从小学到初中、高中甚至大学，数学这门科目一直虐的我死去活来，不少同学总是抱怨数学的存在。但我知道，这个世界上，曾有这一个人，他识数学为生命，用数学构建了属于自己的王国，甚至用几个简单的数学公式，精确测量了整个大地。
他就是和阿基米德、牛顿并列为世界三大数学家的数学王子——高斯
1777年4月30日，在德国不伦瑞克市的一个贫穷家庭里，天才高斯诞生了。
7岁那年，高斯开始读小学。10岁的时候，他进入学校新创的数学班里学习，就是在这个数学班，诞生了高斯最为出名的那个故事：计算1+2+3+…+100=？总之，我们的小高斯一下就用自己的方法算出了答案，并因此诞生了高斯公式。
长大后的高斯先后到卡罗琳学院和哥廷根大学研究数学。他不仅用短短4年拿下博士学位，还独立发现了二项式定理的一般形式、数论上的“二次互逆定理”、质数分布定理、算术几何平均。高斯还证明了怎样的正多边形可以用尺规作出来，并得到了相应的作法（没有发表），用代数的方法解决了困扰人们2000多年的几何难题。
1801年，只有24岁的高斯出版了《算术研究》，象征19世纪以前数论的无系统状态结束的这本书无疑是一部划时代的作品。同年，高斯算出谷神星的轨道，并一举在天文学界成名，震惊整个欧洲，因此受邀担任哥廷根天文台的主任。
1807年，高斯前往哥廷根天文台就任主任一职，他一边忙着天文台的工作，一边继续数学研究，有时也琢磨研究点新的东西，比如：为了测量地球表面的形状和大小，他发明了回光仪，顺便还发展了曲面论；感觉磁学很有趣，他又跑去跟实验物理学家韦伯合作，一不小心制成了世界第一个电报机，设立了磁观测站，还画出了世界首张地球磁场图，并且定了地球磁南极和磁北极的位置。
高斯的一生都在源源不断地出成果，总共发表了323篇著作，提出了400多项科学创见（不过仅发表了178项，剩下很多都是后世才被人们从他手稿里发现），以他名字命名的成果达110个，领域涵盖数论、代数、统计、分析、微分几何、大地测量学、地球物理学、力学、静电学、天文学、矩阵理论、光学等。
美国著名数学家贝尔评价：“在高斯死后，人们才知道他早就预见一些十九世的数学，而且在1800年之前已经期待它们的出现。如果他能把他所知道的一些东西泄漏，很可能比当今数学还要先进半个世纪或更多的时间。”
我发现人类的身体，早已为受苦做好了准备，但是对疼痛的恐惧让许多知识溜走了。谁决心拥抱疼痛，谁就可以掌握他原先所不能。
这么牛的高斯，当然要给他安排一个同样牛的人做对手啊！
这个人就是继继哥伦布之后最伟大的博物学家、地理学家——洪堡
洪堡1769年出生在柏林的一个波美拉尼亚家庭，受到了良好的教育：他与后来亦成为著名学者并创建了柏林洪堡大学的哥哥威廉，受教于私人教师，亚历山大很早就在老师的启发下对探险旅行产生了兴趣。
洪堡父亲在洪堡9岁时去世，1796年11月洪堡母亲去世，洪堡获得一笔可观的遗产之后洪堡没有了经济上的后顾之忧，于1797年2月辞去了他在矿业部门的职位，并开始准备他到南美洲科考的行程 。洪堡于1799年夏到达美洲。他在这片土地上旅行了五年，发现了一千多种当时欧洲人不知道的生物，在奥里诺科河上划船行驶2000公里，攀登厄瓜多尔的钦博拉索山（当时被认为是世界上最高的山）至5700余米，因此创造了新的登山最高纪录，并使他在整个欧洲一举成名。
迁居巴黎后，他撰写了一部巨著记录这段时光，共计36卷及其他的一些学术著作。然而短短几年后他再度渴望远行，于是开始着手计划一次浩大的亚洲之旅。由于政治局势的原因此行未果，但他转而从1822年起游历意大利和英国，并就此撰写了卷帙浩繁的游记。
因此他开始在柏林大学开设其著名的“宇宙”讲座。不过仅仅在两年之后，他还是再次登上了一次浩大的科学考察之旅：他穿越整个俄罗斯，行程15000公里，直达中国边境。此行的收获包括一颗钻石——这是在热带以外发现的首颗钻石。
他曾三次登上维苏威火山，考察印第安人，套着潜水钟罩潜入泰晤士河底：亚历山大·冯·洪堡在世时就已被看作是世界最伟大的研究者和发现者之一。可以说，洪堡就是当今地理学科的祖师爷。
唯有对大地进行实地测量，人类才能掌握世界的尺度。两位牛人围绕这个目标展开的对决十分精彩：高斯相信数学无所不能，所以他坚持坐在家里，用数学公式测量脚下的大地。而洪堡只承认亲眼所见，所以，他勘测各种矿井，即时冒着缺氧的危险；爬上18690英尺的雪山测量气压，即使已冻得几近失去知觉；深入险洞搜集尸体，即使尸体已经极度腐烂……
两人之间的对决无所谓胜负，他们都是胜利者：在历史上留下足够的伟大。
无论何种伟大，都需要付出代价。高斯为了数学抛弃了家庭，连儿子出生都没能陪在妻子身边；洪堡更直接，他与科学结婚，一生致力于研究，终身未娶。是的，对知识的无限渴望是他们前进的动力，无论面前的山有多高，海有多深，他们都是这样义无反顾地前进着。
活在这个世界上，每个人都有自己渴望的东西，就像我，即使知道自己辛苦写了这么多也无人欣赏，但是，我渴望着，能将自己的文章和感受分享给大家，就会这样，一直坚持着写下去
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