西方的崛起

西方的崛起

千年的蛰伏和等待后，那颗心又开始躁动了。

西罗马帝国灭亡后，基督教取得了完全独立的地位，与此同时，在原西罗马帝国的欧洲领土上，建立了许多大小不一的割据政权。虽然此后不同时代都有雄心勃勃的政治领袖试图再度统一欧洲，基本都以失败告终，离这个目标最近的是著名的”查理曼帝国“。但帝国在查理大帝去世后不久就分裂为三个王国。

历史进展到第一个千年结束的时候，从上古以来就一直袭扰欧洲大陆的北方蛮族的进攻也基本上停止了，外来的最大的一次威胁可能是蒙古帝国的进攻，但蒙古人只是昙花一现，并没有力量触及欧洲的核心区域，就这样，欧洲第一次慢慢的安静了下来。但这种安静只是表面现象，真正的现代欧洲的雏形开始在内部酝酿，冲突，逐步的演进。

我们来看一看大幕将要拉开时的欧洲权力图景。基督教，即此时的罗马天主教经过数个世纪的发展，不但完全的控制了欧洲的精神世界，同时也通过各种方式介入世俗的权力斗争，教皇在其权力顶峰时，一度可以随意任免许多国家的国王。但也同时在这个过程中，天主教内部的官僚化，腐化也在蔓延，在精神层面，为了辅助其在现实世界权力的拓展，教会也不得不用教条的方式压制人们的各种诉求。

总之，矛盾在逐渐的累积过程中。在教会外的世俗世界，欧洲土地上林立着大小不一的封建国家，彼此之间，和教会之间展开着无休无止的利益争夺，到了后期，由于内部贸易包括海洋贸易的发展，在沿海港口或者陆地贸易中心逐渐形成了一些商业城市，随着城市的不断扩大，通过赎买，或者缴纳巨额税金等方式从封建国王，所有者那里获得了极大的自治权，这样的城市主要集中在意大利，波罗的海沿岸。

这基本上就是欧洲大陆起航前的状态，不难看出，其最大的特点就是权力的多元化和分层化，虽然我们说教会有着统治权，但毕竟还是有和它相抗衡的力量存在，这样就为相对自由的发展可能支撑起了一片空间。当然，这种动态的权力体系的得以实现有着诸多的原因，自然也不是短时间可以形成的。这种权力结构上的变化，再加上一些必要的外界因素，欧洲的变革在三个相对独立，而又互相依存，相互作用的领域更具体的展开了，这三个领域就是对外航线的开辟，文艺复兴和宗教改革，三者基本发生在一个历史阶段内。

对外航线的开辟，就是著名的大航海时代，首先是由西班牙人和葡萄牙人开始的。导致这一行动的外部因素主要是伊斯兰世界控制了欧亚大陆贸易的陆上通道和传统的海上航线，使得东西方贸易成本高昂到无法接受。另外一个原因据说是著名的【马可波罗游记】极大的激起了欧洲人对亚洲财富的贪婪，这个理由我个人只能是谨慎推荐。

内部的理由就是上述的多元化权力结构导致的主观上的自由度和不同权力实体之间必然存在的竞争关系，所以我们说权力的竞争无所谓好坏，要看具体的条件，在一个相对封闭的体系内，纯物质化的权力无节制的斗争一般只会导致整个体系沦亡。大航海时代大致从15世纪末一直持续到了18世纪末期，将近300年，在这300年中，对当时欧洲人来说，地球上新的大陆，新的世界不断被发现，到达新世界的航线也不断被开拓出来，人类的足迹几乎遍及除了南北极以外世界每一个角落。这可能是人类历史上最为激动人心的年代，甚至比20世纪末美国人登上月球更为激动人心，登月毕竟更多具有的是象征意义，可新的触手可及的世界发现那就完全是另外一回事。

想想看，如果你的亲戚，比如你的父亲，你的兄弟，还有你的朋友，生活中你所认识的人，他们刚刚从一次远行中回来，一边给你描述那奇异的旅程，在狂涛巨浪的大海中穿行，与各种根本没见过，也叫不上名字的奇形怪状的生物搏斗求生，与不同肤色，不同相貌的新世界中的人打交道；还一边给你展示他们从新世界中带回来的，你从来也没有见过，几乎不可思议的，形形色色的东西，你还能坐的住吗？

