这是一个很老很老的故事……
故事得从小九州世界的中土大唐末年说起，是时，距离盘古开天，女娲补天的上古神话时代已过去上万年之久，此时的中土大唐，虽有妖魔，但人族为主要生灵的人间格局早已奠定，天下自大禹治水后分为大九州，分别为大荒北洲，大荒南洲，海外西洲，西土梵洲，大云海洲，海外东洲，中土大洲，以及分别为独立两大板块的南极帝洲，大西异洲。而位于大九州中心的中土，又分为贺；青；冀；海；鲁；梁；禹；芦；俱九州，故称小九州世界。我们的故事，则从小九州北方冀州的冀州城郊说起……
初春四月，正是梨树花开的日子，伴随着路两旁飘来的阵阵花香，冀州城东郊的石子路上，正走着一个挑着空扁担的少年。路过酒肆，少年用打柴换来的钱打了壶好酒，夹在腰间。继续走过一段溪流，看着溪水上飘过来的花瓣，洗了一把脸，少年看着自己水中的样子，不禁哑然失笑，原来自己劳作一天，脸上早已是污黑满面，清水洗去污浊，溪水中显露出的，是一张无比英俊，而稍显稚嫩的脸庞。少年联想到自己的身世，笑容里却又增添了几分黯然。“算了，还是别想了罢！”少年自言自语道。起身继续向前，穿过一片梨树林，又过了一座溪水上的小桥，前面显露出一处独门院落。少年来到院落前，推开门，正巧屋里走出来一位清秀的少女，一见少年，便欣喜问道：“哥哥，今天怎么回来的这么早？”少年笑嘻嘻的答道：“斧子拗断了，所幸已打够了柴，便换了钱，打了壶酒，又遇到了张老伯，他今天收摊也早，我见还有一串冰糖葫芦，就给你买了来。”说话间，少年变戏法般从身后取了一串冰糖葫芦出来。少女一见冰糖葫芦，探出手嗔道：“还不快给我！”少年将冰糖葫芦递过去，谁知道少女又双手递了回来：“诺，老规矩，你先吃第一口。”少年不禁失笑，见女孩瞪了自己一眼，便强忍着笑，轻轻咬了一口。少年吃完了，抹抹嘴，问道：“秀玉，师傅去哪了？我给他打了壶好酒。”少女说：“我爹在梨园里面练功呢？他身子不好，莫让他多喝。”说完一抬头，却发现少年已经朝着梨园的方向走去了，只给她留下一个背影。
梨园内，西侧立有一兵器架，上有若干长枪，一柄剑及一张弓；东侧立有一面竖起来的战鼓。一中年男子站在场地中央，手持一杆大枪，正在演习枪法，只见那枪上下穿梭，左右纵横。在那中年男子手中，犹如一条蛟龙，大开大合间，似乎有如风雷响起。这时，正巧四周梨树落下几朵梨花花瓣，只见那汉子向后凌空转身，一个枪花，几个突刺间，枪已收势，大枪立在地上，枪尖已俨然穿透上了六朵花瓣，那男子站直身体，手抚丹田，开始禀性收神。少年一直看到这里，似乎有些看呆了，直到那男子收势，才笑着说道：“徒弟给师父叫好！”说着鼓起掌来。
那男子转过身来，方才一睹面容，只见他岁数约三十五六，脸上有一道不怎么深的白色疤痕，从额头直到左耳耳际，不笑的时候，看起来颇为恐怖，但是待看见少年，嘴角显露出一丝笑容的时候，就显得不那么吓人了。反而让人感觉有点滑稽。
少年看见师父看他，忙走上前去，递上一个酒葫芦。说道：“徒儿今日打柴回来早了，就去街边酒肆给您打了一壶好酒，上好的青州白干，您尝尝。”
“算你小子还有点孝心，对了，秀玉那丫头不让我喝酒，她没跟过来吧！”男子拿过酒葫芦，有点紧张的问道。
“没有没有，师妹在那边吃东西呢。”
“行吧，正好你来了，那我休息一会儿。你把中平枪势扎上三百遍，让我看看你小子近来有没有退步！”
少年拿过一根白蜡枪杆，自已扎马，开始刺中平势。
一次，十次，五十次……一百次……
少年姓刘名长，平素里独自住在城南杏花巷，十年前，这对父女搬来冀州城的时候，一次偶然的机遇，少年的父亲认识了这对父女，那时，少年家境尚未败落，其父见他自幼身子赢弱，便让他随同这位林师傅学武艺，一来强身健体，二来在这个乱世中多一项自保的本事。林师傅有一女儿叫秀玉，自此便和少年及其弟妹一起长大。
幸福的日子过了三年，三年后，那场灾难夺走了少年的一切。
后世编篡《唐史》记载，开元四十五年，冀州遭遇罕见瘟疫，染者皆化兽，食人不止。
