一段关系是有生命周期的，随着人们经历不同的人生阶段，他们会建立新的关系，一些早期关系便会逐渐淡出。人们大都能接受一些关系的重要性会随时间或生活环境转变而慢慢消减。以亲子关系为例，其性质和动态必然在不同的人生阶段改变。起初，父母是孩子世界的核心，孩子几乎完全依赖父母。随着孩子长大，父母的重要性会逐渐降低。在某些人生阶段，孩子会脱离父母，寻求自由和独立。
由于个人的成长和改变，特别是在大都市的社会环境中，人们不断结识其他人，长期维持亲密关系就变得不容易，如果保留原关系，使个人和情感的代价大于益处，便要调整关系的重要性和强度，甚至考虑终止关系，因为有时终止关系可能是当事人最佳的选择。当人们不想结束一段关系，但在维持关系上感到吃力时，可考虑寻求专业的帮助。
关系会不断改变，即使是一段稳定的关系，如一同生活的伴侣，就算他们的生活方式不变，没有发生什么新的事情，关系还是在变化中。在这个过程中，很多人体验到的是“被转变”，而非他们主导或掌握的，这时关键是了解自己在关系中的角色，明白这些转化与人生发展阶段有关。
在人生不同阶段，我们都要学习适应关系上的转化。例如，老人因疗养需要入住老人院而离开原来生活的社区，年轻人因工作或学习的需要搬到遥远的城市或国家，而家人无法随行，除了身体状况或地域的变化，关系亦因着意外事故、疾病、失业，或重大的社会或经济处境变化等而发生改变。
关系转化也可以为当事人的处境带来改善，若转化能更有效满足需要时，这通常不会被视为问题，但当转化威协到至少一方的基本需要，就会成为问题。如果关系转化无可避免地损害到一方或再无法满足双方的需要时，人们就要在其他地方、其他关系或新的关系中寻求满足。
就关系转化时进行协商时，人们可以学习如何更有效应付这个改变。互相理解对方的需要，包括对关系的看法和观感，也许是最重要的一步。发展有效沟通技巧，交流彼此的需要、观点和情感会很有帮助。一般来说，以下步骤有助于适应关系的转化：
1. 了解转变情况（例如，父母搬进老人院、成年子女离家、身边重要人物移居他乡）及其步骤；
2. 认识双方必须经历的转变（例如，适应新的环境、失去某些机会或自由、学习新技巧、建立新的关系、增加或减少责任/角色）；
3. 意识到双方的需要将受到影响（例如，联系/陪伴/亲密关系、独立/依赖、自主性、身份、经济安全、实现和自我实现；
4. 对于以上情况进行有效沟通，清楚表明自己需要的同时，亦尊重对方的立场；
5. 一起探索可能的选择，地创新理念保持开放的态度；
6.了解让步或妥协的限度，包括何时放弃；
面对处于成长期并日益独立的孩子，家长可能感到不被需要，或许他希望感到有用或重要。在这种情况下，如果他能从其他关系或活动中得到认同，例如参与义工服务、更多地投入工作或事业、开展一门生意、饲养宠物等，这些策略或会起一些作用。
当关系转化，人们有时会感到失望、被遗弃、被出卖、被拒绝，甚至觉得受到不公平的对待，涉及的情感范围广泛，包括怨恨、愤怒、悲伤、羞耻，甚至缺乏存大感或感到空虚。这些情
感体验往往有相应的潜在认知，而认识和承认这些情绪，是帮助自己适应转化的必要步骤。
有时候我们也需认识到，虽然需要可从其他安排是得到满足，但要得到同样程度的满足感并不容易。我们必须认识到，有些关系的品质有可能永远无法复制或替代，至少从当事人的角度看如是。直接的替代品可能被某些人认为对原有关系的亵渎，因此我们需要探索另外的生活安排，而不是简单的替代。总的来说，提高自我效能感，并同时扩充策略，以针对其他相关需要所带来的快东和满足。
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