明朝的建立

        在元朝民族与阶级的矛盾到达临界点时，出生于一个贫苦家庭的朱元璋,在元末的起义群雄中逐渐势力壮大，毕露锋芒，并在1368年破北京城 ，建立明朝。

        之后,明太祖朱元璋为了巩固宗室的权力在全国各地封许多自己的亲族为藩王,镇守在全国各地。其中，不少藩王的军事实力在精心治理下逐渐壮大 。

        1398年，朱元璋去世，由太孙朱允炆继位。他对那些藩王叔叔感到难以制约，于是开始了削藩的活动。结果，由于削藩操之过急、又没有善后的政策,致使蓄王与中央矛盾激化、公开决裂。

          1399年，燕王朱棣以“清君侧”为名起兵，挥师南下，与建文帝交锋，史称“靖难之役”,于1402年,攻下帝都应天。同年即位，是为明成祖。

          靖难之役以及朱棣进入都城后的大肆杀戮，也为刚刚得以恢复的明朝社会带来了不小的伤害。