第八章 金 凤
金凤出生在四平镇一个贫苦的农民家庭，父亲李小国勤劳能干，经常农闲时候做点小买卖贴补家用，母亲史氏体弱多病，一年有大半年躺在病床上，每次坚持完医生都说也没大病，就是先天不足、体质孱弱，家里迟早支着一个小沙罐噗噗嗒嗒煎着各种滋补的中药。
纵使再富足的家庭，也经不起这么滋补折腾，家里始终捉襟见肘的。
金凤家中有一个姐姐，两个妹妹，在那个挣工分的年代，生一个男孩就意味多一个劳动力，多一女孩就意味多一张吃饭的嘴，所以父母拼命想要个男孩，事与愿违，史氏接连生了四个闺女，到第四个闺女的时候，老李头实在养不起只好送人了。反观哥哥李大国，连得四子，哥哥虎头虎脑，两个大的已成年，都是壮劳力。小国感觉走在人前都低人一等，自惭形秽，说话底气不足。
42岁那年，老李时来运转，终于达成夙愿，为金凤求来一个弟弟。弟弟从来到这世上，就含着金钥匙长大，家里的白面馍馍是他，新作的衣服是他。真应了，含在嘴里怕化了，拿在手里怕掉了，妥妥帖帖是一家人的宝贝疙瘩。打猪草、放羊、抬水、做饭，这些都是金凤从小就会的农活。金凤是个懂事的孩子，父母忙于农事无暇照顾弟弟，金凤就主动承担起了照顾年幼弟弟的重担，喂饭、穿衣、洗漱，每次上学背着弟弟去学校。缺衣少吃的弟弟发育不良，三四岁了还是十八斤，身高明显低于同龄人，村里人给弟弟起了一个绰号“十八斤”。听说把长不高的孩子捆在椿树上拉拉就能长高，大家一见面就嘲笑弟弟：“今天拉椿树了吗？”。
金凤是学校的文艺骨干，也是很多男孩仰慕的偶像。初一分班，金凤和周仁玉坐同桌，这个静如处子的安静大男生引起她的注意，两人经常探讨人生。周仁玉是周银拴的大儿子，弟兄五个分别是周仁玉、周义玉、周礼玉、周智玉、周信玉。仁玉果敢坚毅，父亲担任大队书记常年奔波不在家，作为周家长子，早早挑起了家庭的重担，仁玉最大的爱好就是捕鱼，家里钓鱼竿、捕鱼网一应俱全，闲暇时候经常去河里打一点鱼贴补家用，改善生活。随之而来的一场文化大革命，学校停工停课，大字报小字报满天飞，革命小将们激情澎湃，你方斗罢我方登场，金凤的学生生涯也宣告提前结束。辍学在家的仁玉短暂停留后，毅然决然的选择了参军当兵，一走就是十三年，从义务兵、志愿兵到入党、提干。仁玉在部队的大熔炉里百炼成钢，迅速成长起来。
每次回信，父亲都征求他婚姻大事意见，他都借口部队工作忙推托过去。眼看已经二十五六了，在当年那个时代，已经进入大龄青年，周银拴急得像热锅上的蚂蚁，难道这孩子傻得不懂情事。有一次，老周终于憋不住了，趁着出差机会拐到部队看望仁玉，在父亲步步紧逼的情况，仁玉坦白，要说就回去看看四平镇上的金凤结婚没？老周头明白了，敢情儿子还没有傻啊，原来心有所属！
时光如白驹过隙，恍惚间金凤长大了。看到亭亭玉立、温婉淑雅的金凤，老周头心里有数了，认定这就是自己未来的儿媳。回来后，给老婆子喜不拢嘴一直念叨：儿子眼光不错，儿子眼光不错。终于联系上多年魂牵梦绕的仁玉，金凤甭提心里多高兴。然而，金凤爸却高兴不起来，最近先后来了三家提亲的，一家条件比一家好，一个是在电业部门工作，端着铁饭碗，一生不愁；另一个也是一个部队军官，家里父母都是公社干部，可是女孩执拗的选择条件一般的仁玉。听闻消息，仁玉深感压力，时不我待，果断请假探亲回家，买了一大堆礼物亲自上门提亲。仁玉待在李家整整耗了一天嘴皮满破，左一句李伯你作主，右一句大娘听你的。看到这么懂事的孩子，李家人还有什么挑剔的。
金秋十月，丹桂飘香的日子，一对新人喜结连理、终成眷属。
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