家庭是一个有效率的经济单位

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“男主外，女主内”，传统的社会分工，将妇女大部分时间拴在了生儿育女和操持家务上，男子则从事其他市场活动。家庭成员之间的分工部分取决于男女生物上的差别，部分取决于经验和人力资本投资的不同。

妇女从事生儿育女和家务劳动，所以，婚姻中她们就需要与丈夫签订长期“契约”，免遭遗弃和其他苦难。社会也积极保护妇女的身心和各种权益。从另外一个方面看，结婚这个行为的本身就是男女要共同面对、共同承担、荣辱与共的一项长期义务，一项长期任务。

家庭分工取决于家庭成员的比较优势。在市场和家庭两个部门，有比较优势的每个成员会发挥专业优势，而且有专业优势的每个成员会加大有比较优势的投资。在大多数情况下，有效率的家庭的成员，会在市场和家庭都进行投资，进行时间配置。小家庭的一些成员不能完全实现专业化，那么小家庭的效率就比大家庭低。有效率的大家庭的所有成员必定会完全实现专业化。

男女生理上的差别，导致专业上的优势互补，妇女不断提高家庭效率，男人主要投资提高市场效率，从而更加加深了男女生物意义上产生的性别分工。如果家庭中出现男孩倾向于家庭活动，女孩倾向于市场活动，家庭最佳的战略是：把家庭资本主要投向全部女孩，把市场资本主要投向全部男孩，直到偏差改变为止。

已婚男人的市场工资高于已婚妇女工资，原因就是妇女投入到家庭的时间和人力资本较多，男人花费在工作上的时间较多而照顾小孩和其它家庭活动的时间较少。美国已婚男子每小时工资比已婚妇女高出60%。

虽然，在青少年和老年时期，妇女的时间没有男人值钱，但是，情况也有特殊的时候，在育龄高峰期，妇女的时间比男人值钱。我们不能通过比较时间价值简单地得出结论：所有妇女劳动力的工资收入较低。其实，在富裕国家里男女时间的价值是相等的。

家庭男女之间分工的专业化，更多地意味着未来完成某些任务而相互依赖。传统上，妇女依靠男人提供食物、住房和保护，男人则依靠妇女生儿育女和操持家务。结婚后形成的家庭，会使男女双方生活的更好。婚姻法和契约主要保护妇女，反对离婚、遗弃和不公平待遇。

在孩子方面，人们宁愿要自己的孩子，不愿收养别人的孩子。自己的孩子身上有自己的一半基因，遗传学方面的传宗接代会进一步扩大父母对自己孩子的需求。但是，以父母及其子女为核心的家庭，孩子数量也是有限的，也符合多数父母的意愿。