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文殊师利菩萨问完以后，世尊开始正式向大家介绍地藏王菩萨摩诃萨。
佛告文殊师利。譬如三千大千世界。所有草木丛林稻麻竹苇。山石微尘一物一数。作一恒河。一恒河沙。一沙之界一界之内一尘一劫。一劫之内所积尘数。尽充为劫。地藏菩萨证十地果位已来。千倍多于上喻。何况地藏菩萨在声闻辟支佛地。文殊师利。此菩萨藏威神誓愿不可思议。若未来世有善男子善女人。闻是菩萨名字。或赞叹或瞻礼。或称名或供养。乃至彩画刻镂塑漆形像。是人当得百返生于三十三天永不堕恶道。
前面讲了，世人亲近地藏者都有福报。如何亲近？世尊一开始就教给大家了：闻名、赞叹、瞻礼、称名、供养、彩画刻镂塑漆形像。这些事情其实做起来都不难，难在用心，难在念念相续无有穷尽身语意业无有疲厌。
接着世尊告诉文殊师利菩萨及大众，地藏王菩萨修行的因缘和初心。讲了两个故事：
1、地藏王菩萨久远劫前，身为大长者子，看见师子奋迅如来长得漂亮，因此请教如来如何才能变美。师子奋迅如来没有推销化妆品，而是告诉他［当须长久度脱一切受苦众生］。大长者子当即发下愿言：
我今尽未来际，不可计劫。为是罪苦六道众生，广设方便，尽令解脱，而我自身方成佛道。
人皆有爱美之心，地藏王菩萨发愿修行的初衷就是恋慕如来长得好看。这样的心情，我想许多人都会有，但是像地藏王菩萨一样将这样的爱美之心转化为道心的，恐怕千万人之中难得其一。大长者子没有嫉妒如来，而是恭敬请教，并依教奉行。与佛相遇本身就需要极大的福报，而这位大长者子可以说是久种善根了。因为这个初心，所以你会看见，《地藏经》对于塑画菩萨形象是有特别的强调的，是一个特殊的法门。
2、地藏王菩萨久远劫前，身为婆罗门女。［其母信邪，常轻三宝。是时圣女，广说方便，劝诱其母，令生正见。而此女母，未全生信。不久命终，魂堕在无间地狱。］为了救拔母亲，婆罗门女变卖家宅，到觉华定自在王如来塔庙前大兴供养。在寺庙里，婆罗门女看见了觉华定自在王如来的形象，［塑画威容，端严毕备。时婆罗门女，瞻礼尊容，倍生敬仰。］地藏王菩萨前身再一次被佛的相好庄严征服了：
时婆罗门女垂泣良久。瞻恋如来。忽闻空中声曰。泣者圣女。勿至悲哀。我今示汝母之去处。婆罗门女合掌向空而白空曰。是何神德宽我忧虑。我自失母已来昼夜忆恋。无处可问知母生界。时空中有声再报女曰。我是汝所瞻礼者。过去觉华定自在王如来。见汝忆母倍于常情众生之分。故来告示。婆罗门女闻此声已。举身自扑支节皆损。左右扶侍良久方稣。而白空曰。愿佛慈愍速说我母生界。我今身心将死不久。时觉华定自在王如来告圣女曰。汝供养毕但早返舍。端坐思惟吾之名号。即当知母所生去处。时婆罗门女寻礼佛已即归其舍。
佛教不悖于人情，有倍于常情者。每每读到“举身自扑支节尽毁”，我都会鼻头泛酸，甚至泣不成声。婆罗门女不像大长者子，可以亲见如来，纵有疑问，还能请教。她昼夜忆念，本已绝望，身心将死不久。不想早已涅槃的觉华定自在王如来及时出现，指示婆罗门女母亲去处。这中间的情感曲折，不知道你能不能体会？即使佛已涅槃，也不必绝望。正如今日佛陀圣诞，带来希望一样。
