“上有天堂，下有苏杭。”苏州是我们这次旅行的必经之地。遗憾的是，时间太紧，去的地方实在太少。夜游姑苏城外的京杭古运河，是我们这次旅行的一个重要安排。
京杭大运河规模宏大，是世界上里程最长、工程最大的古代运河，也是最古老的运河之一，与长城、坎儿井并称中国古代的三项古代工程，并且使用至今，是中国古代劳动人民创造的一项伟大工程，是中国文化地位的象征之一。大运河北起北京，南到杭州，故称“京杭大运河”它途径四省两市，贯通五大水系，全长1797公里。
京杭大运河历史悠久，春秋吴国为伐齐国而开凿，隋朝大幅度扩修并贯通至都城洛阳且连涿郡，元朝翻修时弃洛阳而取直至北京。开凿到现在已有2500多年的历史。2002年，大运河被纳入了“南水北调”东线工程。
京杭大运河作用巨大，京杭大运河开凿的初衷是出于军事服务的需要，随着社会的发展，历史的进步，京杭大运河在经济、政治、文化等方面，尤其对沿线地区工农业经济的发展，起了巨大作用。
在苏州古城外的这段古运河河面比较开阔，最宽处有一百多米，最窄处有五十多米，乘画舫夜游古运河很有味道。
登上画舫之后，导游就把我们交接给船上穿一身灰色保安制服的大叔，这画舫比较大，红木的桌椅，红木的窗棂，红木的顶棚，古香古色，雍容典雅，外加一位身着红色旗袍的说评书的婀娜女子，很有古韵。
画舫比较大，可容纳一百多位旅客，加上保安大叔一身制服，正儿八经，所以我老有一种错觉，觉得这大叔像船长，有一种老船长的感觉，加上他幽默的语言，和吴侬软语式的普通话，常常逗得我们满船游客捧腹大笑，旅途的舟车劳顿顿时风消云散，爽朗的笑声阵阵随风飘扬在古运河上。他还教给我们几句简单的吴侬软语，我们满船的游客鹦鹉学舌一般，他说一句，我们嬉笑着整整齐齐地学一句，真是其乐融融，愉快万分。
船开行了，举目望去，夜晚的姑苏城在灯光的装饰和映衬下，显得越发妖娆妩媚，只见两岸火树银花，映在水里，更是银花火树，一派不夜城的繁华景象。
船在前行，两岸的风景在变换，不同风格的码头，呈现在我这只“旱鸭子”面前，也算过了一回江南水乡瘾。吴侬软语的评书，也让我们听得入迷。似梦似幻，似幻似梦，如果这时能听到寒山寺的钟声，该是一种美妙的感觉吧。
夜色，给美丽的大运河蒙上一层神秘的面纱！
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