唐军奋力抵抗，然城中亦不免有零星感染者，这种病很奇怪，刚开始只是发烧，呕吐，之后不久便会死去，若无人焚化，尸体则会变为一种活死人，不惧刀枪伤痛，只知食人或活物。那一年，朝廷的大医官司徒星乘青木飞舰紧赴冀州，提出以活物诱使城外尸潮转向城西二十里外独孤谷，谷内已备好火油，柴薪等易燃物，谷口备大量飞火雷和火药等物，待尸潮大部进入，则以火攻之术歼灭其的方案。那一天，独孤谷大火，整个冀州城中都看得见烟雾。这样一来，守城唐军压力大为减轻，同时司徒星在冀州推行强制火葬，对感染者隔离，夜间实行全面宵禁，查户查寝，集中安置乞丐，杀灭犬猫，设立火雷诱捕点等措施，加之发现银灵草对瘟疫初期颇有奇效，整场灾难才终于在四年之后，被平定，至今为止，冀州城郊，甚至整个中土再无一例类似瘟疫的报告。大医官司徒星力挽狂澜于大厦将倾之际，虽有些做法不近人情，但实乃不得已而为之。司徒星也因劳累过度，死于任上。大唐一代医学天才就此陨落。
少年刘长的家里，也遭遇了重大变故，疫情开始短短几日，家中便有十四五人感染疫病，其父不得已，安排刘长随其二娘去往青州其二娘婆家避难。二娘婆家在青州漕运码头实力颇大，且二娘无子，一向将刘长视若己出，谁知刘长因放心不下父亲，刚出冀州不到百里，竟然独自和一伙往冀州城内送药材的客商，偷偷跑了回来。二娘苦于有自己襁褓中的女儿和刘长幼弟需要照顾，只得修书一封，托另一股客商带回冀州，自己随婆家来人先往青州去了。
可这样一来，冀州封禁，噩梦一般的现实终于来临了。
刘长清楚记得，自己的父亲，是在六月十四日去世的，母亲，六月十六，家中仆役六人，除喂马的老马头外，均在六月二十三感染，其中三人于一日内化兽，咬死咬伤家中仆役仆妇九人，这九人，也于当日及次日死去。至此，刘家上下四十余口，除了长林本人及随二娘走的部分人外，连同帐房王先生在内，半月不到，尽皆死去。短短半月时光，刘长便失去了自己在冀州城内的所有家人，只剩下他自己。邻居说他是灾星降世，命够硬，却克死了自己所有家人，故无一人收留，只有一位城西杏花巷的马婆婆，感激刘长父亲多年接济过自己，又刚病死了孙儿，所以肯收留他，至此，祖孙二人开始在杏花巷相依为命。
林师傅一家远住城郊，苦于城中闭城宵禁 ，故无法相助于刘家。直至灾变过后，才与刘长相遇，而幼年刘长因放心不下马婆婆，也拒绝了林师傅邀其同住的请求，从此与马婆婆相依为命，却也抽空去林家习武。这才有了开头那一幕。
两年前，马婆婆病逝，刘长自此一个人在杏花巷独住，这些年，他什么都干过，甚至和街边的野狗抢过馒头，以打柴维持生计的他，拳头硬，讲义气，又惯有些智谋主意，故此，杏花巷一带的孩子都服他，他也爱和他们玩耍，出头拼命。而这样一来，孩子们更加敬重他了。他俨然，是杏花巷一带的孩子王。
这世上，唯一能让刘长服气的，不是命运，不是足以改变人生境遇的天灾或疾病，更不是那些依靠权力凌驾于别人之上的豪门贵胄，深夜的时候，他常常独自望天，观星不语。
冀城东郊的梨花院落，刘长练完百趟刺枪，中平势后是猛虎势，这是林家枪法的一个特点枪势。势如猛虎下山，锐不可挡。刘长正在练习，听的一声轻脆脆的女声叫道：“师兄，吃饭了。”回头一看，林秀玉朝他使了个鬼脸，旁边的林风喝了一口酒，一声让他头大的声音便传了过来，“爹，你又喝酒？”一看，气鼓鼓的叉着腰质问自己的，不是自己那宝贝女儿，林秀玉是谁？
林风急忙眨了眨眼朝刘长，刘长会意，说道。
“师妹，你又做了什么好吃的？”
“我做了……神仙鸡偶。”
“哇！”刘长赞叹道！“那我今天有口福了。”
“可不是嘛！爹，你也来吧。”
依靠在柱子上的林风无奈摇了摇头，叹了口气：“真是，闺女长大了。”
随后果断跟着去了。
院落里，空余一地梨花，随风飘散，聚散无常，煞是好看……
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