对于今天的国人来说，立冬时节，地不分南北，人不论老幼，一碗饺子似乎就象征着冬季的开始。作为一个北方人，我也对饺子情有独钟。平时或在家自己做，或到街面上，总能在想念时吃上一碗饺子。但是立冬时节的这碗饺子所蕴含的意义却格外不同。里面包裹着思念，寄托着乡愁，满满的人间烟火之气。
家里的小朋友也爱吃饺子，近日在忙碌着为小家伙们准备饺子的时候，忽然脑子里蹦出两个大大的问题来。饺子和馄饨做法极为类似，那么到底谁是哥哥，谁是弟弟呢？北方有馄饨，南方也有馄饨，那么馄饨到底是源于南方还是源于北方呢？
为了弄清楚这两个包含着文化，历史和地域三大因素的问题，我决定好好研究一番，找到终极答案。
起源先后
传说饺子起源于东汉时期，为东汉河南邓州人张仲景首创。当时饺子是药用，张仲景用面皮包上一些祛寒的药材用来治病(羊肉、胡椒等)，避免病人耳朵上生冻疮。但奇怪的是，即然东汉已经出现了饺子，但在史料或文人墨客的文学作品中却基本找不到饺子的说法。但后世的考证给出的说法是，虽然当时出现了跟现代饺子形态相同的食品，但是它在那个时期并不叫饺子，这就是为什么找不到史料记载。历史上很多文学大家本身就是美食大家，像白居易，苏轼，都是有名的老饕，对于饺子这样一种注定会红遍全球的食物不可能不知道，所以当时的饺子不肯定不叫“饺子”这个名儿。
那么饺子和馄饨又有着什么样的渊源呢？谁先出现，谁后出现呢？
通过查阅资料，结果有点出乎我的意料。作为一名道地的北方人，我一直认饺子为先，馄饨为后。为什么呢？因为据传饺子的出现与女娲造人有关。相传女娲造人时，天气寒冷，黄土捏成的小人，耳朵很容易冻掉，把耳朵固定住，女娲用一根细线穿过耳朵，然后把另一端放在小黄土人的嘴里咬着以便于固定。为了纪念女娲造人，小黄土人的后代们就包饺子，以面为皮，以耳为形，内装馅（线）料，用嘴咬着吃。这个传说有鼻子有眼儿，说得很是合乎理解。所以我一直以为饺子最起码在春秋战国时就出现了。
可是根据史料一查，发现饺子是由馄饨发展而来的。在漫长的历史过程中，饺子的叫法名目众多，有叫“牢丸”的，有叫“扁食”的（这种说法现在仍在北方很多地方流行），有叫“饺饵”的，还有叫“粉角”的，反正就是没有叫饺子的。
三国时期出现了一种叫“月牙馄饨”的食物，南北朝时期称“馄饨”，唐代称饺子为“偃月形馄饨”，到了宋代有“角子”这种说法出现，到了元代和明代称为“扁食”，这基本上就和现代称呼一样了。而“饺子”的叫法正式出现在清代。
如此一说，想必谁是哥哥，谁是弟弟就一目了然了。弟弟如今早已红遍全球，而弟弟貌似影响力要低一些，不过也不差，不论南北，无问西东，早餐桌上一碗热气腾腾，鲜香可口的薄皮大馄饨，谁又能说这不是最美的人间烟火味呢？
“馄饨”传奇
说到馄饨，还真是名如其“食”啊，馄饨的起源真的很混沌。不仅最早出现的时间无法确定，连起源自哪里也是无法确定的。总的来说，大致有下面三个版本。
其一，馄饨是北方汉族抵抗匈奴寇边产物。宋程大昌《演繁露》中说：“世言馄饨，是虏中浑沌氏为之。”意思是民间所说的馄饨是指胡虏中的浑沌氏，至于更详细的信息，却是一丁点儿也找不到。民间倒是有这样一个传说。汉代（估计说的是西汉），北方匈奴经常骚扰边疆，百姓不得安宁，十分痛恨匈奴。当时匈奴部落中有两个首领，分别为浑氏和屯氏。这两个首领十分恶毒，边疆百姓对他们又恨又怕。于是暗地里用肉馅包成角儿，取“浑”与“屯”的谐音，称之为“馄饨”，意思是，把这“浑屯氏”吃掉，让他们再也无法做恶。
其二，西施做馄饨说。相传战国时，夫差打败越国之后，俘虏越王勾践，为了打败吴国，范蠡向吴王夫差进献美女西施（他也真够舍得的）。夫差沉迷于西施的美色，终日不理朝政。一年冬至时节，吴王忽觉没胃口，什么样的山珍海味难以下咽。西施亲自下厨，做了一碗食物，夫差一看，瞬间被吸引住了，这种食物外表晶莹透亮，里面肉馅饱满，搭配新鲜汤料，味美不腻，爽口好吃。吴王品尝之后十分欣喜，问道：“这是何物，如此美味？”西施暗中冷笑：“这个昏君，成天浑浑噩噩，真是混沌不开。”于是随口应道：“混沌。”江浙一带的人日常都爱吃馄饨。影视剧里，小贩挑着一个挑子，走街串巷，售卖馄饨的场景还是很写实的。冬日里昏黄的马灯，清冷的街道，冒着热气的馄饨摊位，让人从心底感到温暖，感到踏实。
其三，道教起源说，冬至时节，各大道观会举行盛大法会。道士唪经、上表，庆贺元始天尊诞辰。道教认为，元始天尊象征混沌未分，道气未显的第一大世纪。所以民间有吃馄饨的习俗。《燕京岁时记》中说：“夫馄饨之形有如鸡卵，颇似天地混沌之象，故于冬至日食之。”“馄饨”与“混沌”谐音，民间将吃馄饨引申为，打破混沌，开辟天地。这个起源挺吉祥的，跟抵抗匈奴无关，跟西施委身救国无关。纯粹是一种对美好未来的期望。
中国人吃馄饨的历史，到底是从什么时代开始的呢，如果从西施做馄饨一说，那至少战国时馄饨就出现了，并且南方是起源地，但如果从抵抗匈奴一说，则表明馄饨源自汉代，且北方是起源地。但有史料可查的历史，则是从三国时期开始，当时叫做“月牙馄饨”。今天看来，馄饨的起源似乎已经是一个永远无法破解的谜团。
传承
关于馄饨是何时起源，答案依旧成谜。但民以食为天，一碗馄饨的历史竟然如此久远。而由食物所展现出来的文化，历史内容又是如此丰富。不管是馄饨的发展变迁，还是饺子的起源，都令人感到温暖和感动。历史的久远可以抹去很多人间风物，但扎根于生活细节中的历史和文化传承却是历久弥新，始终如一。大概这就是所谓的人间烟火气，最抚凡人心吧。
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