（金融工具货币篇）
前两篇，我们从金融问题与人类知识系统相互促进的维度，分享了人类文明被金融塑造的过程。接下来三篇，分别侧重以货币、债券、股票与股份制公司三个金融工具为例，切换到金融工具与人类社会制度相互塑造这个维度，观察人类文明被金融塑造的过程。
我们先分享货币这个金融工具。
纵观人类历史，有许多国家的兴起与衰落，都直接与货币相关。可以说，货币是人类发明最重要的金融工具。我们以亚述、雅典、西班牙、古代中国的明朝为例，看看货币是如何影响着一个国家的兴衰。
[if !supportLists]第一， [endif]亚述。
在美索不达米亚平原，先后崛起过阿卡德、亚述、巴比伦三个国家。其中，
亚述就是靠白银起家的典型案例。由于美索不达米亚地区不产白银，所以白银作为该地区的通用货币，就处于相对短缺的尴尬局面。这种长期状态的短缺，势必会造成通货紧缩，严重影响到亚述的经济发展。为解决白银短缺问题，亚述采取了两个措施：
首先，白银只用于计价，而不一定进行实际结算。
什么意思？
这就将货币的计价功能与支付功能进行了分离，在一定程度上缓解了白银短缺的问题，但治标不治本。
其次，开展海上贸易，用纺织品换取其它地区的白银。
由于亚述位于美索不达米亚地区的北部，所以借助地理优势成为了主要的白银贸易转口港，几乎垄断了该地区的白银贸易。正是凭借这个优势，亚述后来崛起，统治了从两河流域到埃及的广大地区。
[if !supportLists]第二， [endif]雅典。
公元前6世纪，雅典崛起的原因之一，也是因为拥有巨大的白银存储量。这
一点，与亚述通过贸易获取白银的途径完全不同。雅典在地理位置上具有无与伦比的天然优势，自己就有一个产量极高的银矿。从公元前6世纪就开始大规模开采，生产高峰期时，每年白银的产量能达到20吨。大量白银被铸成“猫头鹰银币”，数量高达1.2亿枚，不仅是历史上产量最大、使用时间最长的银币之一，更是雅典垄断下的国际硬通货。古希腊历史学家修昔底德认为，雅典之所以能拥有强大的军事优势，其中一个重要的原因，就是具备供军队和舰队花销的银币储藏。
[if !supportLists]第三， [endif]西班牙。
16世纪中期，西班牙在各大海洋开拓了贸易路线，使得贸易空前繁荣。尤
其是发现了美洲银矿，更成就了西班牙的霸业。然而，后来随着美洲银矿的枯竭，也成为导致西班牙衰落的重要原因之一。
[if !supportLists]第四， [endif]古代中国的明朝。
明朝不仅实行的是白银本位的货币制度，在明朝中期也已融入全球贸易体系
之中。随着对外贸易的开展，大量来自西方的白银流入明朝，特别是在西方人发现了美洲银矿后，西欧商人更是大量用白银购买明朝的商品。
需要注意的是，由于明朝是一个基本只出口商品，而不进口商品的经济体，所以导致白银基本处于单向流入的状态，让明朝在一段时间内拥有巨量的白银，进而加速了明朝商业商业繁荣地区的城镇化进程。
然而，明朝的兴亡，成也白银，败也白银。
为什么？
因为通过全球贸易流入明朝的白银，主要来源于美洲银矿和日本银矿。美洲出产的白银，基本通过以西班牙人为代表的西欧商人，以进行贸易的方式流入明朝。1600年前后，随着受到西班牙无敌舰队海战的失败、爆发的尼德兰80年战争、欧陆30年战争、以及欧洲发生了严重的通货膨胀和流通性稀缺等因素的印象，1643年后，菲利浦四世禁止出口黄金和白银，斩断了对华贸易，直接导致流入明朝的白银断流；另一方面，在日本江户时代，德川幕府颁布了锁国令，禁止对外交通和进行贸易，产于日本的白银只能留着国内使用，无法通过贸易流入明朝。
再看明朝，因为没有建立起本国的货币体系，同时又缺乏必要的金融知识，所以明朝的货币供给严重依赖于海外白银的流入。所以，海外白银的断供，必然会造成明朝整体货币供应的稀缺，从而引发了一系列在官僚、财税等方面严重的负面连锁反应，单从货币角度来看，明朝的结局就早已注定。
以上通过对亚述、雅典、西班牙、古代中国的明朝案例的分享，我们可以清楚的看到，货币是如何影响着一个国家的兴衰成败。
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