半分力气。
厉喝声中，一名倭寇举刀劈向乔三爷，刀光如雪片袭来，乔三爷恍如未见，轻轻一转身，刀锋已从身旁落下，随后往前进一小步，一伸手便扣住倭寇咽喉，稍一用力，倭寇头一歪，便已气绝身亡。另外一名倭寇跳上半空，太刀斜劈而至，乔三爷信手将手中倭寇尸体挡在身前，手一抖，尸体扔出，刀亦被荡开，随后一脚踢出，正中处于半空中的倭寇裆部，脚不落地，稍收即出，正踢中小腹，倭寇被踢出三、四丈远，七窍流血而亡。乔三爷的这几招出手，干干净净、明明白白，便如名角唱戏，国手操琴，虽疾如奔雷，却毫无半分烟火气。
旁边的二太保看得目瞪口呆，刚才与这三名倭寇周旋，他自是知道这三名倭寇与自己实力相差无己，自己只是仗着轻身功夫才能与三人联手对敌数刻。只是这三人在师傅面前便如稚童一般，毫无半分还手之力。
乔三爷举手投足间将三名倭寇首领一一击毙，其余倭寇纷纷四散奔逃，乔三爷也不理会，转身问道：老十一呢？二太保闻言，瞬间泪如雨下：我和十一约好，我出去放火，扰乱人心，让他留在寨中伺机而动。待我放火回来，倭寇齐齐围攻我，叫嚣说十一暗杀大头领，和倭寇大头领同归于尽了。说罢，哽咽不能语。
乔三爷心如刀绞，随后怒气勃发，仰天长啸：杀！
剿灭倭寇巢穴已有半个月，镇岳武馆的大厅内，十二位太保左右列座，乔三爷坐在上首，看着唯一空着的一个椅子，叹息一声。众弟子皆黯然不语。
乔三爷开口说道：今日召你们来，有一事要定，是关于老二的。二太保听言连忙起身，说道：师傅，您吩咐。乔三爷缓缓道：老二，你的伤势还未大好，不过，来不及了。老二啊，你走吧，此生莫回江南。众弟子大惊，几位年轻太保禁不住站起来，惊讶的看着乔三爷。大太保为众弟子之首，当即出声问道：师傅，戚家军不是已经贴了告示，说清了老二和十一是奉戚帅之命，假意投降倭寇的吗？
乔三爷点头道：的确如此，但城门毕竟是他们开的啊。
那么个小城，没有老二和十一开城门，一样会放攻破的。不正是这个原因，戚帅才会这么安排的吗？朝廷的布告不也解释了吗？大太保急忙道。
呵呵，老大啊，眼下是老十一和倭贼首领同归于尽了，可若是老十一在那座小城里，被人开了城门后战死了呢？你们都是老十一亲亲的师兄弟，你们会去怪谁？会去杀谁？朝廷？乔三爷悠悠道：朝廷自然是不会错的，这批倭贼也已经被杀光了，若是你的父母、妻儿、兄弟至亲被杀了，这滔天怨气找谁去出？
师傅的一番话，说的诸弟子如坠冰窟，那怕已练的寒暑不侵的大太保也感觉浑身冰凉。乔三爷又道：你们总问我，什么是江湖？今天我告诉你们，人心就是江湖！险恶的是人心！十一已经死了，人死如灯灭，可老二还活着，这就是罪孽！
九太保奋起怒道：师傅，谁敢来找二哥，我剁了他！乔三爷沉声问道：是普通百姓，是十个、百个普通百姓！
老人说完后拂袖离去。众人哑然无言，几个年纪小的太保已是抱着二太保泪流满面。
自二太保神秘失踪后，五虎门的乔三爷再未收过弟子，几个有情有义的徒弟在外时从来都自称十三太保。
戚家军多了一员猛将，凡有所战，皆冲锋在前，似与倭寇有血海深仇，一把刀下，每战不留活口，直让倭贼闻风丧胆。
三十年后，江南镇岳武馆来了个守门老头，据说是馆主霹雳刀的远房亲戚，每日看着馆内弟子习武时便在一旁坐着傻乐。若馆内有喜事或逢年过节的，馆主都愿意叫他和众位师弟一起喝几口，日子过得倒也滋润。
一日晚间，守门老头外出回馆时被一群黑衣人持刀围袭，老头看着是个糟老头子，身形动作却灵动无比，东摇西摆间，几个人竟是连衣角都碰不到。直到黑衣人中一个花白头发的妇人泪流满面，势如疯虎般执刀猛刺时，喊了句：还我儿命来！老头竟似愣住了，没有躲开，一刀入腹，随后再不反抗，被乱刀砍死。
临死前的老头躺在血泊中喃喃说道：江湖啊…师傅…闭目而逝，神态安详，竟似解脱。
其时，乔三爷已离世十载。
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