流落黄州的光景，最似解脱。苏东坡盖了三间茅屋，开了五亩荒地，又逢天赐三尺雨，自种黄桑数百垄。茅屋叫雪堂，未必有雪，月光如洗，如梦中初雪。按照林语堂的说法，苏东坡的天才总让他见到凡人所不见的天堂之美。夜半出游，午睡及暮。小舟从此逝，江海寄余生。举笔写诗，动情歌唱，谈笑间他顺手成就了千古名篇赤壁赋。
他觉得自己过上了陶潜的生活。他觉得自己就是陶潜转世。他说，人生底事，来往如梭，待闲看，秋风洛水清波，好在堂前细柳，应念我莫剪柔柯。
老婆会酿酒，小妾朝云生了儿子，诗人和尚道士农夫又结交了一大帮。他给朝云生的儿子起名遁儿，孩子，打不过咱就跑。人皆养子望聪明，我被聪明误一生。惟愿我儿愚且鲁，无灾无难到公卿。
最后一句，还是露出了势位公卿的野狐尾巴。长恨此身非我有，何时忘却营营。烈火熊熊，从未止息，就藏在黄泥坂下。路面发烫了，便写一首清冷的诗压一压。他自己也承认，这心地上的耕作，不锄其本而耘末，今虽改之，后必复作。
这种旧病复发一直持续到老苏咸鱼翻身。在黄州种田一年零八个月后，皇上忽然想起老苏，令他迁往汝州。途经南京时，他遇到宿敌王安石。半世颠沛，全因东坡石落。早说过“不须论贤愚，均是为食谋”的东坡先生，未免新仇旧恨火石雷电齐迸，恶语相加，辩诘为难。
其时，王安石新政败落，早已失势。儿子新丧，晚景苍凉。每日骑驴乡间，“喃喃自语，有如狂人。”东坡即使不为难，只要在他面前晃一晃，也算是致命一击了。人生失意无南北，往事悠悠君莫问，回头。可是，回头作甚么？
汝州毕竟离京城开封更近，皇上更容易想起老苏。年轻的哲宗皇帝和太后给浪迹天涯的东坡先生平反了，八个月内连升四级，与司马光搭班子，做了隔夜在内廷值班的重臣。太平富贵的日子来了，他感慨说，乐事可慕，苦事可畏，皆是未至时心尔。人心不过三寸，却总是无端寻风捕影，系风追梦，一场徒劳，不免是病。
如此坦白，大抵是趟过了青年纵火犯和中年黄泥匠的关口，开始造镜子。一张老脸，非佛非屎，非真非幻，非法非非法。妖魔还是随时作乱，譬如趁着代皇上起草奏章，顺手再攻击一下王安石，把他钉进官史的柱子。
如你所知，老天怜爱苏东坡的方式就是折磨他。若按照佛教的说法，他必须宿债清偿，了却因果，才能抱子归青嶂，衔花落碧岩。他又去了杭州，进而又被贬至岭南惠州，最后竟被逐出中华内陆的版图，浪迹海南儋州。
此间，苏东坡又捡起黄州期间的修行习惯，打座，调息，炼丹。这也影响到朝云，31岁的朝云为了修行，与老苏分房而住。老苏也过了浩然天纵的年纪，“寻一首好诗，要书裙带”的诗情爱欲，散了。
徽宗靖国元年（1101年）正月，六十四岁的苏东坡获准北上。七月二十八日，与世长辞，再也不用大江南北流离无依了。杭州故友维琳和尚提醒他，弥留之际，心念来生！这是经典的净土法门，一心不乱，可往生西方极乐世界。
苏东坡留下的最后一句话是：勉强想，就错了！
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