秋季星空

说到秋季星空，除了飞马座外，最有名的必定是「皇族星座」﹣仙女座、仙王座、仙后座、英仙座，及鲸鱼座。 

“飞马当空，银河斜挂”，这是秋季星空的象征。 北斗的斗柄指西，但接近北方地平线，不易见。

在东北方地平线上的亮星是五车二（御夫座α）。顺着银河往上就是英仙、仙王、仙后等星座。用仙后座ε、δ、γ三星夹角的平分线也可以找到北极星。英仙座β星，中名大陵五，是一颗著名的食变星。仙王座δ星，中名造父一，是一颗著名的造父型变星。西边的牧夫、蛇夫等星座正在西沉，夏夜星空中只有天琴、天鹰、天鹅等星座仍然在高空中。

造父变星（Cepheid variable stars）是变星的一种，它的光变周期（即亮度变化一周的时间）与它的光度成正比，因此可用于测量星际和星系际的距离。大多数这类变星在光度极大时为F型星（中等温度的热星）；在光度极小时为G型星（像太阳那样比较冷的星）。典型星是仙王座δ。

造父变星

巡视秋季星空，可从头顶方向的“秋季四边形”（又称为“飞马－仙女大方框”）开始，这个四边形十分近似一个正方形，而且当它在头顶方向时，其四条边恰好各代表一个方向。秋季四边形由飞马座的三颗亮星（α、β、γ）和仙女座的一颗亮星（α）构成，十分醒目。

秋季四边形

将四边形的东侧边线向北方天空延伸（即由飞马座γ星向仙女座α星延伸），经由仙后座，可找到北极星，沿此基线向南延伸，可找到鲸鱼座的一颗亮星（β）。这条长长的南北线差不多在赤经Oh的位置，记住它，估算星星的位置就很方便。

将四边形的西侧边线向南方天空延伸（即由飞马座的β星向α星延伸），在南方低空可找到秋季星空的著名亮星北落师门（南鱼座α星），南鱼座北面的摩羯、宝瓶座均缺少亮星，不易辨认。沿此基线向北延伸，可找到仙王座。

从秋季四边形的东北角沿仙女座继续向东北方向延伸，可找到由三列星组成的英仙座。秋季四边形的东南面是双鱼座和很大的鲸鱼座。双鱼座的α星，中名是外屏七，是一颗有名的变星。和飞马座大四方形相连的是仙女座，在仙女座β星的北面有一个肉眼能见的河外星系（M31），也叫仙女座大星云。

仙女座星云是美国凯斯西部保留地大学的天文学家们发现的隐藏在仙女座巨型螺旋形星云中的新星系，被命名为仙女座-8的新星系。梅西叶星表中列为31号（M31），NGC星云星团新总表列为224号天体（NGC224）。是本星系群中最大的星系（本星系：半径约300万光年，包含40多个星系的星系群，包含银河系），它直径约16万光年，几乎是银河系的一倍，质量约为太阳的3100亿倍，比银河系大一倍以上，距离我们约220万光年，是肉眼可直接看到的最远的天体系统。

仙女座大星云

东方地平线昂星团已经出现了，它的后面将是冬夜灿烂的星群。七姐妹星团也称作昴宿星团、昴星团，是一个大而明亮的疏散星团，位于金牛座，肉眼轻易可见。它包含3,000多个恒星，直径长13光年，形成斗状，距离地球约为400光年。其年龄约5000万年，是一个年轻的星团，也是一个移动星团。七姐妹星团在北半球的冬季和南半球的夏季是很突出的天体，上古时代的多数文明古国都有记载。

昴星团

秋季星空（9月至11月，图中的红色半圈是天赤道，黄色半圈是黄道，灰色半圈是银道）

实操

巡视秋季星空，可从头顶方向的“秋季四边形”（又称为“飞马－仙女大方框”）开始，这个四边形十分近似一个正方形，而且当它在头顶方向时，其四条边恰好各代表一个方向。 秋季四边形由飞马座的三颗亮星（α、β、γ）和仙女座的一颗亮星（α）构成，十分醒目。 

将四边形的东侧边线向北方天空延伸（即由飞马座γ星向仙女座α星延伸），经由仙后座，可找到北极星，沿此基线向南延伸，可找到鲸鱼座的一颗亮星（ β）。 这条长长的南北线差不多在赤经Oh的位置，记住它，估算星星的位置就很方便。 

