什么是催眠
催眠，不是一个精确的术语。是19世纪，被视为现代催眠学之父的詹姆士·布莱德（James Braid，1795~1860年），借用希腊语hypnos（希腊神话里的睡眠之神）创造了催眠（Hypnosis）、催眠术（Hypnotism）等术语，他当时的见解是“催眠是一种神经疲劳而引起的睡眠状态”。容易误导人们以为“催眠＝睡眠”。
在汉语里，“催眠”这一术语，最早是由日本的学者翻译来的，然后传入中国，一路沿用下来。一百年来，“催眠”一词也成了汉语文化圈的习惯用语了。
无论是英文的Hypnosis，还是中文的催眠，都不是最精确的词汇。作者认为，催眠是直接与潜意识沟通的艺术，是一门研究如何帮助人进入改变意识状态然后进行内在运作的学问。
我的简单粗浅的理解，催眠就是绕过你的思想防御系统，抵达你真实想法（意志）的方法论。
为什么要了解催眠
如我这样的多数人，以为催眠是离我们生活很远的冷门玩意儿。跟我们不了解的很多东西一样，是片面、神秘、标签化和抽象的。
但在作者这样有丰富催眠个案治疗经验的专家眼里，催眠是多层次、立体的，生活中随处可见的。比如你看电视广告非常投入吧。就是常见的“广告催眠”现象。另外，脑科学的发展，很多商家在产品设计上，不触发用户的防御系统，直接接触你的潜意识，也是运用催眠的成果。如果你不了解，很容易不知不觉“被套路”。
书中介绍，催眠具有心理治疗和自我成长等方面的作用。并教授了5分钟搞定自我催眠。
了解催眠的五大要素，专注、放松、深呼吸、想象和暗示。懂得催眠是一种很有效的助人放松的方法。面对生活中方方面面的巨大压力，懂得一点自我催眠，或者知道怎样选择适合自己的催眠师，来帮助减轻压力、焦虑、失眠、痛苦，也是不错的。
催眠有什么用
通过连续、反复的刺激，引导受术者进入一种高度可被暗示的意识状态，这个过程就称为催眠。当人进入一种身体放松、内心宁静的状态，而且意识清晰，甚至比平常更清晰，我们就把这个过程称为催眠，把这种状态称为催眠状态。
催眠教会我们专注而放松
专注而放松的状态，生命才真实不虚地存在，才能发挥最好的能力。专注而放松就像是中央车站，到了这里，交通四通八达，你就可以去往任何你想去的地方。
要达到这种状态，有一个称为“明镜之心”的练习：进入练习阶段，你在看到、听到、闻到的时候，都“看着”这些感官感受流过，不分析、不思考，让自己的心像镜子一样，单纯映照出世界的模样。
随着练习，你的感受能力增强，会观察到自己心里面有很多惯性反应，例如，忍不住命名、忍不住联想、忍不住有情绪出来......
完全无为，什么都不做，只看着这一切进行，其实挺难的。正因为难，才需要反复练习。
同样的练习还有冥想。越来越多的科学研究表明，冥想是放松而专注最好的练习方式。冥想蒙着宗教的神秘面纱，就是因为它的好处，很早被修行者发现，并始终践行至今。
冥想是一门“停止思考”的技术。如果你没有练习过冥想，找个安静不受打扰的地方，以自己舒服的姿势坐下来（可以盘腿，也可以就坐在椅子上），闭上眼（也有人可以睁着眼），跟自己说：“我现在要心无杂念地坐着，什么都不思考”。
最正常的情形是，不超过1秒，各种杂念会跳出来，你的注意力会飘动、游离。你还会追逐那些念头，过很久才会意识到：咦，不是说好啥都不想的呢？
我们的大脑神经网络随时在放电，时时刻刻产生各种念头，如流水相续不断。不加训练，注意力是分散的，“妄想纷飞”是正常现象。即使锻炼多年，不注意还是会陷入这种状态中。
通过以上的练习，享受持久的宁静。
催眠引导我们认识真相
催眠治疗的最高指导原则，只有一条，就是引导受术者看见真相。
人生好的遭遇是好的，坏的遭遇同样是帮助我们成长的养分。所以，看清真相，而不是将痛苦忘记、压抑，更有利于成长。痛苦不需要忘记，遗忘是一种压抑，日后只会造成更大的问题。要超越痛苦，需要我们愿意面对真相，勇敢探索，正面启发。
比如戒烟，受术者被催眠后，催眠师引导他找到吸烟的真相，也就是背后成因：
为了获得同事的认可？
为了认同父亲？
因为学习别人读书、思考的仪式？
为了表示反叛的特立独行？
......
找出真相，有没有其他方法，不抽烟也能达到原有的效果，这样才能让戒烟成功率更高。
这本书讲了很多个案，也列举了一些催眠治疗前后的比较，突出正规催眠师，高质量催眠术的神奇效果。但是没有实验出处，无从查实验报告的源头，让可信程度降低。作为一本入门了解催眠的书来读吧，消除我们对催眠的偏见，还是有一定作用的。
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