牛肉

原创

近江牛是日本三大顶级和牛之一，产于滋贺县。

它们以琵琶湖的水为生长环境，并具有但马牛的血统。

近江牛的饲料主要包括米糠和麦子，有时还会喝糯米甜酒以促进食欲，加上农民悉心照顾，近江牛以其优质的肉质而闻名，是高级牛肉的代表之一，与神户牛和松坂牛齐名。

自古以來，日本視牛為活躍於農業的重要家畜，並禁食牛肉。

然而，彦根藩有著每年向幕府進貢製陣太鼓牛皮的例行習慣，江戸時代為官方認證唯一可屠宰牛的藩。

起初牛肉被當作藥品，漸漸地近江牛被作為進貢品，彦根的歷史與近江牛的歷史息息相關。彦根周边是为将军专门饲养牛肉的地方，并从此流传开来，成为日本饮食文化的代表之一。

彦根藩主向将军家“献牛”时，还会用味噌特别腌制。

近江牛肉的肉质非常鲜美，拥有上等的油花，脂肪分布非常均匀，形成独特的“霜降”纹路，脂肪熔点低于人体体温，肉质细腻，口感非常嫩滑，入口即化，在日本和国际市场上都享有很高的声誉，通常被认为是奢侈品。

当然，“近江牛肉”的品牌建设和市场营销也非常成功，作为观光资源和滋贺县宣传的一个重要部分，近江牛肉也成为一种极为重要的文化元素，对地区经济的发展起着重要的作用。

在彦根城吃近江牛，首推梦京桥老街上的“近江牛せんなり亭伽羅”，店名的“伽羅”，是日本最高级的香木，沉香中的上品，即使不加炙烤也能散发出淡淡的清凉香甜的气息，以此作为店名，可见店家的品味不凡。

该店的特点，是坚持使用未经产的母牛为核心，通过自有牧场及契约牧场向顾客提供高品质的近江牛。

店面建筑至少有300年历史，精巧的日式庭院，打理得相当好。

进门的这件插花作品，用废弃的锄头作花器，上面还做出风吹过竹叶的造型，很有力量感。

走廊的尽头有一间VIP室，需要预定，是由300年前江戸時代所建造的“藏(日本傳統建築的倉庫)”改造而成，特别为重要时刻预备。人們的相逢是“一期一會”，安排一段不被打扰的时间，才能从容享受顶级食材带来的体验。

推荐两种吃法：

“近江牛排茶泡饭”：亲民的茶泡饭覆上煎烤的牛排，茶泡饭能解油腻，茶汤中又浸入肉香，美味无比。

“近江牛肉铁火丼御膳”：牛肉中间仍是原本的粉红，仅边缘因微微炙烤而紧缩，未尽的热度渗入油香滋润着白饭，人间美味。