将四边形的西侧边线向南方天空延伸（即由飞马座的β星向α星延伸），在南方低空可找到秋季星空的著名亮星北落师门（南鱼座α星），沿此基线向北延伸，可找到仙王座。 

从秋季四边形的东北角沿仙女座继续向东北方向延伸，可找到由三列星组成的英仙座。 秋季四边形的东南面是双鱼座和很大的鲸鱼座。 仙王、仙后、仙女、英仙、飞马和鲸鱼诸星座，构成灿烂的王族星座，这是秋季星空的主要星座。 秋季四边形的西南面是宝瓶座和摩羯座。 

秋季星空的亮星较少， 但像仙女座河外星系（M31）这样的深空天体却比比皆是。

希腊神话中，仙后座是古代埃塞俄比亚的皇后卡西欧佩亚（Cassiopeia）；仙王座是国王克甫斯（Cepheus）；仙女座是他们的女儿安德洛墨达（Andromeda）。 

皇后卡西欧佩亚和女儿安德洛墨达长得非常美丽，为此皇后经常夸口说她们的美貌胜过海中诸位女神。 女神们得知后十分不悦，于是求海神波赛顿（Poseidon）为她们主持公道。波赛顿于是挥动三叉戟招来海啸淹没良田，并把居民吞没。 波赛顿又派出海怪【鲸鱼座】凯图斯（Cetus），使附近海域不得安宁。 

国王克甫斯向波赛顿求饶，波赛顿要求他把自己美丽的女儿献给海怪作祭品。 国王别无选择下便把女儿绑在海边的大石上。 后来，一名俊美的英雄【英仙座】珀耳修斯（Perseus）刚好路经大石，把公主救出，并石化了海怪。 

其后珀耳修斯迎娶了公主为妻，一起回到自己的国家。 他们死后，宙斯把他们放上星空中成为秋季的星座。 国王成为仙王座，皇后成为仙后座，公主成为仙女座，英雄珀耳修斯成为英仙座，而海怪则成为鲸鱼座。 

飞马座 飞马座最显著的特点就是它的室宿一(Peg α)、室宿二(Peg β)、壁宿一(Peg γ)三颗星和仙女座的壁宿二(And α)星构成了一个近乎正方形，它被称为「秋季四边形」。 每当飞马座升到天顶的时候，大四边形的四条边刚好各代表了一个方向。 若把飞马座的壁宿一和仙女座的壁宿二连接后再延长四倍便能找到北极星。 另外，我们也能把飞马座的室宿一和室宿二连接再延长四倍来找北极星。 

仙王座 

仙王座初升起来位于天球北极附近，我们一年四季都能看见它。 仙王座没有很明亮的主星，却有五颗较亮的主星呈现出来，所以很容易被认出。 

仙后座 

仙后座位于天球北极附近，它的五颗亮星呈「W」状，非常容易办认。 另外，仙后座是秋冬两季辨别方向的主要星座。 若把「W」的两斜边延伸，并把交汇点往「W」的中心点（策星）伸延五倍，便找到北极星。 

仙女座 

仙女座位于「秋季四边形」的东北角，并被飞马座、仙后座、英仙座、双鱼座所包围，算是秋季星空的中心星座，而仙女座壁宿二(And α)则是秋季四边形中最亮的一颗星。 

仙女座中有一个非常有名的天体﹣M31「仙女座大星系」。 仙女座大星系是棒旋星系,外观和规模和我们的银河系也差不多。 它的直径约十多万光年，由大约两千亿颗恒星组成。虽然它距离我们约250万光年之远，但在比较暗和清的环境下，仍能被肉眼所看。 

把仙后座的两斜边伸长,再把接合点向策星延长约五倍便能找到北极星(勾陈一) 

英仙座 

若把英仙座的亮星连在一起时，可想像成英雄珀耳修斯提着美杜莎的头。 英仙座的β星则是美杜莎头上的魔眼，它在我国古代称作大陵五，西方人又称它为「魔星」。 这颗「魔星」是颗着的食变星，它的亮度会变得忽明忽暗。 由于英仙座位于银河上，所以有许多有名的天体如双星团、疏散星团M34、小哑铃星云M76都位于其天区内，使英仙座成为秋季的观星目标。 

