常州王三，是个恶棍，恶贯满盈，背着很多罪行。太守董怡曾到任，点名要捉的第一个人就是他，王三知道后躲避了起来。
王三的弟弟王仔，是个武进生员，正在娶亲，新娘子刚迎进门，差役就上门了，没有拘到王三，于是就拘拿了他的弟弟去，关押在班房里。
王三知道县衙抓了家属去后，官事就会稍松，于是晚上悄悄潜入弟弟的婚房，冒充新郎，把弟媳占为己有。
第二天，差役带着他弟弟上堂。太守见是个柔弱书生，审了半天，发现他哥哥的事他一无所知，并无包庇窝藏，可怜其是无辜的，而且得知他正值新婚，于是很快就释放了。并宽限一个月捉拿王三。
新婚之夜，让妻子独守空房，实在是觉得对不起妻子。他弟弟回去后，赶快去安慰自己的新婚妻子。
妻子才知道原来这才是真正的新郎，昨天晚上与自己睡得并不是，又羞又气，就趁人不注意时上吊死了。
弟弟的岳父家知道此事后，很是悲愤，一个如花似玉的姑娘被人糟蹋，还这么不明不白地死了。刚办完喜事，就来了丧事，一家人怎么也不能接受。
弟弟的岳父一家就来王三家大闹，但又羞于把这事张扬开来，而且也知道不是新郎的错，就把这冤屈和悲愤活生活吞咽了下去，只提出了这样的要求：“我家所陪赠的衣饰，须全部放进棺中，我才罢休。”
新郎父母哀痛不已，一一从命。王三知道后，又动了邪念，躲在殡葬之处伺机作案，待人们离去后就去发掘坟墓，打开棺材，看到那死去的新娘子的面目和生人一般。
王三竟又心生恶意，无耻地把其下衣脱下，又进行了奸污。之后，还取下她头上的珠翠首饰藏在怀里，正准备上路逃走。忽天空霹雳一声，不偏不倚，正巧把王三劈死了，而一声巨响后，新娘子则活了过来。
第二天早上，看管坟墓的人送信给其弟家，新郎再次将新娘子迎娶回来。太守听了这件事，命人把王三的骨头磋成灰飞扬在空中。
译自《子不语》卷十七 雷诛王三
木兰秋菊简评：
这个恶棍王三真是禽兽不如，连自己的弟媳都要下手，连死人都不放过，怨不得即使死了，太守还要将其挫骨扬灰，以示惩戒。这样的恶人，即使躲得了官府的捉拿，也躲不过上天的惩罚。
一声响雷，像长了眼睛一样，在其作恶之后，将其劈死。
雷在古代很多小说中都扮演的了正义的角色，当官府不能及时处理人间的恶人时，雷就适时地出现，替天行道，在茫茫人海中，不偏不倚，一下劈中那恶贯满盈的人。
这样的故事情节在袁枚的《子不语》中多次出现，意图奸污小尼姑的士兵，偷穷人家丝的小偷，不孝的儿子，偷产妇家银子，害其婴儿的稳婆母女，还有这个恶棍王三。
让我们不得不为雷神点赞。
但仔细想来，这不过是作家一厢情愿的美好设想。在古代，或者由于司法黑暗，该处罚的人逍遥法外，或者由于侦探技术的限制，一些案件无法找到确凿的证据，使恶人侥幸逃脱。
如何实现人们惩恶扬善的愿望，有时候人们只能寄希望于神，借雷神神秘而无穷的力量，给恶人以心理震慑，让他知道人在做，天在看，恶行迟早会受到惩罚的。
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