决定性的童年

弗洛伊德的人格发展理论：生物内驱力学说
玛格丽特·马勒分离-个体化理论
梅尼·克莱因 “偏执-分裂”转换至“抑郁状态”理论

上述三个理论形成与不同的时期，但基本的观点都是儿童期发育不良导致承认心理障碍。生物内驱力学说尤为强调固着，即对性格的理解完全建立在本能固着的观点上。

内驱力学说的内容：

基本假设：个体在婴儿期和儿童早期出于生存需要，通过母亲喂养和关爱或其他形式的肢体接触而获得满足，随后儿童通过对生与死的幻想，与父母建立满足性本能欲望的联系。
基本阶段：口欲期（抑郁型问题多由该阶段发展受阻所致）；肛欲期（强迫型问题多由该阶段发展受阻所致）；俄狄浦斯期（癔症性人格的主要养成阶段）
临床运用：精神分析注意儿童特定发育阶段所出现的受挫于冲突，从而进一步理解特定的精神病理现象；通过将潜意识的驱力意识化，而达到病症的缓解。

分离-个体化

马勒打破了弗洛伊德口欲期和肛欲期的界限，认为婴儿的发展经历了三个阶段：对外界相对无意识阶段（持续6周的自闭阶段），相融与共生阶段（持续2-3年，包含“孕育期”、“练习期”、“和解期”及“课题恒常性形成期”4个亚阶段），以及分离-个体化阶段。

偏执—抑郁位

克莱因认为婴儿从“偏执—分裂状态”转换至“抑郁状态”。“偏执—分裂状态”时期，婴儿不能完全意识到自己与他人是分开的，但稍后他们开始明白，养护者并不受自己控制，是独立的个体。

大部分精神分析师坚信，成年人的性格是由童年的生活经验所决定的，个体的心理现象是正常成熟过程的产物。

南希对人格阶段的划分：相对未分化期（共生-精神病性）、分离-个体化期（边缘性）和俄狄浦斯期（神经症性）

防御机制下的自我

《自我与本我》阐释了弗洛以得的人格结构学说，通过呈现本我、自我、超我的互动过程，给予了理解心理病症新的角度，同时也将治疗的方向从深层的潜意识内容转向较浅层面的期待、恐惧、幻想等信息，这些信息更接近意识层面。

本我：是内心的原始驱力、冲动、非理性冲突、趋-避冲突以及各种幻想。寻求即刻满足、自我中心、遵循享乐原则。
自我：是一系列功能，包括适应生活刺激，或在家庭和文化的影响下，最大可能地满足本我的需要。协调本我欲望与现实和伦理之间的关系，它可以是意识或潜意识的。防御机制是潜意识层面自我的重要内容。
超我：超我的涵义与良知相似，从属于自我，奉行道德标准，惩恶扬善。

从该人格角度而言，治疗师提出了“观察自我”，“体验自我”前者可以观察自己的活动，后者则与治疗师共同工作、感受治疗关系。从某个角度而言，观察自我接近一种反思能力，在现实中要给反省能力强的人，相对更少的出现精神病性的症状。

防御机制：是自我无意识中运用来调节现实和本我需求之间的冲突的作用过程。

对于部分存在心理痛苦的人而言，防御机制固化往往是一个重要原因。比如，一个人小时候可以通过哭泣赢得大人的关注和照顾，但长大之后依旧只能靠哭这一种方式去解决矛盾和冲突，显然这一方式不能够奏效，而如果个体没有及时掌握新的防御方式，就容易导致心理问题。

而更加丰富和灵活的防御方式，也常常被视为一个人心理健康高水平的具体方式。