乐观不是对自己高唱快乐思维或是高喊“我是个特定人物”、“别人都喜欢我”或“我的生活会越来越好”等会让你在短时间内心情良好，但是它们不会助你达成目标这些空洞的口号；乐观不是在事情不顺利时只会让问题更糟的责怪他人，躲避问题的责任；乐观也不是否认或避免悲伤及气愤，负性。情绪是丰富生活的一部分，同时它们也是鼓励我们了解或改变不好事情的健康提示。
当你引导孩子乐观，就是教他认识自己，并对自我及世界所形成的理论感到好奇。教他们对自我的世界及塑造自己的生活采取积极的态度，而不要消极地等待、接受发生在他身上的事。也许以前他接受最坏的想法及解释，将它们视为毫无疑问的事实，但是现在他有能力仔细地反映这些想法，并且评估其多样性，并学习面对困难时所需的坚定及克服问题的能力了。
当我们深刻地意识到乐观与现实间的紧张形势，所以极力地强调“教导正确性”。不正确的乐观是空虚的，并且不会有效，生活会击败它。反驳与化解灾难只有在能用事实验证之明才会有用。
父母应该引导孩子以实际的观点来看待自己。坏事件总是有众多因素的，比如孩子因三击不中出局而结束了棒球球赛，他的球队输了。输球的原因有许多：对方后补投手十分厉害，裁判错判第二个好球，球赛快结束时开始下雨，孩子太晚出击以致挥棒落空等原因。孩子仅集中注意原因之一且将它灾难化，“我太晚挥棒，我太差了”。正确性会使他也看到其他原因，了解“我太差了”并不是紧随事实来的。引导他乐观几乎总是与引导他认识时间的多样性相一致的。
我们该不该担心在实际问题发生时乐观的孩子会无法看出呢？我们不要教孩子戴着眼罩，看不见贫穷、罪行、仇恨、嫉妒和折磨。我们也不要孩子看到被污染的河里都是死掉的鱼而令他们立刻想道“大自然会自己愈合，我不需要担心”。我们也不要年轻人开车经过贫民窟，躲在舒适的小空间内，无法正视四周的困苦与无望而对自己说“事情一定会好转的”。
正确的乐观不会陷入这些陷阱，“大自然会自己愈合”必须经过事实的检验。有时候的确如此，例如美国在太平洋的比基尼群岛试爆武器，在几年之内，生命又再次欣荣，但是当放射性会持续50年时，或某一类物种绝种时则不会有再次繁荣。
正确的乐观并非在面临折磨与不公道时不采取行动。“事情一定会好转的”要有事实验证。正确的乐观者会想认为，“可以抓住机会时，就有希望，那样事情会好转；没有希望时，事情则不会好转”。
因此在此再次强调：乐观不是万灵丹。它不能取代父母的良好教养，它不能取代孩子发展起来的强烈道德观，它也不能取代雄心壮志或是正义感。乐观只是一种工具，是一种强而有力的工具。在强烈的价值观与雄心壮志面前，良好的工具就可促成个人成就与社会正义。
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