3.8子夏问曰：“‘巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮’何谓也？”子曰：“绘事后素。”曰：“礼后乎？”子曰：“起予者商也，始可与言《诗》已矣。”
译意：
子夏问孔子：“‘笑得真好看啊，黑白分明的眼睛多妩媚呀，好像在洁白的质地上画着美丽的图案。’这几句话是什么意思呢？”孔子说：“这是说绘画先有白底，然后再用色彩绘画。”子夏又问：“这么说礼也是在有了仁德之心之后才产生的了？”孔子说：“卜商啊，你真是能够发挥我的思想，现在可以开始和你谈论《诗经》了。”
“巧笑倩兮，美目盼兮”出在《诗经·卫风·硕人篇》，诗句据说是赞美当时卫国卫庄公他的夫人庄姜的美丽。子夏读到此句就拿来向老师请教。孔子用了绘画的原理来解释，说这就像是画画时先有素白底子，再用五彩的颜色来描绘。也就是美女的好看本质上在于自身的天生丽质，再妆扮是更进一层的美。喻指有良好的质地，才能进行锦上添花的加工。
善于思考的子夏听了孔子的话，举一反三，马上联系到仁和礼的关系，问“礼后乎？”礼也是这样吗？就是说，人先有仁德，先有忠信，然后才有礼。这种反应让做老师的很是欣喜，认为对自己有启发。孔子真的是很虚心的教授者。
因而这段主要有两个观点，一个就是“绘事后素”，先有事实的本质在，才有更进一步的绘画的创造与发展。做事情总是要先打好基础，然后才能把事情做好。人先有了内心纯洁的修养才有由内而外的外在气质。子夏更由此联想到，先有了仁德孝义，才有了礼的存在。
万事万物都有这种先后与内外的关系。这也同《大学》里的“物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣”的观点相合。
第二就是学习的延伸性。《学而篇》中子贡问师“贫而无谄，富而无骄，何如”，孔子回答说，“可也，未若贫而乐，富而好礼者也。”子贡也是举一反三马上追问，“如切如磋，如琢如磨，其斯之谓与”。孔子也是极为赏识，如此篇一样，认为可以与之谈论《诗经》了。
学习不能死板的学，要有悟性，领会文学中未尽之言，能够举一反三悟到言外之意，触类旁通。这个有时候不是说学得多、知道得多就可能做到，还是需要一种学习的灵活性，需要有一种对知识的闻一知二的延伸与拓展。
应该说还有第三点，“三人行必有我师焉”，孔子对与学生的对话中得到的启发很是坦然地明示出来，颇有一种相互促进成长的氛围。学生是喜欢这样的师长，还是喜欢奉行一言堂不容学生提出异议的师长呢？
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