Java中List和ArrayList 的区别

• List是继承于Collection的接口， 而ArrayList是一个是实现类， List有多种实现类,包括ArrayList, LinkedList, Vector, Stack 等等.
• 接口 (interface) 和抽象类 (abstract class) 都不能被实例化（构造）
• List list = new ArrayList();这句创建了一个ArrayList实现类的对象并把它上溯到了List接口. 此时它就是一个List对象, 则list拥有List的所有属性和方法, 不会拥有其实现类ArrayList的独有属性和方法. 如果List和ArrayList中有相同的属性（如int i), 有相同的方法（如void f()), 则list.i是调用了List中的i; list.f()则是调用了ArrayList中的f(). 而 ArrayList list = new ArrayList();创建一对象则保留了ArrayList所有属性.
  how to create and use List in Java

为什么要用 List list = new ArrayList(); 而不用 ArrayList list = new ArrayList();呢？

正如第一点所述， List 有多个实现类，假如现在你用的是ArrayList， 之后需要换成其他的实现类， 如LinkedList或者Vector等等。这时仅需更改一行:
List list = new LinkedList(); 其他用了list地方的代码根本不需要改动

另外的例子是，在类的方法中，如下声明:
private void doMyAction(List list){}
这个方法能处理所有实现了List接口的类，一定程度上实现了泛型函数。如果开发的时候觉得ArrayList,HashMap的性能不能满足需求，可以通过实现List, Map（或者Collection)来定制你的自定义类.