还能睡着觉吗？在这个过程中，欧洲人在人类历史中第一次完整的认识了地球，旅途中的所见所闻也当然的极大促进了科学活动的研究，推动了技术的进步，开拓了人的眼界。与此同时，海上霸权的争夺也在欧洲诸国中频繁上演，从开始的西班牙，葡萄牙，到继起的荷兰，到最后的法国，英国争霸，直到最终以”日不落帝国“大英帝国的胜利而告终。我们以下简单罗列一些这个伟大时代的标志性事件：

1488年 巴瑟罗缪·迪亚士发现非洲好望角。

1492年 克里斯托弗·哥伦布发现新大陆；

1498年 华斯科·达·伽马到达印度卡利卡特，开辟了印度航线。

1522年  麦哲伦的船队回到圣卢卡港，完成环绕地球的航行。

1588年 英国击溃西班牙“无敌舰队”。

1672年～1674年第三次英荷战争，在此以后荷兰势力有所削弱，英国取得了最后胜利。

1756年～1763年 “七年战争”，这是18世纪英法争夺海洋和殖民霸权的规模最大的一次战争，战争结束，英国取得了最终胜利，从而确立了其全球的海上霸主的地位，“日不落帝国”建立。

下面我们来看”宗教改革“。如果说”大航海时代“带给欧洲人的是无限的憧憬，热情和昂扬进取的精神风貌的话，那么几乎同时进行的宗教改革把人们拉回了无情的现实，因为它从始至终都弥漫着痛苦，鲜血和惨烈的相互杀戮。非一神教徒可能很难理解这种感情，举个不是太恰当的例子来说明，如果有人侮辱你的祖先无耻，卑鄙，你会感觉无法忍受，因为他们在某种程度上也代表你。

那么宗教对虔诚的教徒而言大约是同样的感情，甚至更不可亵渎，因为这是他们生命所系的存在。宗教改革的标志性事件是著名的”路德改宗“，马丁路德是德国天主教会的教士，他不满于当时教会的极度腐败，于1517年提出95条纲论，否定天主教会具有完全的教义解释权。此后的100多年时间里，各种宗教争端以致冲突甚至大规模的宗教战争和屠杀在欧洲持续不断，同时混合着各种各样的利益争端，使情况愈加复杂，给当时的欧洲社会带来了巨大的灾难。

直到人们意识到这样无休止的争斗于事无补，宗教和解和宽容才逐步的在欧洲社会得以实现。回头来看宗教改革，恐怕不能说是路德造成了罗马天主教的分裂，这种分裂，或者说这种矛盾是基督教在其上千年的发展中逐渐积累起来的，尤其到了后期，教会不断的介入世俗权力的争夺，内部腐败加剧，权威自然降低，分裂也就是理所应当的事了。对当时欧洲而言，教会因为分裂所致的威权降低，总体上是一件好事，因为它赋予了人更大的自由度，赋予了人在现实世界里更大的自主权，这在人类主要还处在摸索自然，摸索地球环境的历史阶段是非常必要的。

最后一个领域，也是相对而言最为重要的，即”文艺复兴“。说文艺复兴重要的理由主要是因为这个影响主要发生在人的思想层面，比之于物质化的存在或者社会权力而言，更牢固，更持久，也更具有生命力。但总体上，我们还是要强调，三者是一体化的过程，不能割裂开来看。

”文艺复兴“主要体现在两个方面，一个是艺术，一个是科学。就艺术而言，随着城市市民和商业阶层的兴起，人们的生活趣味也逐渐多样化，再加上诸如先前的航海活动，和各地域交流的逐渐增多，人们的眼界也开阔起来，现实世界的多样性逐步唤醒了人天生的好奇心，自然渐渐的不满教会陈腐严苛的只能宣扬教义的规定，希望现实的生活也能得到一定的体现。这样，满足不同人群，不同阶层需要的描绘现实的作品逐渐涌现，其中一些成了能够代表这个时代的伟大艺术品。

这是欧洲人被教会压制多年的情感和审美需求的一次集中爆发，它强烈的激发了人们对真实世界，对现实生活的热爱。艺术表现形式多种多样，常见的有绘画，雕塑，文学，诗歌，戏剧等等，代表人物仅为我们今天的人所熟知的就有“达芬奇，但丁，莎士比亚，米开朗基罗”等，灿若星辰。

