2020年，对世界各个国家来说都是具有挑战的一年。然而对于日本来说，在这种普遍形势不利的情况下，还有其自己要面临的更大挑战。

众所周知，日本是一个四面环海的岛国， 位于亚洲东部、太平洋西北部。国名意为“日出之国”，领土由本州、四国、九州、北海道四大岛及7200多个小岛组成，总面积37.8万平方公里。主体民族为和族，通用日语，总人口约1.26亿。

 日本是一个高度发达的资本主义国家。其资源匮乏并极端依赖进口，高度发达的制造业是其国民经济的主要支柱。其科学研发能力十分强大，拥有大量的跨国公司和科研机构，每年科研经费约占全国GDP的3.1%，该比例位居发达国家榜首。此外，以ACG产业为首的文化产业和发达的旅游业也是其重要象征。至今，其仍较好地保存着以茶道、花道、书道等为代表的日本传统文化。

 20世纪90年代初泡沫经济崩溃之后，日本的经济和社会都进入了一条长长的隧道之中。日本现今却面临老龄化、少子化等严峻的社会问题。

对于日本的经济下滑，人们普遍归咎于人口的减少，人口减少是日本面临的重要问题。

日本是否会因人口问题而影响其经济的发展呢？《人口与日本经济》一书的作者吉川洋就日本的人口问题提出了自己不同的观点。

 吉川洋是日本宏观经济学家。毕业于东京大学经济系，后获得耶鲁大学博士学位，师从1981年诺贝尔经济学奖得主詹姆士·托宾。现为东京大学名誉教授、立正大学校长，2010年获得日本天皇颁发的紫绶褒章，曾任日本经济学会会长，在多个政府经济政策咨询委员会中担任委员或会长。他长期参与日本经济财政政策的制定过程，被誉为“日本宏观经济学泰斗”。著有《宏观经济学研究》《日本经济与宏观经济学》《经济高速增长》《转换期的日本经济》《经济困境中，谁的经济学管用》《通货紧缩──解析日本慢性病的全貌》等。

当人口负增长已成定局，每个人的心中都难免充满困惑：数量庞大的老龄人口真的只能成为社会的包袱吗？等待少子老龄化社会的是不是只有经济衰退这一条路？

吉川洋在《人口与日本经济》一书中明确提出自己的观点：人口问题虽然是日本面临的重要问题，但是人口减少会导致经济难以增长的观点是不正确的。

面对日本人口减少可以采取的措施

对于人口减少问题的严重性，日本国民认为是很遥远的事，这是危险的“乐观论”，应该对人口减少问题引起重视。

日本政府提出在现有人口的基础上，维持一亿人口的目标，尽管出台了等多项改善生育和育儿环境的政策，积极提高出生率，但在日本目前人口减少的趋势上显然作用不大。

因而，日本想要阻止人口减少，可以参考德国的做法，接受外来移民。对于移民人们持有不同的观点，但是想一想我们的人类祖先，也是经过不断的迁徙和民族融合，才最终形成了现在这个世界的格局。这是日本首先需要改变的观念。

 人口减少与日本经济

英国著名的经济学家罗伯特·马尔萨斯在他的著作《人口原理》中提出，人口在粮食充足是会按几何级数增长，而这种人口增长，会带来严峻的现实问题。 

然而，日本在跻身入资本主义发达国家后，经济得到快速发展，然而与经济增长相比，人口却没有快速增长，反而是加速减少，在日本 人口 老龄化程度也在快速加深。日本成为世界首个“超老龄社会”，现在每四个人中就有一个以上的老年人。到2030年，日本劳动人口（15~64岁） 与老年人的比例将会变成1.8：1.

一方面是劳动力人口的减少，一方面是老龄化的日益加剧。日本 的经济在此种情况下，还有发展的空间吗？吉川洋认为经济 增长并不单纯取决于劳动力人口的增长。在日本经济高速增长时期从1955年到1970年15年时间，日本实际GDP年均增长率9.6%，劳动力 人口年均增长率1.3%  。从第一次石油危机到泡沫经济终结（1975-1990年）实际GDP年均增长率4.6%，劳动力人口年均增长率1.2%。经济高速增长是因为劳动生产率（ 9.6%-4.6%=8.3%）的提高，而非人口的增长。

经济增长还需要考虑需求的动向，需求和供给相互影响带来经济增长。举例来说，在日本经济高速增长的前夕，在工业发展的背景下，人们从农村进入城市，城市中家庭数量迅速增加，以前可能三代人共同生活在一起，只需一台冰箱、电视、洗衣机 就够了，但在新组建的家庭里，这些东西都需要重新购置，当最重要的还需要一间自己的房子。就这样在总人口没有明显增加的情况下，依然拉动了经济需求。

日本经济的未来

在以前像电视机、洗衣机、冰箱之类的价格十分昂贵，并不是普通人能消费得起的。然而现代工业部门层出不穷的技术创新和设备投资能够降低人们想要的商品的价格。比如，在1949年洗衣机在日本的价格为5.4万日元，到1955年就降到2万日元，日本约三分之一的家庭拥有了洗衣机。

经济增长受劳动生产率的影响，而劳动生产率又取决于投入新设备和机械的“资本积累”，以及广义上的“技术进步”，即“创新”。

所以，日本在人口面临巨大挑战的今天，如何发展经济，就要在“技术创新”上下功夫。说起技术创新不单纯指硬纯技术，还指技术经验和经营能力，有时这些软技术比硬技术有更为重要的作用。就像日本的经营之圣稻盛和夫先生，在晚年经营了破产重组的日航，仅一年时间就让日航这个破产企业上升到航空业第一，且 十年来一直保持领先地位。

社会对现有产品和服务的需求终将会饱和，这也是抑制日本经济发展的根本原因。如果可以出现能够带来增加需求的产品和服务，也就可以继续推动经济持续发展。

吉川洋认为日本经济的未来如何，取决于日本企业如何克服“人口减少悲观论”

中国社会科学院《人口与劳动绿皮书》中指出，“到2040年左右，中国将进入老龄化的后期阶段，······中国的人口负增长已经势不可挡，从现在开始亟需开展研究和进行政策储备。”

中国的70、80后正在迈向老年时期，这是一个数量庞大的群体。因而这也是和你我都相关的问题，需要我们重视起来，这本《人口与日本经济》可以让我们从中得到启发，面对人口问题完全可以从更广阔，更乐观的视角找到未来的希望。