鲸鱼座 

鲸鱼座是全天星座中仅次于长蛇座、室女座和大熊座的第四大星座。 鲸鱼座刍蒿增二(Cet ο)是第一颗被确认的变星，也是一颗红巨星，约有太阳的300倍大。 而鲸鱼座中最亮的是β星，又称为「土司空」。 由于附近天区没什么其他亮星，所以土司空十分被容易找到。 

神话

仙女座，飞马座，仙后座，仙王座，鲸鱼座，这些神话故事是一组的，基本都是珀耳修斯（英仙座）的神话相关。仙女座是他的妻子安德罗墨达（Andromeda），仙王座和仙后座是安德罗墨达的父母埃塞俄比亚国王刻甫斯（Cepheus）和王后卡西奥佩娅（Cassiopeia），飞马座或者说天马座是珀耳修斯杀死美杜莎之后从美杜莎身体里生出的飞马珀伽索斯（Pegasus），鲸鱼座是海怪刻托（Ceto）。

衣索比亚国王后卡西奥佩雅（Cassiopeia-仙后座）很爱炫耀。 因为夸口自己的女儿安卓美达（Andromeda-仙女座）比海神波塞顿的女儿还漂亮，引起海神的愤怒。 海神波塞顿因而派遣大海怪（Cetus-鲸鱼座）到衣索比亚兴风作浪，搞得民不聊生，逼迫衣索比亚国王赛福斯（Cepheus-仙王座）和王后不得不将安卓美达献给大海怪当祭品，换取百姓的平安。 安卓美达被链子绑在海岸边的岩石上。 正巧刚斩除蛇发女妖梅杜莎（Medusa）回程的柏修斯（ Perseus-英仙座）骑着飞马佩格索斯（Pegasus-飞马座）经过，他很惊讶地问明原因。 

珀耳修斯在埃塞俄比亚的海岸边上看到一个被拴在一块礁石上的美人。这个美人叫安德罗墨达，她是埃塞俄比亚国王刻甫斯的女儿，她的母亲卡西奥佩娅自夸说，她比所有的海洋仙女都漂亮，为此触怒了波塞冬海神波塞冬，只有把安德罗墨达作为牺牲品送给海兽刻托才能免除灾难。

珀耳修斯爱上了安德罗墨达，他答应刻甫斯要杀死刻托，娶安德罗墨达为妻。于是他就去把那海怪杀了。

此时，海上巨大的怪兽骤然现身，柏修斯勇敢地拔剑迎战。 大战几回后，柏修斯从羊皮袋取出梅杜莎的首级，怪兽瞧见后，立刻变成一块大岩石，沉入海底。 后来，柏修斯娶了安卓美达。 从此英仙座、仙女座、仙王座、仙后座便组成了秋季星空中的神仙家族。

御夫座主要有三说：

御夫是雅典之王厄里克托尼俄斯（Erichthonius），他是火神赫淮斯托斯之子，养母为女神雅典娜，他是第一个能用四马御车之人，宙斯为纪念他将其置于众星中。

御夫为赫耳墨斯之子弥尔提洛斯（Myrtilus），弥尔提洛斯替厄利斯（Elis）国王奥诺玛默斯（Oenomaus）御车，奥诺玛默斯不许其女希波达墨娅（Hippodamia）与他人结婚，于是每次均要追求者与自己赛车，而输的一方只有死，由于弥尔提洛斯技术精湛，故未逢敌手，然而希波达墨娅与一追求者坦塔洛斯（Tantalus）之子佩洛普斯（Pelops）堕入爱河．希波达墨娅要求弥尔提洛斯故意落败，弥尔提洛斯原本爱着希波达墨娅，于是同意在车的轮子上做手脚，结果更导致奥诺玛默斯堕车致死，弥尔提洛斯后来想强暴希波达墨娅，被佩洛普斯抛下海，弥尔提洛斯临终前诅咒佩洛普斯，而赫耳墨斯则将其子弥尔提洛斯升上天空。

御夫为忒修斯之子希波吕托斯（Hippolytus），希波吕托斯拒绝其继母淮德拉的爱意，淮德拉悬梁自尽，忒修斯大怒驱逐希波吕托斯出雅典，途中希波吕托斯发生车祸，神医阿斯克勒庇俄斯将其救回。

此外还有一说，说御夫座和美狄亚的兄弟阿布绪尔托斯有关，阿布绪尔托斯被美狄亚肢解，他的每一块躯体对应御夫座的一颗星。