文学
文字是人类思维的载体，显而易见，文学，作为文字的艺术，比上述的美术或者音乐所涉及的人类精神和情感的方面要广泛得多，所以任何想要对这个话题哪怕稍有了解恐怕都要求助于更加专业的资料，在这里我们只是用最为简略的方式简单提及。
文艺复兴初始的时候文学的主要内容是批评和反思，主要是对基督教的批评和对基督教主导下的生活方式的反思，这一点与其他文化活动并无异议，代表作品有但丁的【神曲】，薄伽丘的【十日谈】等。另一个趋向就是创作语言的日益多元化，在此之前的欧洲，只有拉丁语才是所谓文明人的语言，也当然的是上层社会，和学术领域通用的语言。随着欧洲民族国家的逐渐成形，各个民族的语言也自然成为了作家们最得心应手的创作工具。
社会生活的日益丰富，社会变革的不断推进，文学的题材，内容，样式也愈加深广。早期还主要以相对比较严肃的形式出现，比如，诗歌，戏剧，散文等等，随着市民社会的不断扩大，阅读受众的大量增加，更为通俗化的小说，故事也应运而生，这整个的过程大致从13世纪一直持续到20世纪初，甚至直到今天，文学的面貌也基本上就是18，19世纪的样子。
对于诸多的文学流派，内容，表现方式我们在此都不做述及，只对审美方式做一个简单的讨论。人是社会生活的主体，当然也是文学的最主要对象，我们就从对人的描写，或者说如何表现人性的内涵来说。西方文学对于所谓人性的探索之深之广，的确远非其他地域的同类作品所能类比，这是可以理解的，毕竟基督教对于“神”的理解恐怕也是最为深入的。在各类的西方文学作品中，对于人的心理动向，机制的描述最为深刻，甚至到了残酷的程度，似乎有一种力量促使作者不把隐藏在那些面孔下的真正的“人”找出来就决不罢休。
很多作品中都可以见到这种大段的心理活动描写，甚至还有诸如【忏悔录】这样的自我剖白，自我解析的大幅作品，这在其他地域的作品中是几乎无法找到的。前面我们提到西方音乐的欣赏要从“大处着眼”，在文学中，情况似乎刚好相反，西方文学的欣赏一定要从“小处着手”，要充分理解人物和环境的互动关系，一般而言，这个人物和环境作者是做了显明的分立处理的，因为这样容易展现矛盾和冲突。总之，西方文学中，人是一个实体化的存在，他会在与周遭环境的互动中逐渐显露出他的“本性”，而文学的工作就是将这种“本性”更多，更充分的展示出来。
我们还是拿中国的古典小说来做对比，在中国的古典小说中，人物的心理活动要么基本没有，要么寥寥数语一带而过，为什么呢？是古代中国人不思考吗？还是作者觉得这个过程不重要？问题的答案最终还是要落在文化取向这个根本上，对于古代中国，人的存在性根本就不是个值得探讨的话题，所谓个体人都是默认社会化的存在，换句话讲，没有社会关系，社会隶属的人不能算人。
所以，古代中国作家们自然的在作品中表现出来的就是不对所谓纯粹个体关心太多，而更多的是描写动态的社会关系的变化，从关系和相应的行为中去观察个体，这是一种纯粹宏观化的视角，更多的展现一个大范围内的变化，个体人自然的在其中得到了安置。中国的几部古典名著你甚至连主人公都找不到，最多只是能找到几个个性相对比较鲜明，记忆比较深刻的人物形象。这个特点在西方文学作品中也是几乎见不到的。我想，从这种简单而又直接的对比中，我们能更容易地体会到东西方文学气质上的差异，并理解其不同的审美趣味。
小结：
以上我们介绍了文艺复兴以来发展起来的西方主流艺术形式。在此，我们要强调，这都是目前我们一般的普通，或者说常识性的看法。如果要进行比较深入的研判，也许我们会得出另一些另类的，比较离经叛道，但也并非毫不讲理的观点。
比如，我们先说绘画艺术，从先前的讨论中，应该不难知道，西方绘画主要是靠形象，或者和创造形象紧密相关的比如构图，色彩，光影，透视等等技术化味道非常浓厚的手段来达到艺术效果，当然，西方绘画也并不完全排斥线条，笔触等手段，但是由于技术手段的局限性，使得西方绘画在这方面举步维艰，更多的是作为鉴别真伪的考量而非艺术表达的方式。
这样造成的最终结果就是西方绘画的审美过程只能是静态的，尽管后期西方绘画的所谓印象派，抽象派在打破固有传统上做出了努力，但碍于其绘画本质的凝固性，这种改变的可能性只能是微不足道的，西方绘画传统的没落几乎是不可避免，而这种趋势又被照相术，图片数字化处理等等一系列令人眼花缭乱的新技术手段的出现所进一步加剧。
归咎起来，应该还是说西方绘画作为一个艺术门类恐怕远没有音乐那样丰富的内涵，不足以完全地表达复杂的感情世界。比较尖锐一点的说法就是，西方绘画只是历史性的存在，而不是艺术性的，所以从这个意义上讲，它并不具备被单独称为艺术门类的资格。与之形成对比的就是来自东方的中国书画艺术，同为造型艺术，但中国书画和西方绘画有着几乎完全不同的内涵和外在表现，这个我们稍后在细谈。
接下来再来说说文学。诗歌我们就不谈了，因为作为以自然语言为载体的诗歌，其内涵的丰富性早已由其赖以建立的语言得到了充分的保证，如果说自然语言都不足以保证表达世界的话，那恐怕也就没有什么人类的创造还能提供这种能力了，再加上诗歌所必须的音乐上的形式美也就足以保证诗歌作为人类最为古老，深厚，甚至一定程度上是万能的艺术形式了。
这里谈文学，我们主要说小说这个类别。同样是文字艺术门类，其内涵的丰富性和形式上所能达到的深广程度就可以不做讨论了。所以我们仅仅来考察一下小说外在形式上的精美程度。都知道，现代意义上的小说基本起源于所谓市民阶层的兴起，这个在东西方社会基本上是一致的，这个特征也就大致上决定了小说作为一个文艺部类的主要特征。
这就意味着小说所体现的最重要的价值是社会价值，也就是说迎合，或者引导当时的社会潮流，这应该是小说最为主要的功能。其次是历史价值，极少的经典作品具备这样的能力。至于更高的艺术价值，小说基本上是不具备的，这主要是考虑到其形式美感的缺乏。
关于音乐，我们前面已经讨论过不少，不再赘言。如此，我们会发现，自文艺复兴时代以来，西方所兴起的诸多所谓艺术门类，经过我们如此的分析和剔除，真正能够称之为具备永恒价值的艺术品也就只有西方音乐体系，至于诗歌，我们说了，人类自有文字以来恐怕诗歌也就随之诞生了，所以诗歌更像是一个几乎天然的产物。这样，如果你要追寻能够完全代表西方文明的艺术成果，那么音乐就是你唯一的选择，这就是我的结论。
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