第一回 拜眾童子
據傳，在很多年以前，有個地方名福城，城中有一個長者，年近半百，膝下無子，家境貧寒，日子難度，感其命苦。
他聽說釋迦牟尼佛已成正覺，正在釋多林與諸菩薩說法，便跑到佛前，投地就拜，放聲大哭道：“佛陀啊，不知我前世造了什麼惡孽？使我如今苦難，您老人家能拔濟眾生苦難，請與我解脫吧？……”。
佛陀睜開慧眼看了，道：“善哉來者，苦樂同道，去來無差。緣聚則生，緣散則滅。風吹雲散，又一重天。”
老者想問明白，可是佛陀再也不說話了。老倆口只得回家，一路上揣摸不透佛陀的意，顛顛跛跛地走進屋裡。
不知怎的，老者回家感到心情舒暢，無所顧慮，雖然加重窮困，也不再為此苦惱。
一天夜裡，老倆口睡得正香甜，忽然滿屋金光燦爛，香氣撲鼻。老倆口起來一看，地上裂開了大門，放出七寶金光。
正想看個明白，但刹時一片漆黑。老倆口起床開門，見門前院中聳立著一座莊嚴雄偉的七寶樓閣，金碧輝煌，飛簷鬥閣，八面玲瓏。不知是從何處飛來的？老倆口爬上樓去，四面觀望，雲霞縹緲，群山起伏，好不喜人。正歡喜之際，女伴突然昏倒，腹中微動異常，感其噁心於途，知其身懷六甲。
十月臨盆，娃娃下地。天上忽然一聲巨響，霞光萬道，地下湧出眾寶。金、銀、琉璃、硨磲、玻璃、珍珠、瑪瑙、遍地皆是。頓時成了寶的地、寶的屋、寶的世界。還有各種香、衣、財物，充滿庫藏。凡所應有，無所不具。老倆口喜不勝喜。因此，給這孩兒取了一個有趣的名字，叫他善財。
誰知，不久，這閣樓突然不見了，只留下了財寶。老倆口不愁吃穿，日子過的舒心，精心撫養孩兒不在話下。
老倆口很善良，把金銀財寶施捨救濟窮人，時間長了，錢財佈施完了，善財一家又過著十分貧苦的日子。
善財漸漸長大至八歲，勤奮好學，聰明過人，讀了很多書，且又性格溫柔，人們都誇他是個好孩子。可是家中無米下鍋，百姓都過著貧窮的日子，連借都借不到。父母為了孩子活命，有點吃的都給孩子吃了，自己餓得患了腫病，離開了人世。善財更苦了，但他不知這是什麼道理，想要尋求解脫眾生苦難的辦法，能過上美好的生活。
一天，善財在家門玩耍，看見一個約摸十五、六歲的童子，騎在一頭青獅背上，隨後跟著若干童男童女，穿戴整潔，歡喜活躍，浩浩蕩蕩好不威風。善財看得高興，又覺得奇怪，上前拜道：“你們日子過得美好，怎麼不管眾生苦難，怎樣才能解脫眾生困難？”可是那些童男童女，誰也不理他。善財又去禮拜詢問，還是如此。善財想不通這是什麼道理，為什麼有的人窮，有的人富，只得呆呆地望著那一行人走遠了，
便傷心地哭起來。哭了一會兒，忽然心中一亮，自言自語道：
“我明天一定要去找到他們，尋求怎樣解脫眾生苦難的道理。”
第二回 拜文殊師利
原來，文殊師利與諸大菩薩、聲聞大眾，在逝多林聽毗盧如來演說妙法。毗盧如來看見南方眾生根基已熟，需派有高尚德行的菩薩去化度。他的慧眼掃視著全場，選中了多才善辯、具足大智慧的文殊師利童子，命他率眾南行。文殊師利知道有些聲望高的大比丘不服。於是現出神變，身高入法界，身大遍滿虛空。聲聞緣覺不敢正視，眾菩薩也甘拜下風。
金剛藏菩薩大加讚揚道：“文殊師利童子堪當此任。”
文殊師利帶領五百童男、五百童女，還有天龍八部隨從護法。離開逝多林去到福城，住在大塔廟。此廟乃歷劫菩薩說法之處。大家都知這是福地，平常都有一些眾生，在此了悟真理。尤其是有根器的人聚會此廟，研討莊嚴國土利樂有情的大事。平時也有菩薩來顯化指點。這次文殊師利童子到來，更滿足了各類眾生的願望。因為文殊師利這個名字，在各類有情中如雷貫耳都不以童子相看，而尊稱“菩薩”。同時他的確是已經登了十地的大菩薩。
文殊師利來到大塔廟的第三天，正同五百童男和五百童女研究如何化度眾生？自他兩利，達到莊嚴國土利樂有情的目的。
正談得熱火朝天的時候，忽然闖進來一個少年。這人正是善財童子。善財童子因看見文殊師利的童子行列，都沒有要他入列，晚上哭了一夜。
第二天早晨，善財穿上最好的衣服，來到大塔廟尋找文殊師利一行人。守門金剛哪裡肯放他進去，但善財童子憑著自己的福報，身上散射出金銀七寶的光芒。守門金剛還來不及分辨是非，善財童子已經進入廟內。
善財來到場內，眾童男童女見來了一個衣冠華麗的公子，感到很不順眼，紛紛喝道：“你來幹什麼？……”
善財道：“我看到很多人都同我一樣沒有飯吃，怎樣才能解脫這種苦難呢？……”
一個童子道：“你闊少爺還沒飯吃嗎？”
善財童子有口難辨，足足說了半個時辰，也跪了半個時辰，善財說不清楚，眾童子也說不出解脫難苦的道理。文殊師利童子睜開慧眼，將善財的前因後果都瞭解得很清楚。見善財生得眉清目秀，鼻正口方，有三十二相的雛形。雖具足善根福報，但缺乏智慧，需要一個千錘百煉的過程，便滿滿地開口說道：“善男子，你先到南方勝樂國去，那裡有個妙峰山，山上有個大善知識，命德雲比丘。你去參拜他，按他說的辦，會如你願的。”
善財說：“我父母雙亡，無家可歸，求你們搭救我，我要同你們一道去。”
文殊師利正色相告道：“我們不會收你，你一定要去南方勝樂國，他會指引你解脫苦難的道路。”
善財無法，只得硬著頭皮離開大塔廟，見門側立一碑，
碑上刻著字，曰：
山林還又入林中，便是娑羅佛廟東。
師子頻申芳草綠，象王回顧落花紅。
六千乞士十心滿，五百高人一信通。
尊重吾師向南去，百城煙雨渺無窮。
善財讀罷，心裡豁然開朗，無所顧慮，徑直往南走去。
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