那么，在儿童的早期兴趣以及他们后来的发展，与最终他们在工程技术这样当代备受重视的行业中取得的发明成就之间，存在着怎样的联系呢？特莱塞·基德尔对那些发明新计算机硬件的“儿童奇才”的描述，为我们提供了一组有趣的线索。在这些天才的发明家当中，有好几位在儿童时期就花了大量的时间，拆卸机械物件。基德尔在描述其中的一位时说：“他实际上就像这个发明团队里其他任何人一样，从4岁起就开始成为工程师了。他喜欢玩灯具、钟表和收音机这样的日常用品。大人一不在跟前，他就把这些东西拆开来。”这位未来的工程师在上高中和大学时，学习成绩都不佳，直到他选修了基础电子学的一门课时，一切才发生了改变。他回忆说：“对于这门课程我喜欢极了，我的成绩也非常好。”发明计算机硬件小组的另一位成员，在学校里曾经一直很落魄。最后，他发现自已可以把一部电话拆卸下来，说：“这可是个了不起的事情，我终于找到了可以忘记自已还有其他社会困难而潜心研究的工作。”这一类传记性的描述表明，在动手操作能力上，组装或拆卸设备以及最终装配出成品的兴趣，也许是工程师在发展过程中起重要作用的因素。这一类活动，也可以为那些在其他经验领域中缺乏兴趣或技能的人，提供必要的发展天地。
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