那年夏天，我回京述职，途中经过闽江口，拜访普陀寺，谒见故人妙善大师。去后看到新受戒的数十人，都剃净了头发戴着黑色披肩，举止严肃而有法度， 排列侍奉在妙善大师左右。
队列中忽然有一位尼姑问大师：“这位施主莫不是巢州江判官江晓大侠吗？”
妙善大师心中诧异，说道：“正是。”
“使我报了血海家仇，冤屈耻辱得以昭雪，是多亏了这位大侠的恩德啊！”
这位尼姑看着我，悲伤地哭道。我想想却并不认识她，就询问她何以认识我，又如何是因为我的恩德。
尼姑说道：“我的名字叫王嫦， 就是从前讨饭的那个寡妇。大侠当时为我分析出了申兰、 申春二贼的名字，还能回忆起来吗？”
我说：“开头不记得了，现在想起来了。”
王嫦眼泪又流出来，抽噎着详细地说了自己这些年来的遭遇，直到有一年遇到我，在我的分析下，如何记下申兰、申春名字，又如何历经艰苦报了父亲和丈夫的冤仇。
原来王嫦是江西人，父亲经商，在她八岁那年母亲不幸因病去世，十四岁时许配给了九江的侠义之士秦居贞。居贞正值年少，虽与王嫦婚配，但性格仍是刚强好胜，讲究义气，喜欢结交绿林豪杰。王嫦的父亲积蓄了颇多的财产，隐姓埋名于商人之中。父亲常跟女婿同舟贩货，往来于江湖之上。
在王嫦十六岁那年，一家人携带大量钱财往汉江置货途中，遭到窥视她家产已久的一帮强盗打劫，父亲和丈夫都在争斗中被杀死，丈夫的弟兄、王家的外甥和侄子、还有仆人们数十口都被沉入江中。王嫦的胸和脚受了重伤，贼人们以为她必死无疑，带着抢来的金银财宝逃窜，任由她漂浮在水中。天可怜幸，她被路过的渔船救了上来，过了一夜才苏醒过来。
等王嫦养好伤后，没办法，离开救她的渔船，上岸流浪乞讨。到了上虞县，暂住在妙觉寺一位法号净悟的尼姑那里，做些端茶倒水、打扫缝补的事。解决了栖身之所的问题，她日思夜想着报仇。当初父亲刚死时，王嫦梦见父亲对自己说：“杀我的人是：车中猴，门东草。”又过了几天，她梦见丈夫对自己说：“杀我的人是：禾中走，一日夫。”
王嫦不明白父亲跟丈夫对她说的这些话的含义。她常把这些话写给别人看，广泛地恳求那些有智慧的人释义。但时间过了两年也没有人能说出个所以然来。
某年春天，我因刚直不阿判了一桩强抢民女的冤案，得罪了地方权贵，被弄坏罢免了江西从事的官职。我乘着小船沿江东下，来到南京城停船逗留。登上瓦罐寺的庙阁，有个和尚叫济世，他喜与贤人结交，和我很友好。我们谈古唱今，甚为开怀。有一天，济世惭愧地告诉我：“有个名叫王嫦的寡妇，每次来到寺里，都让我看十二个字的谜语，但我才疏学浅，对她解释不了。”
于是我让济世说出谜语，并写到纸上，就靠着楼阁的栏杆用手在空中比划着写字。我冥思苦想，等到小沙弥过来换茶时，我明白了那字谜的意思。就叫小沙弥快去把王嫦叫来。等她来后，我向她询问事情的缘由。王嫦呜呜咽咽地哭了好久才说：“我父亲和丈夫，都被贼人杀了，他们死后不久曾经托梦给我，父亲说：‘杀我的人是：车中猴，门东草。’丈夫说：‘杀我的人是：禾中走，一日夫。’但是几年了也没人明白这些话的意思。”