至于科学就更要大书特书了，因为这是近代社会以来欧洲所独有的文明体现。科学绝不是片段的，各自孤立的局部知识，它是完整的方法，或者说完整的一套思维体系，一般而言，它起源于人们对自然的观察和实践，然后在这个基础之上形成的不同抽象层次的概念演绎和逻辑进展，后者在整个体系中甚至起到决定作用。我们先前说过，基督教神学继承了由希腊人开创的这个系统，然后将它教条化以满足自己的实际需要，客观上这颗种子被保留了下来，经由基督教教会学校和学术机构将其传播到整个欧洲。

到了基督教教会的权威受到质疑并被削弱，同时教会教义的教条化内部矛盾也显露无疑的时候，最著名的就是关于”地心说，日心说“之辩，人们自然而然将蕴含其中的思维系统来研究更现实的世界，而不是无迹可寻的神的世界。这样，现代科学就发端了，正是上述原因，我们观察当时欧洲初起的科学活动和成果不难发现，哪怕刚开始其结果是非常粗糙的，但都有一种整体的韵味，或者说一种对完整性的诉求，就是说，科学家们不是为一个具体的目标的实现而工作，而是为一个整个的，相对完备的解释系统在努力。

另外，这个时候的科学和其源头古希腊的科学萌芽状态的性质也发生了变化，早期希腊我们说所谓的知识和思维系统还没有进行很好的融合，很大程度上还处于分立的状态。但经过了上千年基督教经院哲学系统的锤炼，这种前科学的思维方式几乎为每一个当时的欧洲知识分子所掌握和认同，这种情况就类似中国古典知识分子对儒家经典”四书五经“的熟识一样。所以从这个意义上，说科学出自神学系统并不过分。这样，欧洲知识分子一开始就具有相对完整的思维方法，从而判断和检验学术的真伪也就是顺理成章的事了。

也是因为上述理由，我很难认同科学是被具体的技术需求所推动而产生的观点，我承认技术需求对科学有很大的影响力，但这种影响更多的表现在科学发展的后期，也就是当代社会，而不是开始。

以上三个方面是欧洲最为本质的变化，与这些变化相适应的，欧洲的世俗权力结构也相应的做出了调整。作为这种调整的先导，就是近代史上著名的”启蒙运动“，启蒙运动的本质应该被视为前述三大领域所取得的成果向更为广泛的民众传播的过程，换句话讲，就是全新的意识形态构建的过程。具体的反映到政治领域上就是先前的欧洲大陆上林立的封建邦国，甚至封建领主阶层，城市联盟逐步的被民族国家所取代，现代欧洲的雏形已经初步成型。

当然，所有涉及到具体利益争夺的过程都是血腥残酷的，更不用说以当时欧洲社会整体上的混乱不堪，这个过程就显得更加难以忍受。在这个历史进程中，英国人走在了其他国家的前面，率先完成了国家的政治改革，成就了其后将近200年的全球霸主地位。

这个时候的基督教世界，就像一个血气方刚的少年，不知疲倦，跃跃欲试。尽管欧洲在南北美洲，在澳洲大陆都成功的获得了统治权，但毕竟这是针对相对比较原始的社会组织所取得的成功，还得考虑到欧洲人无意间使用的大规模生物战几乎导致了整个土著民族的灭亡。而与此同时，欧洲人几个世纪以来不断的与地球上那些老大帝国，比如中国，伊斯兰世界发生摩擦冲突，基本都是铩羽而归，这种情形差不多持续到了18世纪末的样子，这个时候，欧洲人也不过就是在这些传统帝国的边界上建立了一些小型据点而已。

毕竟要撼动这些巨大的，相对组织严密的帝国仅仅靠帆船和那些不怎么可靠的火绳枪还远远不够，少年欧洲的体格还必须再强健一些。而与此同时，世界其他地方基本都在沉睡，中国儒家世界在沉睡，印度在沉睡，伊斯兰世界也在沉睡，在离欧洲世界比较近的伊斯兰世界里，偶有几个具有远见卓识的学者一再提醒，今日欧洲和历史上的欧洲，和曾经”十字军东征“时期的欧洲完全不同，这个欧洲将是无可匹敌的，毁灭性的力量，这种孤独的呐喊于事无补，毕竟积习已久。

这就是欧洲，基督教世界开始其征服世界之旅的前夜。