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这句话的意思为：所以，知人从自知开始，自知而后知人。
“自知”和“知人”如今仍然在用，是什么意思，大家都知道，本文就不翻译了。这两个词来源于《道德经·第三十三章》的“知人者智，自知者明”。
反覆篇前文有“若探人而居其内”，如果你处在对方内心之中，或者你就是对方的话，那么得实情就非常容易，你可以轻易地从对方的言行中知道对方心中的想法、目的等，也可以轻易预知其在事中接下来会做什么，而且你知道的和预知的跟对方的实际必然符合，即“符应不失”。
所以，你在审的时候，常常需要去假设自己是对方，自己会怎么想会怎么做，从而根据你得到的信息去审出对方的想法、目的等实情。
可是，你也知道，这个假设在实际中是不可能的。实质上，你仍在从自己开始审，只不过将自身至于对方的环境中或加入对方的特质。
因而，有“故知之始己”。
这里至少有三点原因使得“知之始己”成为可能。
第一，人性。人性是共同的，每个人身上都有人性，人性时刻在每个人身上起作用。你要认识到你先是一个人，随后才是社会构成赋予你的身份。
你先是一个人，随后才是学生、同事、朋友、子女、父母、员工、老板等。同样的，你的同事先是一个人，随后才是你的同事；你的老板先是一个人，随后才是你的老板。进一步，你要意识到，你的男（女）朋友，先是一个人，随后才是你的男（女）朋友；你的老婆（老公），先是一个人，随后才是你的老婆（老公）。
第二，由社会影响而造成的观念模式。社会影响无处不在，其不仅仅影响你的言行，还会影响你深层次的观念。影响可能来自法律法规、文化和政府等各个方面。
这种影响往往是极为不易觉察的，不仅你不会觉察，绝大多数人也不会觉察，因为这种对观念的影响往往伴随着有利。持续不断的影响会造成洗脑，洗脑的结果是在面对一些事情时很多人会做出相同的选择和行为，并相信自己是正确的。
第三，社会阶层。虽然人人生而平等，但人生下来后就不平等了，在宏观上表现为社会分层。社会分层意味着许多人究其一生会重复其上一代人的一生，他们会面临许多相同的事情、接受相同的洗脑、表现相同的人性。
反过来看，“自知始之，知人而后自知也”也是可以的。世上有自知而不知人者，也有知人而不自知者，不知人不自知者甚多，自知知人者甚少。自知和知人的问题有些类似鸡和蛋的问题，不要去深究先自知还是先知人。
不管怎么说，你要知道的一点是，人物画像不仅要有对方的，还要有自己的。
《孙子兵法·谋攻篇》有“知彼知己，百战不殆；不知己而知彼，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆”，那么鬼谷子所言和孙子所言，是否有异曲同工之妙呢？
可以说是，向上看、抽象地看，你把“己”“彼”概念的外延扩大一下，两者说的意思不就差不多吗？你可以轻易地认为两者不谋而合。
但，也可以说不是，向下看、具体地来看，自知知人所言的对象是人，知己知彼所言的对方是群体，了解某个人和了解某一方千差万别。
自知知人强调的是了解事中的某个人，知己知彼强调的是了解事中某一方，这个人可能属于A方，也可能属于B方。无论是A方还是B方，都属于环境。你要去了解环境。
在不同的事中，会有不同的某人、不同的某方、不同的环境，但有相同的你，你一生中所经历的所有事情都有一个相同的交点（汇聚点）——你自己，你要去了解自己。
对自己和环境了解的越多，你将发现更多的、前文所说的、在事发展过程中的（事之终始的）、无限的、既定的条件。
参考文献：
[1]许富宏.鬼谷子译注[M]
[2]刘君祖.新解鬼谷子[M]
[3]艾略特·阿伦森.著.邢占军.译.社会性动物(第九版)[M]
[4]李强.社会分层十讲[M]
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