宋之成就喜欢鞭炮，买了两挂鞭回家了。把鞭放在书包里，晚上吃完饭就睡觉了。没想到第二天早晨起来，被宋有庆发现了。宋之成的爸爸大名叫宋有庆。问宋之成，说：“成子！你书包里的两挂鞭是从哪来的！”宋之成也答不上来呀。不由分说一顿暴揍，大巴掌劈头盖脸的就过来了，打得宋之成蒙头转向，不知道疼，浑身都麻木了。打完，宋有庆把那两挂鞭拿到院墙外，用竿挑着，“哔哩啪啦”都给放了，宋之成心里真有点惋惜。
年味越来越浓，蒸馒头做“粘火勺”，买年货，打扫卫生，洗盘子刷碗，家家都在忙活。中国人对春节这个节日特别重视，春节是中国最隆重的一个传统节日，好吃的、好穿的、好玩的，都整这几天了。这几天放开量吃，平常也吃不着哇。阴历腊月二十三过小年，家里包的饺子，宋之成从外边玩完回来也饿了，家里人都吃完了，妈妈给宋之成单独煮了一盖帘饺子，宋之成舀一勺蒜酱，倒半碗酱油，放一点醋，“唏了呼噜”狼吞虎咽地都吃进去了，有五六拾个饺子。吃完了，妈妈问宋之成，说：“成子，你吃的是什么馅的饺子啊？”宋之成寻思寻思，晃晃脑袋，说：“不知道。”就知道好吃！妈妈说：“你吃的也太快了，和吞差不多。”
这几天净好吃的，花生、毛嗑、糖块天天吃，说着就来到了大年三十这天。头天晚上宋有庆去“煤棚”，把年货都拿进了屋里，为的是解冻。那时没有冰箱，年货一般都得提前买，鸡鸭鱼肉放在屋里时间长了就坏了，所以，就得把年货放入自家的仓房或 “煤棚”里，先冻上。
葛志杰的爹，在靠河泡子山坡上，是自己押的一间泥草房，又在西房山头，接出一小间偏厦作为仓房，很简陋，四下透风，门也不结实。在腊月二十三这天，早晨起来，葛志杰的爹去仓房，取放在里面的肉，准备过小年包饺子。来到仓房一拽门，发现仓房门没锁，再一看，锁是被人撬开的，急忙往里一瞅，发现仓房里装年货的筐，没了。葛志杰的爹，当时脑袋“嗡”的一下子，觉得天旋地转，立刻扶着门框。这是葛志杰一家，一年到头辛辛苦苦好不容易攒了点钱买的年货，这下全被人偷走了，再也没钱置办年货了。全家七口人，五个孩子再加上老两口，本来就不富裕，这真是屋漏偏逢连夜雨。全家人开始发愁，这个年怎么过呢？大人还好说，这孩子？真愁人哪。宋之成也听说了，替葛志杰发愁。葛志杰一家是从关里家逃荒来到这里的盲流，没有户口，没有粮本，没有正式工作，靠打零工，捡煤、捡破烂，开荒种点地过活。
腊月二十七这天宋之成把家里分给自己的花生、毛嗑、糖块都装在了兜里，去找苏永君。苏永君正在自家门口放鞭呢，宋之成和苏永君说：“你陪我去找葛志杰去，”苏永君说：“干啥？”宋之成说：“你就别问了。”苏永君把小鞭揣在兜里，跟着宋之成，就走了。快到葛志杰家了，宋之成说：“你去把葛志杰叫出来，”苏永君自己去葛志杰家，在门外喊：“葛志杰！葛志杰！”葛志杰在屋里答应：“谁呀？”苏永君说：“是我，你出来一趟！”葛志杰推开茅草屋的板门，低着头钻了出来，说：“干啥？”苏永君说：“宋之成找你。”葛志杰说：“宋之成找我干啥？”苏永君说：“不知道。”葛志杰莫名其妙的跟着苏永君来到了宋之成身边，闷闷不乐的说：“宋之成，有事吗？”宋之成从兜里掏出花生，说：“给你，”葛志杰惊讶的说：“这是干啥？”宋之成说：“你就拿着吧，还有哪。”说着宋之成将兜里的花生、毛嗑、糖块都掏了出来，葛志杰急忙掀起前衣襟，兜了一兜，喜出望外的说：“谢谢宋之成！”说着转身回家了。这时苏永君才知道宋之成找葛志杰是怎么回事。
宋有庆把猪肉、肘子、排骨、一只鸡、一条鲤鱼，一盆林刀鱼，都搬进了屋里。第二天早晨，妈妈和姥姥早早的就起来了，简单做点饭，一家人吃完早饭后，就开始忙活年夜饭。年夜饭是中国人一年到头最重要最丰盛的一顿团圆聚餐，年夜饭又称年晚饭、团圆饭等，特指年尾除夕（春节前一天）的阖家聚餐。在外工作的人都会在除夕之前回老家和家人团聚。
