只罚不奖也有奇效

鲁国有个人放火烧了一个大柴场。当时刮的是北风，火头向南边眼看就要烧到鲁国的国都来了。这时，鲁哀公亲自率领众人出来救火，但他旁边却没有人，因为人们都去追赶被火烧出来的野兽，不去救火。鲁哀公于是把孔子召来，向他请教这是怎么回事。孔子说：“那些追赶野兽的人又快乐又不会受到处罚，而救火的人又累又危险，而且还没有奖赏，这就是没有人愿意去救火的原因。”鲁哀公说“你说得很对。”孔子说：“现在事情太紧急，来不及去赏救火的人，再说要是救了火的人都要给予赏赐，那么国家的财富还不够用来赏赐救火的人呢，所以请您只用刑罚就行了。”鲁哀公听了孔子的建议，于是下令：“不救火的人，与战争中投降或逃跑同罪；追赶野兽的人与擅入禁地的同罪。”结果，这道命令还没有在国都中传遍，大火就被扑灭了。

南宋的贾似道做宰相时，临安城中失火，贾似道当时正在葛岭，同临安相距二十里。报告的人络绎不绝，贾似道却不管，并说：“等火烧到太庙再报。”不久，有人前来报告说：“火将烧到太庙了。”贾似道于是乘坐一辆轻便的小轿，由四个力士用剑保护，每走一里路左右就换轿夫，一会儿工夫就到了太庙。到了那里，只说了一句话：“要是大火把太庙给烧的话，就斩统帅。”于是，统帅带领勇士一下子就将大火扑灭了。贾似道虽然是个奸臣。然而他的威令下达后必定执行，他的才能也有使人痛快的地方。