进了景区大门，迎面耸立一座人物塑像，黑乎乎枯瘦如柴地站在广场，脚下台基上刻着昙耀两字。就是这人建议皇帝在这里凿窟造像的。他的身后是座气势恢宏的建筑，里面供奉着一组巨大佛像，不时有人念念有词地跪拜磕头。进而是笔直通道，两旁石柱一字排开，每个柱子上都雕有六颗牙的大象，我至今未能找到其缘由。通道尽头是座桥，躬着身子跨过冰河，将冬日沧桑带进武州山里。
武州山像面墙立在川谷北边。沿着山体南面近千米距离，留有四十多个洞窟，二百多个窟龛。其中有五万多个石雕造像，最高的十七米，最小的两厘米。还有很多壁画、石刻、石碑，记载着历史事件及历史人物。这些不是一次性完成的，它始建于北魏孝文帝年间，历时四百多年的扩建而成。
明代以前，这里叫武州山石窟寺。起初，枯瘦如柴的昙耀去京城，皇宫御马咬了他的衣服。皇帝说马识善人，让他当师礼。老头借机说了凿壁造像的事。后来皇帝授权，他选择了武州山，开启了云冈石窟造像序幕。他开凿了五窟，主要是三世佛，雕刻技艺继承了汉代传统，融合了古印度艺术，展现出新的艺术风格。
孝文帝太和年间，是北魏迁都前最稳定最兴盛时期，石窟建造集中了全国的能工巧匠和精湛技艺，还有财力物力保障，经历了献文帝、冯太后到孝文帝迁都，大约四十年时间，建造了目前能见到的所有大窟大像。造像题材多样，出现了释迦和多宝两佛并坐像，出现了护法天神、伎乐天、供养人行列雕像，出现了佛本行、本生、因缘和维摩诘故事，还出现了许多新的护法形象和各种装饰。产生了富丽堂皇的太和风尚，使汉化趋势发展迅速。
北魏迁都洛阳后，石窟大规模开凿随之停止。但凿窟造像之风仍在中下阶层继续，亲贵、官吏、邑人及信众，利用平城旧有人才和技艺，不断开凿中小型洞窟，一直延续到孝明帝正光五年，中小型窟龛从东往西布满崖面，佛像和菩萨面形消瘦，长颈、窄肩且下削，这是北魏晚期推行汉化改革，出现的秀骨清新艺术形象。
其实，佛教东传和中西文化交流，是云冈石窟产生的前提与基础。公元前一世纪印度佛教诞生，印度河上游形成了佛教圣地。以今巴基斯坦北部白沙瓦地区为中心，产生了融合古印度艺术与希腊、罗马古典艺术为一体的犍陀罗佛教艺术。随着佛法东传势力逐渐增强，北魏太武帝拓跋焘灭了北凉后，佛事东移平城。平城与今新疆，直接导引了中西文化交流，云冈石窟，作为北魏皇家的石窟寺也就应运而生了。
大约三个小时，听，看，思，拍。恰巧与之前参观敦煌莫高窟、麦积山石窟及榆林窟比较融通，大体感受到佛教及佛学文化，沿着丝绸之路南北线，逐步进入中华和不断汉化过程。为我再学奠定了基础，也算不枉此行。
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