龙潭

                                龙潭

        蕲州府东侧，绵山耸云，中一峰曰：虎丘。无常庙座其肩。庙前有崖高百仞，其下有深谭无底。隐龟蛇二精。逢之出，则风雨雷电，返辄万里晴霁。牧牛者数见之。龟大如簸箕，蛇有数丈，粗若担桶。无常数托梦牧人，遂建无常庙于渊侧。

        潭周多林，古木参天。伐者，路程多遥，日入暮归。一日，诸伐者结伴归。出沟里经无常庙。时，月适衔山，草径隐显。负木者迤逦以行，间有距。村人骆某，方憩。见前一负者，或因负重，忤树于地而息。树渐长，未几，高数丈，长犹未止，负者不堪扶。木遂傾于茂草间。某睹其状，遂嚎，伐者毕集，一负者卒于草，而树，遍寻莫得。

        无常庙有祝。无论辰夕，无论晴雨，具见一兔悠庙前，身若雪。追索之，兔狡，时隐时显。数迫之，杳不可得。亦无稽藏身处。祝累极，时憩卧庙前石上。方卧间，一女子推搡之。女袭白裙，素雅而美。待搡之坠，女格哂而没。祝自起，拍首自笑曰：梦尔。一夕女子来，莹然欲滴。乞其救其命。

        祝视女，既惊且懵。欲责问之。女左右顾，急止之，塞责曰：来矣。女拽祝匿于榻下。俄而，两靴锵锵，时顿时行，未几入内，翻箱倒柜，其一立榻前，曰：翻殆遍，何所处？女与祝殊无敢动，唯见甲靴频旋，而靴上不见什物。但闻一回曰：必弑而后回。一曰：怪其孰？知多矣。怒而震墙，曰：觅它所。屋犹瑟瑟，尘土纷坠。待其出，视女，己失所在。唯两勾悬榻前，荡若秋千。祝出而直指女曰：汝人也鬼耶？女格格哂曰：吾非人非鬼，乃精尔，明乎？出门而没。数午，又回曰：夜宜警尔，当复来。始出门径去。

        女之出入，鸸鹋在目。折翅落树下，幻为女，角绾貌丑，然甚灵动。其尾坠女后。女初犹不觉，久而知之，故迅疾遁杳，莫之所之。

        潭阔亩余，碧波幽水，飞瀑噼呖。之畔有树奇古，高数丈，粗数围，冠若伞，踞之偶。巅有初鹭数窝。祝者伐者，偶见其地村落俨然，烛光荧荧。近则静极，毫无异样。或山风击叶，涧水噼呖; 鸟鸣山间，秋虫戏草。余皆一如平日，亦未觉奇者。伐者，虽伤或亡，亦以平常待。

        棱居一狸，时幻绝色，泛舟谭上，既歌且舞。唱《逍遥》，沐足润风。豹猫居渊侧，秃鹫踞泻崖。时化美男，近撩之。

（待续）