中介是指在客户和商品、客户与客户之间的人，有时也称之为作销售。
中介的作用有两类，一类是生产性的，能够创造价值；一类是非生产性的，或者说非物质生产性的，能够提供快乐。中介提供的快乐具有不可替代性，也就是说人不能自己让自己快乐。
中介并不直接创造价值，中介通过节省客户的时间，从而达到创造价值的效果。这种价值创造是通过优化人与人之间的时间配置，从而提高生产效率实现的。举个例子，阿里巴巴其实就是一个中介，当年马云创造中国黄页，为厂家提供需求信息，从而节省了工厂为寻求需求而浪费的生产时间。具体来说，在当年互联网初步发展的时期，工厂既要负责生产产品，同时也要努力寻找买家，而买家同时也在寻找合适的工厂来进行采购。当时主流的交易方式是参展，工厂主带好自己生产的样品，远赴重洋参加当地举办的展览会（或者异地展会），采购商则进入展会寻找想要的产品，然后达成订购协议。在这个过程中，工厂主既耗费时间又耗费金钱（产品进会展是要交很高的展览费的），而采购商因为不知道厂家的优劣，同样也要耗费大量时间搜寻，不停地参展。马云当时就干了一件事，把各地的采购信息收集到中国黄页网站上，然后向国内工厂主推销中国黄页，付费浏览黄页上的采购信息。慢慢的更多的采购商选择在中国黄页上发布自己的需求，而工厂主则在黄页上获得源源不断的生产订单，再也不用既担心生产出问题有担心产品没销路的两难问题。中介能够创造的价值由多大，看看现在的阿里巴巴，看看国内发达的网购市场以及与之配套的物流网络，你就不得不感叹中介的价值。
中介的生产性价值归根结底是市场信息不充分导致的，在完全竞争市场中，是不存在中介的，因此中介的生产性价值也是可以被取代的。但即便在完全竞争市场，中介也不会消失，因为人不能自己让自己快乐。
想象一下，假如有一个非常逼真的机器人，逼真到除了你心里明知“她”是一个机器人外，你察觉不出任何与人不同之处。你愿意和这样的“人”过一辈子吗？
或许有人说愿意。但是你可能低估了我说的，你心里知道她其实是一台机器这个观念的影响。这会成为你心里的噩梦，让你挥之不去直到你离开这个机器，去寻找一个真正的人，一个你认为她是人的人。
我们在来具体的思考下中介的不可替代性。在中国，很多人内心都有想当皇帝的想法，这样就可以命令任何人做任何自己想做的事，做这些事不需要理由，纯粹是想这样做、做这样可以让自己开心。当然，历史上这样做了的皇帝不是昏君就是亡国，但却是很多人对做皇帝抱有幻想的根源。要是去当朱元璋那样的皇帝，我估计绝大部分人都是不愿意的。
再比如，我们当下提倡发展第三产业，发展服务业，我们不妨冷静思考下什么是服务业：餐饮、娱乐、教育......如果只是为了满足吃顿火锅，为什么大把人宁愿排队都要去海底捞？为什么娱乐节目真人秀播明星们去游乐园，大家为什么愿意看？老师讲的东西，教科书上全部都有，老师的讲解也全部可以印到书上，为什么还有选名师？因为这些服务，我们没有办法自己提供给自己啊！难道没有海底捞我们就不吃火锅了吗？难道我们就不能自己去游乐园玩，非要看明星们玩吗？难道没有老师我们就学不到知识了吗？都不是。
去海底捞，是为享受工作人员体贴入微的服务，爱看明星真人秀是因为可以代入明星那种被环绕的快感，选择名师课堂是为了倾听独特的见解。这些我们统一称为消费升级，但本质上是享受花钱让服务自己的快乐。这种快乐，是物质永远不可能带来的。而这一切都必须通过中介来提供。
因此，我敢断言：妓女这个职业永远不会因妓女机器人的出现而消失，所有服务性质的中介职业也不会因科技的发展而被替代，而基于信息不对称而存在的中介职业最终会科技的发展、信息逐渐完全而消失在历史的长河中。
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