美国的“长臂管辖”遭受世人广泛诟病，美国人自己是否会诟病？随着我国不断强大，走向世界的国人越来越多，在海外的利益越来越大，如何用法律保护他们在国外的利益，如何改变鞭长莫及的不利倾向，很多好做法值得探索、借鉴。
《民法典》第十二条规定：中华人民共和国领域内的民事活动，适用中华人民共和国法律。法律另有规定的，依照其规定。
一、解读
属于《民法典》第一编总则第一章基本规定，规定了法律的地域效力范围，也叫地域适用范围。从以下三个方面去理解和把握：
其一，如何领会“中华人民共和国领域内”？地域效力范围不仅有领域内的，还有领域外的。是适用领域内的，还是领域外的，这涉及司法主权问题。从第十二条规定来看，领域内的一般适用我国法律。何为“领域内”？包括中华人民共和国领土、领空、领海，也包括拟制领土，即根据国际法视为领土的情况。如，我国驻外使馆、国籍为中国的船只、航空器。
其二，如果理解“中华人民共和国法律”？《民法典》多处使用“法律”这个词，有时前后条，意思却不一致。如《民法典》第十条中的“法律”是广义，第十一条的“法律”是狭义。本条的“法律”是广义，还是狭义？大多数人认为应当理解为广义，还有人认为“法律”前面冠有限定词“中华人民共和国”，则应当理解该处“法律”应当为狭义。笔者认为都有道理，但是，好像没有区分的必要。
其三，关注但书。适用我国法律是常态，不适用我国法律是例外。即法律另有规定的，则从其规定。该规定为《涉外民事关系法律适用法》等例外情形留下了口子。
二、实务
在一起案件中，或者在民事关系中，如果没有涉外因素，毫无疑问适用我国法律。那么，这一条往往被人忽略，似乎没有什么意义。如有涉外因素，识别出适用哪国法律则非常重要，有时识别法律也十分困难。相信很多人学习国际法时，往往被“转致”、“反致”、“间接反致”这些事情所困扰。
三、启示
《民法典》第十二条与《涉外民事关系法律适用法》构成了我国法律地域效力适用体系。不熟悉外国法律，适用外国法律可能会造成风险。为了应对适用外国法律带来的风险，越来越多的国人在合同中约定适用我国法律。随着中国经济的强大，我国的民事法律无形中增大了适用地域，越来越延伸到国外。民事法律方面关于法律的适用仅仅表现在地域方面，而且很多还是可以用合同去约定、解决。相比之下《刑法》方面不仅有地域之分，还有属人管辖、保护管辖、普通管辖等等，很复杂，影响也很大。美国的“长臂管辖”遭受世人广泛诟病，美国人自己是否会诟病，我想是不会的。随着我国不断强大，走向世界的国人越来越多，在海外的利益越来越大，如何用法律保护他们在国外的利益，如何改变鞭长莫及的情况，很多好做法值得探索、借鉴。
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