毛姆的作品，将来故事设计的细腻，引人入胜，一层扣一层，让人忍不住读下去。故事从一个女人凯蒂开始，从她一心想嫁个金龟婿，最后嫁给一个自己不爱的人，中途却和有妇之夫偷情。偷情的片段写的真实，残忍，血淋淋，凯蒂从满心欢喜到揭开情人虚伪的面纱。那些虚伪的花言巧语总是得以伪装，而真实的事实却不容易让人看见。
毛姆的高明之处在于，用来强化心理环境的那层空间的面纱（帷幕）是双向的。他让凯蒂从自我的狭小空间中走出来，同时又在她与外部世界之间建起了一道屏障，令向往新生活的凯蒂不得其门而入。毛姆是搬弄隐喻的高手，他故事的绝大部分发生在与西方世界隔绝的孤岛上，文化与个性的冲突是其美学趣味之所在。
毛姆用一个奇异的设定为凯蒂提供了答案：修道院里有个痴呆孩子不知为什么对凯蒂产生了依恋，无论她走到哪儿，这孩子都跟着她，让她心生厌恶。但是，当她终于横下心来把手放在那光秃秃的大脑壳上，勉强挤出一丝微笑时，那孩子却乖戾无常地离开了她，从此再也不搭理她了。在这里，痴呆儿所代表的是否就是凯蒂难以说出是什么、却一直在孜孜以求的东西？是否就是沃丁顿口中的“道”，就是生命的本真？它无时无刻不陪伴在你的身边，以至于令你厌倦，令你恐惧，而一旦你刻意逢迎，它就会弃你而去。
这是一本好作品，值得人细细品读。
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