我说：“如果是这样，我就很清楚这些话的意思了。杀你父亲的人是申兰。杀你丈夫的人是申春。‘车中猴’，車字去上下各一画，是‘申’字，申又属猴，所以说‘车中猴’；‘草’下有‘门’，‘门’中有‘东’，是‘蘭’字。又‘禾中走’，是穿‘田’而过，也是‘申’字啊；‘一日夫’呢，‘夫’上再有一画，下有‘日’，是‘春’字啊。所以足以证明杀你父亲的是申兰，杀你丈夫的是申春。”
王嫦听后，非常悲痛地对我跪倒拜谢。她把“申兰”、“申春”四个字写在衣服里，发誓走遍天涯海角，杀死两个贼人，来报大仇。她问了我的姓和家世，我不愿再生是非，济世却在一旁答道：“他就是巢州江判官江晓大侠。”
从这以后王嫦更换服装，穿上了男人的衣服，在江湖上给人当佣工。一年多后，来到了九江城，看见朱门上告示，上面说招收佣工。于是王嫦应招到了那家。一问主人的名号，竟是申兰！王嫦虽然心中大为异样，但外表却装得很恭顺。她在申兰身边兢兢业业、任劳任怨，时间久了，很受申兰的信任。钱财的收入支出账目，申兰全部交给王嫦掌管。这样过了三年多，申兰竟不知道王嫦是个女子！
每每王家从前的金器银物，尤其是丈夫生前佩戴的玉如意，在申兰家中再看到时，王嫦都要躲到没人的地方暗自哭泣好久。
申兰和申春是堂兄弟，当时申春家住在长江北面的独苇荡，跟申兰来往密切。只要两人一起出去一个月，就能弄到很多钱财回来。这时，申兰就把王嫦留下，让她跟妻子一同看守家中，还好酒好肉好衣服经常捎给王嫦。
有一天，申春带着一行人，挑着长江鲜鱼和绍兴黄酒来到申兰家。王嫦看到后，心中叹息道：“江大侠精确的分析和神妙判断，都符合梦中的话，感谢上天把他指引给我。我的心愿快要实现了！”那天晚上，因为申兰与申春的聚会，群贼全来了，酒喝得很尽兴。等众人散去后，申兰醉得不省人事，躺在里屋床上酣睡；申春也是醉卧在院子里。王嫦暗暗地把申兰锁在了里屋，抽出申兰给她防身的佩刀，砍下了申春的脑袋，然后呼喊哭叫着把乡邻都引来，并让小厮去报官府。申兰在里屋被擒，申春死在院里。官府起获的赃款赃物不计其数。当初，与申兰、申春往来的同伙数十人，王嫦都暗暗牢记下他们的姓名，这时候在她的指认下，这些人全部被官府缉拿，宣判定罪，择日押赴刑场，砍头示众。
时任的九江太守恰好是我的同谊，在听了王嫦的口供事迹后，不但没有因为杀人罪判王嫦死刑，还贴出榜文，予以表彰。
王嫦报了大仇后，回到了故乡，拜见亲属。乡中的豪门争相求婚，但王嫦在心中发誓决不再嫁。为了表明心迹，她剪去了头发，穿上了粗布衣服，四处寻访有学问的僧人去了。直到来到了九峰山陀螺峰普陀寺，找到了很有学问，又严守戒律的妙善大师。起初妙善大师认为王嫦红尘未了，不肯收她为徒。但是王嫦在寺庙里风餐雨露，言行谨慎又肯吃苦，舂米打柴竭尽其力，又每日参禅打坐，诵念佛经，其一心的修行之道，感动了妙善大师，准其入门，法号仍是“王嫦”。 这似乎就是冥冥之中，有这天我与她的再次相逢。
王嫦对我说：“报答大侠的恩情，会有机会的。”
若非她提及此事，我早已忘却，这十多年来，官场崎岖，人心险恶，先前身不由己，此番回京复命，已有退隐山林，浪迹江湖之意。
我辞别妙善大师后，王嫦送我到山下，对我说：“一念起落间，人生无常。大师说我尘缘未尽。我不日也将下山，漂泊四海。与你终有再见之日。”
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