放眼人类发展史，一件事情的价值，往往跟它当下的标签没太大关系，而是缘于它在历史长河中的影响度。
十几年前，喜欢搞事情的美国人出版了一本书，叫《人类1000年》。这本书中汇集了从公元1000年到2000年间，影响人类历史进程的100个重要事件。在全球几百个国家，从中抽取100个事件，中国有3个上榜。你是不是觉得太少了？我也这么觉得。可是美国人就这德性，讲真，这次给中国3个名额，已经很给面子了。
三个中国名额中的第一个是火药。公元1100年，在中国的北宋末年，咱们的祖先发明了火药，并将之用于武器制造上。整整1000多年过去了，不管怎样改良，火药武器依然是战争兵器的主角。而中国人发明的火药，从此无论在哪一种关于影响人类历史的版本中，都榜上有名，因为火药改变了整个人类世界历史进程。
还有一个是成吉思汗建于公元1211年的帝国。有人说，成吉思汗不是中国的，这是数典忘祖，背叛历史。蒙古族是中华民族的一员，成吉思汗当然是中国的。“要让青草覆盖的地方，都成为我的牧马之地”。别说青草了，连寸草不生的沙漠地带都被他征服了。征服当然只是一方面，另一方面是交流，成吉思汗打通了欧亚大陆，让东西文明互相交融。
第三个入选的就让我们大跌眼镜了，美国人选择的是发生在1934年的红军两万五千里长征。长征一事，中国人耳熟能详，但没想到的是，一直视红色中国为异己的美国人，一直用重重滤镜看待中国，妖魔化中国的美国人，这次红征也让他们叹为观止。就是说，在以美国人为首的西方人眼里，长征已不仅仅是一次单纯的军事战略转移，它已经成为人类的重要精神文明财富，可以载入世界文明史册。
这本《人类1000年》的100个重大事件，当然少不了电，少不了对爱迪生的浓墨重彩。可是书上写的是一回事，历史真相是另一回事。我们只要随便多翻点史料即可得知，其实，发现电的是希腊商人泰勒斯，拥有世界上第一个白炽灯专利的是英国人莫林斯，造出了第一个白炽灯原型是英国人斯旺……
可是，为什么所有的教材、书籍和史料却只记下了爱迪生呢？因为白迪生后来对白炽灯泡进行了革命性改良，解决了灯丝寿命问题，使原本只能存在于实验室的灯泡，变为家家可用的电灯，从而真正证明了电力照明的可行性，所以它的价值就被成千上万倍地扩大了。
然而，爱迪生并没有止步于此。因为，当时大多数老百姓家里是没有电的，所以，电灯最早的客户并不是普罗大众。
爱迪生在朋友的豪宅里安装了一套完整的小型电力系统，发电机就放在地下室里。当30盏灯泡同时亮起的那一瞬间，在场所有人的感受绝不亚于果粉们第一次见到iPhone。
随后，爱迪生开始一个更伟大的工程——建设电网。
1882年9月4日，爱迪生位于曼哈顿珍珠街的发电站开启，110伏特的直流电通输送到整个街区，室内和街头被瞬间点亮，无数的家庭闪耀着灯光，世界上的第一个电网诞生了。
没有电网的普及，就不会有第二次工业革命，不会有计算机和第三次工业革命，更不会有互联网和人工智能。所以，爱迪生才能够青史留名。
推动人类社会发展进步的很多事件，在当时的人看来，也许是无谓地浪费生命，也许是疯子的行径，也许是不合常理的作为，但时间会赋予其不可思议的力量，从而改变人类历史的进程。
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