不知道从什么时候起，“穷”在我们这个时代，这个社会，变成了一种耻辱，一种罪恶，是不道德的，“大家”都说，“穷人”之所以“穷”，是因为他们懒惰，不努力，不优秀…
“你看人家比你优秀的人还比你努力”，在某种情境之下，这句话成了天下最好笑的笑话，这就好比在说：你看人家比你运气好一口气中过好几次六合彩头奖的人还在坚持买彩票呢，你为什么就不信任我们这个“彩票机制”呢？
我想，假如“富”不是罪恶，不是耻辱，不是没有道德的话，那么，“穷”也一样，“穷”也不是耻辱，不是罪恶，不是不道德，“富”和“穷”都应该只是中性词，就像古代一样，那时候我们至少还要求富人“富而好礼”，而穷人要“贫而无谄”。
但现在呢，因某种主流思想的灌输，暗示，与宣扬，“富人”趾高气扬，有俩糟钱生怕傻逼们不知道，得全部炫耀出来才行；而“穷人”呢，自感低人一等，认为一辈子都翻不了身了，加入了“阶层固化派”，甘心呆在底层，“固化”在底层……
下面的文字，是我前几年写的，贴出来和大家讨论，并向大家推荐一本著名的社会学著作
没想到我看一本社会学著作也看的那么起劲——这是我对芭芭拉艾伦瑞克的赞美。
她拥有很多闪光头衔，受人尊敬，但是某一天她像蝉蜕一样蜕到了身上的光环，还原成一个50岁离婚白人妇女，带着俩孩子的单亲妈妈（她本身也是），去做一份又一份最低薪最被人歧视的体力活来养活自己——当然，她是当“卧底”，是为了“体验生活”，是为了写作和研究社会问题。
她有一种美式幽默，像我平时很少喝的美式咖啡——劲儿大，对于性，宗教，有钱人的品味与生活方式，雇主的冷酷，她常常用一种尖酸有趣的口吻表达出来，那是一种知识妇女才有的豁达兼刻薄的幽默感，在这里我想说这本书的翻译太糙了一些，也许是原作者写的实在生猛带劲，翻译的那么粗还有不少劫后余存的幽默感余韵袅袅。
作者曾经去沃尔玛打工，当面试成功后，人家让她尿检——尿检是为了检查你是否服用“毒品”，雇主们都会说，如果你在六周内吸食毒品的话，就不要来浪费我们大家的时间了，但“若我是吸可卡因或者海洛因的话反而没有关系，因为这两种是水溶性的，几天就能排出体外，至于LSD迷幻药根本不在检测之列”可是作者很不幸“不慎”吸了大麻——吸大麻没有普通人想象的那么糜烂，早就被科普过：香烟的危害比大麻要高。但是大麻是脂溶性的，要几个月才能排出体外。
于是，作者听说可以用大量液体把它冲掉——就是多喝水，另外，服用一种叫clean P的药可以加速这个过程，作者到了药店一看，这药要49.95美元，太贵了，细读成分后，她花了30美元买了两项产品，肌酸酐和一种名为熊果的利尿剂，效果一样。她是细菌学博士，弄这点小事是毛毛雨，轻松省下20美元。
所谓的“吸毒”在美国是很普遍的，穷人里也比比皆是，当然他们吸不起好的，纯天然的，副作用小的，其实人性在哪儿都差不多，于是就有人说，那些人穷是他们自己不好，懒，不勤奋不努力，还吸毒。
这和中国论调也差不多不是吗——穷是你们自己懒惰，不要好，马云有钱是因为他又聪明又努力又勤奋，马云是神……
一个人穷确实有时候是自己的原因，但贫富悬殊如此之巨大富人越富穷人越穷，恐怕就不是努力不努力的问题了，假如一个人一出生就处于一切被掠夺的位置，努力到头也许也只是收效甚微。
大概像作者那样的美国知识分子（或许是无国界的），对于沃尔玛那样的大企业，天生会有一种无情批判，沃尔玛在她的描述下简直是一头剥削穷人时间，精力，生命的怪兽，在那里上班，你以为你浪费的是你的时间吗，“你浪费了生命”，最后她鼓动工友起来反抗，“要有工会”，她到处游说，说自己不是过客，而是要做点事情。看到这里我既感动又有点怅然——工会有用吗？工会能解决什么问题呢？我这样想。
我们对于美国的想象来自于美剧，电影，时尚画报，还有国人口口相传“美国真好啊，美国的月亮都比中国圆”，而她笔下的美国，穷苦人的美国，那是一个类似于地狱的地方。当然穷人在哪里都是地狱，富人到哪儿都是天堂，天堂与地狱按悬殊的贫富差别，各自设立了出口，划分了区域。
很希望以后中国也有这样的社会学研究者——国内社会学据说没有本科，只有研究生，因为读这样的本科，是很难找工作的，但我们总希望，这一切将会慢慢有所改变。
以下贴一部分芭芭拉艾伦瑞克《我在底层的生活》中的一段文字，以飨读者：
越贫穷越工作，越工作越贫穷
当然，我和从事这些全美国最不吸引人工作的人非常 不同。这些不同之处一方面对我有帮助，一方面也限制了我。最明显的不同就是，我只是去造访一下这个世界，但这些人往往一辈子大部分时间都得待在里面。此外，我还有至今所累积的实际资产当靠山，比如银行存款、退休储蓄、健康保险和一个有好几个房间的家，因此根本不可能做到什么“亲身体验贫穷”，或了解身为一个长期低收入劳工的“感觉”到底是什么。我做这件事的目标是更直接而客观的：看看我可不可以把收入和支出打平，就像真正的穷人每天都必须做的事情一样。此外，我一生中已经跟贫穷不期而遇过太多次，足以知道那不是一种你会想体验的生活，那里充满太多恐惧的滋味了。
