读王安忆的《长恨歌》
三、美的挽歌
作者笔下的美体现在几个方面。
首先，主人公是美的。王琦瑶参加上海小姐评选，没有后台，没有资本，全凭个人的外貌和服装取胜，她本身代表着美。
她先是在电影导演的摄影机下试镜，导演发现她的美不是电影镜头下的美，转而将她推荐给了摄影爱好者程先生。程先生将她的照片推荐给杂志，她成了杂志封二人物。她参选上海小姐，位列第三，被称为三小姐。当她的女儿薇薇正青春时，她和女儿走在街上，人们会认为她们是姐妹，足见王𤦺瑶的美。
上世纪八十年代，上海出现公共舞会和家庭舞会，已年过半百的王琦瑶，以曾经的“上海小姐”的身份为各种舞会增添色彩，足见她的美的持久。
这样一个美了一生的女人，却因为一匣为数不多的金条，被一双手扼住脖子，失去了生命，不正是作者为美写的一曲挽歌吗？
其次，作者笔下城市的美
外滩，黄浦江水，欧式风格的建筑，小小的里弄，西餐厅，淮海路……作者通过王琦瑶的眼睛，展示着上海的美。无论是夕阳西下，还是华灯初上，用作者的话说：那美是在芯子里的。面对老去的建筑，她无限感慨；面对新建的高楼，她并无喜悦。她怀念旧上海叮当而过的电车，正如她怀念自己的青春。
第三，旧人优雅的美
二十三万字的长篇小说，写旧时代的笔墨不多，但那个时代留下的优雅，体现在女人的服装上，女人的淡妆里，体现在人物的吃和吃相上；体现在说话的艺术上；体现人们对于自己伤痛的隐忍；体现在绝望而不绝情的涵养里。
同为旧时代的过来人，王琦瑶和颜师母在穿着上妆容里明争暗斗；八十年代初期，王琦瑶教女儿的同学如何在服装上引领潮流。
王𤦺瑶眼里的八十年代的年轻人语言粗鲁，吃相难看，吃食不讲究。王琦瑶喜欢吃，也会吃。她不仅自己会做点心、汤锅、待客的菜肴，还能娓娓道来各种菜品需要的食材；她讨厌现在的厨师靠味精给菜品提鲜，用猪油给菜品增味。正是因为吃过上好食材做出的菜品，才能有如此的见解。
程先生也是旧时代的过来人。程先生苦恋王琦瑶十几年，无论是王琦瑶参选上海小姐春风得意之时，还是怀孕去典当行卖旧衣服的落魄之际，程先生一直站在她的身后，做为她坚强的后盾。程先生对王琦瑶爱而不得，伤心伤痛之极，却从未说过一句伤害王琦瑶的话。为了逃避痛楚，他选择优雅地转身离去，但不是绝情地甩手了之，而是将王琦瑶托付给了她的同学蒋丽莉，独自守着那份不可及的恋情，走到生命的尽头。
美，是这部小说流动的旋律。大到上海选美服装潮流，小到一餐一饭婚服头发。人们说，生活中不缺少美，缺少的是发现美的眼睛。其实，美，也是一修行，一份修养，美源于内在，终于外现。
小说里的另一个人物老克腊，二十六七岁的年龄，看似不为流行潮流所动，听爵士乐，满心怀旧复古，但是，他对美的追求只停留在表面，因缺少内涵，终于归于俗套。我理解，作者塑造这个人物，正是和程先生的真优雅形成鲜明对比，因而为优雅写了一曲挽歌。美，终结在“时尚”的浪潮中。
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