觉华定自在王如来以威神之力，于定中送婆罗门女去了大铁围山西面第一重海。其水涌沸，多诸恶兽，尽是罪苦之人。婆罗门女见到了无毒鬼王，向他询问：“为什么这些人在此受苦？”无毒鬼王回答：［此是阎浮提造恶众生。新死者，经四十九日后，无人继嗣。为作功德，救拔苦难。生时又无善因，当据本业，所感地狱，自然先度此海。］这一段其实已经道出了《地藏经》特殊的功用，为救拔亡人，而广设方便。婆罗门女看到罪苦众生所受苦楚，一定也想到自己的母亲可能也遭受着同样的痛苦。她咨询无毒鬼王有关地狱的情况，并询问了母亲的去处。无毒鬼王告知婆罗门女，因为她诚心布施觉华定自在王如来塔寺［非唯菩萨之母得脱地狱，应是无间罪人。此日悉得受乐，俱同生讫。］由此可见清净布施具有不可思议之力，并非只为自己，也能惠及旁人。婆罗门女从定而出，发大慈悲，立弘誓愿：
愿我尽未来劫，应有罪苦众生，广设方便，使令解脱。
这就是地藏王菩萨因地里的所作所为和所发誓愿。
这两则故事隐含了一个结构，或者说一段轮回：
男子身：大长者子——彼佛师子奋迅如来
女子身：婆罗门女——无毒鬼王——彼佛觉华定自在王如来
这个结构在后面《阎浮众生业感品》中还会出现：
男子身：小国王——彼佛一切智成就如来
女子身：光目女——罗汉——彼佛清净莲花目如来
从这个结构中，我们可以看出地藏王菩萨累世所发誓愿的因循轨迹。地藏王菩萨在因地里为男子身时，不是大长者子，就是国王，俱是有福之人。为女子身时，有一个很大的特征，都是孝女。母亲不信三宝。用婆罗门圣女的话来说：［我母邪见，饥毁三宝。设或暂信，旋又不敬。］
如何解读这个结构或者这段轮回呢？我不是法师，不好乱解读，只就我个人的感悟谈一谈。
地藏王菩萨身为男子身时，地位通常都很高，无论他为己（想变好看）还是为人（饶益众生），他都有一颗赤诚之心。一颗赤诚之心，是没有污染的。当他面对佛时，能够真心赞叹，请教佛陀，不卑不亢。与邻国王（彼佛的前身）友善，能够不起争心，甘为孺子牛。这样的纯净，实乃少有，令人赞叹。
地藏王菩萨身为女子身时，她所面对的问题，几乎每一个佛教徒都有可能面对。至亲至近之人不信三宝，我们又当如何自处？是麻烦他们跟自己一起吃素？是对他们心生抱怨与嗔恨？还是强迫他们尊重自己的信仰？地藏王菩萨都没有这么做，相反，她异常珍惜自己与他们的感情，可谓至情至性，有倍于众生常分。但另一方面，至亲至近之人不正是“刚强众生”的显现吗？即使地藏王菩萨，在因地里也没有能够改变母亲，我们凡人又怎么能奢望自己能够彻底改变他们呢？只能以善巧方便引导，而不能要求他们配合自己。婆罗门女和光目女其实给广大佛教徒做出了榜样：尽人子之情，广设方便，努力救拔，但不执着于对方如何。努力调伏自己，不要忘记，我们自己也是刚强众生，众生皆是菩萨之母。
无毒鬼王、罗汉，乃是善知识的化身。漫漫修行路，若无善知识帮助引导，那是不可想象的。静下心来想一想，谁是身边的善知识，真真正正地感激人家，尊重人家，学习人家。《忉利天宫神通品第一》完，南无大愿地藏王菩萨摩诃萨！
《佛诞吉祥》，作者：龙泉寺贤二，来源：学诚法师微博
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