我比许多低收入劳工更有利的一点是：我是白人，而且会说地道英语。我不认为这会影响到我被录用的几率，因为劳工市场在1998年到2000年间极度紧缩，业者几乎是有人就用，但这点几乎确定影响到我被雇去做“什么样”的工作。在西屿的时候，我原本以为饭店房间清洁人员会是我比较容易找到的工作，所以最初是朝这个方向找，但后来我却不断发现自己被雇去当服务生，原因无疑就在于我的种族和英语能力。正如后来事情的发展一样，当服务生的收入并没有比当饭店房间清洁人员多，至少我在西屿工作的淡季期间小费其实很少。但这次经验确实对我选择其他的居住与工作地点有帮助。举例来说，我会排除掉一些地方如纽约和洛杉矶，因为那里的劳工阶级主要是由有色人种构成，若一个满口地道英语的白人女子在那里找低阶入门工作，很可能只会显得饥不择食或启人疑窦。
我还有其他优势（例如车子），使我跟当时许多同事截然不同。理想上，若我想完全重现一名被迫脱离福利制度的女性如何重新进入职场，我必定还会拖着几个小孩要养，但我自己的小孩都早已长大，而且他们没有一个愿意把自己的孩子借我来度一个月的贫穷假。除了有移动能力和没有家累之外，跟大部分长期处于低收入状态的劳工们相比，我的健康状况也很可能比她们好。我拥有的优势实在太多了。
除了以上这些之外，若我和其他劳工们在更隐蔽的面向上还有什么不一样，目前为止倒还没人告诉过我。当然，我完全没有刻意扮演某种角色，或去符合一般人想象中低收入女性劳工的样子。在任何能穿便服的场合里，我都穿着平常自己就会穿的衣服，保持我平常的发型和化妆。跟同事聊天的时候，我会谈到自己真正的孩子、婚姻状况以及人际关系，我没有理由去捏造一个全然虚构的生活。不过我确实有修饰自己的语言：在我刚开始做一份新工作的时候，因为担心可能显得傲慢或不敬，我会藏住原本说话时会夹带的一些脏话（这主要还拜卡车队之赐）。除了这点之外，我会开玩笑，讲些挖苦话，提供我的看法跟意见，以及多得出乎意料的健康建议，就跟我在其他任何场合会做的事情一样。
进行完这项计划之后，好几次有人问我：跟你一起工 作的人难道都没发觉真相？因为问的人大都假设，受过高等教育的人平常讲话就一定不太一样，而且谈话内容层次比较高。我希望我可以跟各位说，真的曾经有一些雇主或同事觉得我很特别，例如我比较有智慧或比大多数人受过更多教育，但这种情况从来没发生过。我猜那是因为，唯一真正使我显得“特别”的地方，就是我竟然如此缺乏工作经验。换个方式来说，跟我们这些写作维生的人比起来，低收入劳工们也有多样的人格特质或能力，也能展现出风趣和聪颖。若有任何受过高等教育的人不认为如此，那么此人还真该去拓展一下自己的朋友圈。
当然，自始至终一直有个只有我知道的差别存在：我不是为钱工作，而是为了一篇文章和后来变成的书。我每天下班回家不是去面对普通的居家生活，而是面对一台笔记本电脑，花一两个小时记录当天发生的事。而且我得说，我是非常勤奋地做这件事，因为显然不可能在白天工作时还记笔记。这台让我可以连结到自己过去和未来的笔记本电脑，象征着这其中的欺瞒。这种欺瞒相当程度地困扰着我，至少是在面对我关心、想进一步认识的人时，让我很不好受（在这里我想提一下，本书中所有名字和个人细节都经过更改，包括所有同事和出现在计划中的其他人士，以便保护他们的隐私。我也更改了大多数的工作场所名称及其确切地点，以便更确实保证我所遇到的人们身份不会曝光）。
在每个地方的工作快要结束时，我都会煎熬不已地向几名选择好的同事揭露“真实身份”。结果她们的反应总是惊人地很不戏剧化，我最喜欢的是：“你的意思是，下星期你不会来上晚班了？”我想了很久，为什么她们没有更多惊讶的情绪或甚至被骗的愤慨，部分答案也许就在一般人对写作的看法。几年前，当我嫁给第二任丈夫时，他骄傲地跟担任旅馆停车员的叔叔说我是个作家。那位叔叔回答：“谁不是啊？”每个有读写能力的人都能“写作”，在我通过这项计划结识或遇到的低收入劳工之中，有一些会写日记短文和诗，甚至还有一个在写长篇科幻小说。不过，计划进行到后期我才发现，也可能是我太把自己的“欺瞒”无限上纲了。举例来说，当服务生这件事情根本无法作假，你要不把食物送到餐桌上，要不就是没有。 别人认识到的我就是个服务生、清洁人员、老人之家的助手或售货员，这不是因为我假装成那样的人，而是因为我就是那样的人，至少在我跟他们相处的时候是如此。在做每份工作、居住在每个地方的时候，工作都耗掉我所有精力和大部分思考能力。这点我并没有夸大。即便我从一开始就有预感，要把薪水和房租打平是件非常困难的事，我还是非常努力试图做到。
我并不想宣称自己的经验可以代表任何人，因为我的情况根本一点也不具代表性。我只想请各位读者记得，每当我在这条路上蹒跚颠踬的时候，正是反映着以下这项事实：在社会如此富足丰裕的时刻，即便有着种族、教育、健康及动机所带来的一切优势，一个人在经济的最底层仍然必须挣扎求生。
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