宋之成妈妈坐在屋地中央，一张大盆旁的小板凳上，在收拾鸡、鱼；姥姥站在高桌上的菜墩旁，在切肉切菜；宋有庆在厨房把肘子、方子肉、排骨都放进了一个头号大铁锅里，把锅坐在炉子上，开始烀肉。宋之成家每年过年都要烀一锅肉。三十那天下午两点多钟就开饭了，因为三十晚上半夜子时还要吃饺子，所以要把“饭档”拉开。做了一大桌子菜：有肘子、扣肉、红烧肉、排骨、炖鸡、烧鱼、油炸刀鱼、炒木耳、炸萝卜丸子、豆芽粉皮凉菜。给宋有庆烫了一壶烧酒，一家七口人围坐在炕桌周围。三十那天从中午开始，外面的鞭炮声就不断，宋有庆也提了一挂鞭到大门外，用木竿挑着放了，回来一家人开始吃饭。炉火生的旺旺的；那时候天气特别冷，家家都得在屋里生个站炉子或者是砌个火墙。宋有庆在自己家屋地中间，用砖和泥砌了一个站炉子，炉筒子靠天棚斜插入东南角后墙的烟道里，炉火烧旺时，炉筒子通红，炉火呜呜响，烤的满脸通红，有一种灼热感。这时候宋之成特别高兴，把衣服脱了，光膀子。记得有一回，宋有庆去“矸子道”上捡煤去了。宋之成家烧的煤全是宋有庆从“矸子道”上捡的，这一带的住户一般都不买煤，都上“矸子道”捡煤烧，捡的大亮块可招人喜欢了，放在炉子里，噼啪乱响。这天就宋之成自己在家，家里有个温度计，天热温度就升高，天冷温度就降下来，宋之成寻思着，把温度计放到炉子上，看看怎么样。于是，把温度计从墙上摘下来，放到炉盖上，没多一会，温度计就爆了，水都流出来了。这可把宋之成吓坏了，赶紧把坏了的温度计，重新挂在墙上，不知道爸爸回来会发生什么。到了晚上宋有庆手里拎着个耙子，背着一大袋子煤，回来了，也没吱声。不知道是没发现啊，还是怎么回事。
宋有庆做梦也想不到，宋之成能将温度计放到炉盖上。
宋之成是专门盯肉哇，肘子、扣肉、红烧肉、排骨一概不拒，时不时地还夹一块鸡肉、鱼肉。其实宋之成最爱吃的还是肥肉，肥肉香，瘦肉不香，还硬。梁山好汉李逵是大块吃肉大碗喝酒，宋之成是大块吃肉大口吃饭，撑得肚子鼓鼓的，吃饱喝得，上炕边，摆弄自己的小灯笼。小灯笼是长方形的，四角是木头框，四面镶的玻璃，上盖是木板抠个圆洞，底是活的，和灯笼一般大小的一块四方木板，在中间反钉个钉子，用来插蜡烛，对角安上两根铁丝，铁丝从上盖圆洞伸出来，拴上绳子系上棍。小灯笼宋有庆，买了好几年了，专门给宋之成兄妹几个过年打着玩的。妈妈在年前领着宋之成到老虎台成衣铺，做了一身三个兜，暗扣的，斜纹蓝制服；两个妹妹是家做的花衣服，弟弟也做了新衣裤。
天真黑呀，伸手不见五指，把新衣服套在棉袄棉裤外面，和邻居家的孩子们，提着灯笼挨家窜，这家坐坐那家看看。隔着昏黄的灯光，看人家墙上贴的画《将相和》：画中主人公为战国时期赵国的大将廉颇和宰相蔺相如为消除隔阂，廉颇负荆请罪，重新和好，共抗秦国的故事。那时看到这幅画，宋之成感觉有点神秘，画画的也好看，老将军穿的也好，颜色也鲜艳，那宫殿、那房子、那红柱子、石狮子，都那么新奇。老将军光个膀子背个“武器”，好像是《鞭》。那时不知道是荆条，就以为是《鞭》，穿一件红袍，跪拜在一位穿着紫袍的大官面前。不知道是怎么回事，也不知道他俩谁官大，就是爱看；《枪挑小梁王》画上的岳飞骑在马上，英俊威武，用一杆长枪把小梁王从马上挑下来。那马的姿势，那人的形态，活灵活现，那铠甲，衣裤随风飘荡，画的那么逼真，就像真人呈现在面前。气氛热闹喧嚣，表现了岳飞的正义和无私，体现了那种大无畏的英雄气概。大快人心，真羡慕哇。看了好长时间，久久不忍离去。不知道小梁王是谁。
后来通过看小人书《枪挑小梁王》，才知道，是岳飞和牛皋、王贵等人参加大宋朝的武科考。众弟兄凭着娴熟的武艺，通过了道道关卡，却在最后关头遇到了一位强有力的竞争对手——从云南来的小梁王柴桂。此人也算是深通文韬武略，又通过金钱收买打通了主考官张邦昌的关节。但柴桂在比试中心浮气躁，先是在策试中因写了错别字而丢分，后来又在校场比武中被岳飞一枪挑于马下。最后，由于奸佞张邦昌的迫害，与“武状元”擦肩而过的岳飞一干人等被迫反出京城……。那时老虎台街市东头有一家小人书店，宋之成有时去那里看小人书，那里什么小人书都有：封神榜、杨家将、水浒传，三国演义、红楼梦、大八义、小五义、西游记等等，太多了，满屋墙上地上摆的都是，屋里摆有几条长板凳。
屋里静静的，大人孩子坐在长板凳上，都在低头默默地看小人书，有需要说话时，也是悄悄地说，很怕影响了别人。屋里的人都很自觉，有一种使人肃然起敬文雅的氛围。有些压抑感，宋之成不敢造次。一分钱，二分钱看一回不等。那时宋之成家不给零花钱，就是有时给爸爸打酒、家里买酱油，密个一分、二分钱，攒起来去看小人书。
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