1. 基本概念

首先，明确一下质数的概念：

质数，又称素数，指在大于1的自然数中，除了1和它本身以外不再有其他因数。

对应的有一个概念叫合数：

合数，指自然数中除了能被1和本身整除外，还能被其他数（0除外）整除的数。

2. 解题思路

基于这个基本概念，该题目“输出1~n之前的所有质数”，可以转化为，循环判断每个数是否为质数。

for (int i = 1; i <= n; i++) {
  bool ret = isPrimeNumber(i);
  if (ret) { 
    printf("%d\n", i);
  }
}

3. 如何判断是否为质数

a. 最容易实现的方式
判断是否为质数，主要就是对该数做除法运算，最简单的想法就是如下所示，n循环除以从2到n-1的所有数，如果数可以整除n，则n非质数

bool isPrimeNumber(int n) {
  bool ret = true;
  for (int i = 2; i < n; i++) {
    int remainder = n%i;
    if (remainder == 0) {
      ret = false;
      break;
    }
  }
  return ret;
}

但是该方式有一个主要问题是循环太多次，虽然能够解决问题，但不够优雅。

b. 考虑去除偶数
要对其进行优化，我首先是考虑到除了2以外的偶数肯定是合数，所以判断质数，首先去掉偶数。判断是否为偶数有两种方式：

if (n%2 == 0) return; //根据定义能被2整除即为偶数。

if (n & 0x1 == 0) return; //通过位运算来处理，偶数的最后一位肯定是0x0，和0x1做与运算之后结果为0，从而判断奇偶性。

一般来说，位运算的性能要优于数学运算，故而可优先考虑第二种方式。

c. 考虑缩小除数范围
首先，上一步排除了被除数中的偶数，故可进一步排除除数中的偶数

for (int i = 3; i < n; ) {
  // To do, 判断是否可整除n
  i += 2; //步长为2，即可确保i为奇数。
}

其次，除数不一定要到n-1，其实只需到√n即可，原因如下：

题目信息：已知n = √n * √n成立，假设n = a * b, a < b，求a的最大值。

推导过程，由题目信息可得到以下公式：
a * a < a * b = n = a * b < b * b;
=> a < √n < b;

在上述推理中，因为a与b是成对出现的，有一个a存在，必定会有一个b存在，所以找到a就相当于找到b，如果没有a肯定不存在符合条件的b，故而只判断n是否被1~√n之前的数整除，即可知道，n是否可被其他数整除。

对于为什么选择1-√n，而不是√n-n，原因如下：

题目信息：已知从1到√n有√n-1-1个数，从√n到n有n-√n-1个数，(比如n=9时，1到√9（即3）中间有3-1-1=1个数2，√9（即3）到9中间有9-3-1=5个数4、5、6、7、8)，现在需要证明√n-1-1 < n-√n-1。

以下使用逆推法来进行推论，由结论：
√n-1-1 < n-√n-1；
=> √n - 1 < n - √n;
=> 0 < n - 2*√n + 1;
=> 0 < (√n - 1)^2; 小学数学已经学过一个数的平方恒大于等于0，故而该方程式在n>1时恒成立

之前的循环可以进一步改进为以下的代码：

bool isPrimeNumber(int n) {
  bool ret = true;
  
  if (n < 4) return true; //1、2、3肯定为质数
  if (n & 0x1 == 0) return false; //排除偶数

  int square = (int)sqrt(n);
  int i = 3;
  while (i <= square) { //除数为从3开始的奇数
    int remainder = n%i;
    if (remainder == 0) {
      ret = false;
      break;
    }
    i += 2;
  }
  return ret;
}

d. 其他可以添加的优化

需要判断n是否符合要求，即n>0且为int型，需要考虑n的在编译时的最大值INT_MAX。
如果还想要进一步优化上述代码，还想到一个点，因为我们知道除了5之外，其他以5、0结尾的数均可被5整除，0结尾的数已在排除偶数时排除掉了，剩下的就是排除结尾是5的整数，现在想到的方案是将n转为字符串，然后判断其最后一位（去除'\0'之后）是否为5。不过考虑到能被5整除其实在上述循环中也就是多判断了一次是否可被3整除，并没有增加很大的工作量，不知道转为字符串后判断尾数是否能提升性能，在此就不列出实现方案了，如果您感兴趣可以自己尝试对比一下。