洛阳的幻夜，百家灯火，映的云层微微泛红。
散骑常侍、长平侯曹肇，正陪着皇帝曹叡，坐在天渊池［注1］的流觞渠畔饮酒赏月。
这天渊池，乃是文帝丕黄初五年所开凿的，由于引入的河水甚多，这天渊池看起来有若大海，十分壮观。而池旁则布置了宫殿观阁，所以天渊池算是皇宫之中一处以水景为主的宫苑。
而池旁又开凿了一道窄渠，中有活水流淌，因此其间可以漂浮酒器，以作流觞曲水，因此也称其为“流杯沟”，亦称“流觞渠”。
“长思。”曹叡把盏望月，眼中似是闪耀着某种光芒：“朕突然有一个大胆的想法。”
“陛下不妨告知微臣，也许微臣可以为陛下参谋一二。”曹肇虽然自年少时便与曹叡情同手足、性情狂荡潇洒，但他在曹叡面前，始终是保持着谦恭的态度，并不像一些流言蜚语所说的那样骄横跋扈。
“朕想伐蜀！”曹叡眸露精光，由于有些激动，他站起身来，临池大声而言：“诸葛亮连年率兵寇我边境，虽然屡屡失利，可着实令人十分头疼，如今，我大魏国势正盛，兵强马壮，甲仗充足，正是应该反击的时候了。”
曹叡转身望着曹肇，认真的问道：“长思，你怎么看？”
“陛下。”曹肇才思敏捷，稍一思索便已理清了所有头绪，他开口言道：“臣以为此事，可行。不过，臣亦认为，此事有三难、三利。不知陛下可愿听臣细述？”
“长思请讲。”曹叡一听到曹肇也赞同此策，不由得多了几分兴奋之情。
“陛下，臣认为，此策欲要施行，先有三难。其一，朝中保守之人安于现状，一定不愿陛下伐蜀，这对陛下来说，算是一个不小的阻力，因此臣以为，此为第一难。”
曹肇侃侃而谈，条理清晰，曹叡颇觉赞赏，点了点头。
“至于这第二难，则是当年随太祖讨伐汉中的大将，大都都已逝世，因此朝中缺乏对蜀虏底细十分了解之人，此为第二难。”
曹叡凝神细听着，他明白曹肇所说，句句属实。
当年最熟悉蜀中地形之人，莫过于有着“虎步关右”之称的夏侯渊老将军，可他早就已经战死于定军了。
另外，曾与蜀将张飞在阆中对峙的张郃将军，虽然勇猛多智，但终究不是统御十万部众的帅才。
而曹真一向善于防守，贸然进攻又没有十成的把握。
至于司马懿，在雍凉军中又没有足够的威望，所以这主帅人选，倒还真是个难题。
“还有第三难。”曹肇继续说道：“那就是敌将之能。蜀虏诸葛亮，其能力绝不可小觑，此人以蜀之疲弊人力，提不足十万之师，主动进犯，亦能让我大魏人心惶惶，足见其过人之才，与笼络人心之术的高明。”
“那，据长思所说，这伐蜀大策，是不能实施了？”曹叡听了这些话，不禁有些意兴索然。
“不，臣此前说过，此策可行。”曹肇仍是满脸自信：“虽有三难摆在眼前，但却有三利与之相抵，或者说化解这三难。”
“哦？”曹叡心中疑惑，不禁好奇问道：“那又是哪三利？”
“其一，陛下如若能够力排众议，伐蜀成功，正好可以在朝中树立新的威信，也可以杀一杀蜀汉之威风。此为第一利。
其二，此前我国中缺少通晓蜀中边境情况之人，正好借此次伐蜀机会，让随军之人沿途记录地形，画成图册，即使伐蜀失利，也不至于一无所获，此为第二利。
其三，朝中缺乏独当一面的伐蜀大将，正好可以让邵陵侯与舞阳侯二人合作，一来，曹真将军凭借军中威望统辖诸军，司马懿将军则以其过人良策却敌，正好可以互补互利。陛下以为如何？”
“好！”曹叡听了曹肇的分析，豁然开朗，信心倍增，他亲自为曹肇添满了酒爵，朗声大笑道：“有长思这番梳理，朕心甚安，来，让我们满饮此爵，预祝伐蜀功成！”
“陛下请。”曹肇与曹叡酒爵相碰，二人一饮而尽。
曹叡不禁有些醉意阑珊，他望着眼前如同海潮一般的天渊池，吹着池边的凉风，突然觉得心中畅快无比。
――
次日，太极殿上，百官朝列。
年轻的帝王，踌躇满志的在群臣面前提出了自己大胆的想法，伐蜀。
果不其然，整个朝堂就如同一鼎煮沸的水一般，沸腾不止。有人赞同，自然也有很多的人反驳。赞同之人说大魏近年已兵强马壮，正是挫杀蜀汉锐气之时，而反对之人则说蜀地山路崎岖，敌军情况不明，不宜贸然突进。
曹叡就这样静静的听着所有人发表着自己的意见，直到所有朝臣们提完了意见，他才开口说道：“你们都说完了？”
百官默然。
他们花了这大半天的功夫，的确是将想说的，能说的，全都吐露的一干二净。
“既然大家都说完了，那朕也说两句。”曹叡朝着身边内侍招了招手，那内侍会意，取出曹叡事先拟好的圣旨读道：“诏曰：今升大将军曹真为大司马，骠骑大将军司马懿为大将军，特赐二人符节，领兵十万，择日出征破蜀，钦此。”
听了这话，那些主张保守的官员们再也不敢多说什么了。
司马懿与曹真二人也早就料到，以陛下的性格，一旦做好了决定，就绝不会被朝中的浪潮所左右，早已做好心理准备的二人急忙跪地受诏。符节令则取出了半枚虎符，与圣旨一道交给了两人。
――
已经入了秋的西郊长亭，枯叶遍地，增添了几分莫名的凄凉萧瑟之感。
“昭叔，你此次随舅父出征，一定万事小心。这一次司马懿与司马师父子均离开京城，正是我调查之前案子的良好时机，所以我就不能陪你一同前去战场了。”夏侯玄举着酒樽，正在长亭之中为表弟饯行。
“放心吧太初。”曹羲暖暖一笑：“我又不是头一回上战场，怕什么。”
“来，干了这杯酒，预祝你和舅父早日凯旋！”
“好，干！”
曹羲饮完酒后，便策马朝着父亲与大哥卫队的方向驰去了。
夏侯玄立于长坡之上，远远望着曹羲的身影消失在远处的尘沙中，直至连马蹄声也消失不见。
【注1】：天渊之名最早见于曹魏时期，《三国魏志文帝纪》载“黄初五年，穿天渊池”，也称天泉。魏明帝太和元年（227）王朗上疏称“华林天渊足以展游宴”。此后南北朝及隋唐宋等诗词歌赋中便屡有“天渊”之名。天渊池，就地名而言，据考证在今河南洛阳县东。据《水经·榖水注》，榖水自西流入洛阳宫城，穿天渊池，在华林园（原名芳林园）中，为王公胜流游憩之所。
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