纽伦斯港是卡特帝国的东南部一个极重要的港口，它于南方的几个自治小岛一起形成的岛链，将南大陆与北大陆连接起来，形成了一条海上商贸带，与毗邻的罗尔港并称为卡特的东南黄金港。
已经在卡特盘桓了许久的艾尔文，并没有着急离开的意思，他想在这座城市好好休整一番，今天的他依旧坐在餐桌旁一边享受临时女佣制作的早餐，一边浏览纽伦斯猎人报，这是一家隶属与卡特帝国桂花出版社的市级报纸，上面记载着纽伦斯市最新的赏金任务，它们大多是政府或者个人联系报社发布的。
这些任务千奇百怪，小到寻猫搜狗，大到追捕逃犯悬赏叛国贼，内容丰富，品类驳杂适合所有的追求金钱的猎人。
艾尔文已经看了大部分版面，但是并没有找到自己能引起自己兴趣的任务。
“要不去，地下黒市逛逛吧。”
就在他这样想时，报纸右下板块的一则任务引起了艾尔文的注意。
“伦塔镇安德烈一家于五日前失踪，警方经过调查发现，他们一家可能在乘船离开了小镇，前往了南方的小岛。现向社会发出悬赏，若有人寻到他们所在小岛的位置，可直接联系联系本报社，获得五百米勒的赏金，若能找到其一家，可获得五百苏尔赏金。”
“五百苏尔，相当于五千米勒，这个报酬对于一次寻人任务来说，算是丰厚了，伦塔镇安德烈一家，好熟悉的感觉，我想起来了这不是前不久伦塔失踪案里失踪的那个渔夫吗？他怎么又失踪了，这次还是一家都没了，可是他们去了南方，我现在好想休息一下，要不就算了吧，反正我不接也有人会接的。”
这样想着，艾尔文就继续往下看去，接下来的人任务要么太困难根本无法完成，要么就是需要花费大量时间，这让想要休息的他无法提起兴趣。其实最重要的还是，报酬与需要付出努力不成比例。
“这些人，要想马儿跑，还想马儿吃劣草。”艾尔文吐槽一句放下手中的报纸。
匆匆解决剩余的早餐以后，艾尔文就起身穿上挂在衣架上的黑色长风衣，在接下盖在上面的扁礼帽戴上。
然后转头对正在厨房忙活的女佣道：“科尔巴，我出去了，你收拾一下。”
“放心吧，先生您尽管出去。”这位老实的南大陆土著民，从厨房里伸出头来露出两排整齐白牙回应道。
艾尔文点了点头后，旋开了房门。
他雇佣了一辆公共观光马车，让车夫将自己载出了纽伦斯市，来到市区近郊的拜尔斯山烈士陵园。
这座陵园安葬的是，在卡特帝国与英立思帝国两百年战中，英勇战死的部分英灵。
艾尔文下来马车掏出钱夹，夹出二十米勒付给车夫，然后迈步来到墓园看守室。
“给我一张门票。”
“这里是免费的，你直接进去就行，不过如果你忘了购买祭奠英灵的鲜花，我可以卖给你，只需要十米勒。”
看守的白发老人，慢悠悠说道，在他的看守室外还支着一个小摊，上面有一些鲜花，果品以及零食。
“那请给我一束玫瑰花，好吗？”
那老头抬起眼看了艾尔文一眼，恍然道：“是你呀，没想起来。”
然后他起身从卧房里拿出一束玫瑰，递到艾尔文面前。
艾尔文十分熟练的拿出六十米勒，交给老人。
接过玫瑰之后，艾尔文压了压帽檐，告别老人后，进入了烈士陵园。
老人望着那远去的人影，突然拍了一下自己脑袋，抱怨道：“哎呀，我怎么又想不起这人的模样了，真是老了。”这对于一位上了年纪的老人来说，再正常不过了，他也没有太在意，重新回到了自己的看守室。
手持玫瑰的艾尔文，没有任何停留，快速地穿过了整座墓园，来到了后山。
这里没有路，树木茂盛，看上去十分的荒凉，艾尔文却没有任何犹豫迈步踩上了脚下的枯败树枝。
他在密林中前行了，大约五十米，就见到不远处有一片开辟的空地。几个壮硕的男人正在那里吃着东西。
“嗯，是洋葱炖猪腿肉，土豆卷腊肠和羊角面包的味道，这帮家伙工资应不低。”
“你是干什么的？”一个壮汉注意到了，艾尔文立即起身走了过。其他人见状也放下手中的食物，戒备地站起身来。
“我是来郊游的。”艾尔文说道，然后递出了手中的玫瑰花束，所谓郊游其实是逛黑市的黑话，真不知道是谁想出来。
壮汉接过玫瑰花束，数了一下，一共十三支，数目正确。
于是他朝后面的人挥了挥手道：“开门，郊游的。”
那几人立即放松了警惕，坐下来继续享用美食了。
“跟我来吧。”壮汉说完就先一步前面带路去了。
艾尔文跟在他身后又行了一段路，来到一处山缝前。
“进去吧。”壮汉停下了脚步。
艾尔文点了点头，然后抚了抚自己的扁礼帽，越过了壮汉，这山缝很窄仅只够两人并行。
行了一段，很窄的山缝，突然开朗，眼前俨然一副热闹的景状。
这山缝后边是巨大的天然溶洞大厅，天顶上架着一座铁质大网框，网框之上盖了一层木板，木板之上还有什么就不知道了，居然使得一滴水都没渗下来，一排排发光的白萤石被固定在网框之下，作为灯光。
下方地板则是由碎石与水泥混合铺就而成，之上就是一座看不到边际的打赌坊。
疯狂的尖叫，癫疯的狂笑，崩溃的怒吼，千姿百态，万般面目，这里是欲望的汪洋。
“先生，请问需要什么服务？”
两个穿着黑色无袖礼服，端庄得体的女服务员迎到他面前，微笑道。
“带我去买东西。”
“请跟我来。”
其中一人领着艾尔文，穿过张张牌桌与层层赌徒，来到一处石制阶梯前，做出一个请的手势。
艾尔文拾级而下，不过久就来到了第二层，这里便是纽伦斯的黒市了。
陈连做排的摊位整整齐齐，不过动静却是小了许多。
“除了这里两层的赌场与黒市，据说下面还有两层，若是都如这般热闹，那这公墓岂不是成了菜市场了，定是还有我不知道的路径。”
艾尔文这样想着脚步却不停歇，继续往前，直到了内部的一处成连的任务栏处。上面贴满了悬赏的告示，只不过这里的内容就要奔放许多了。
买凶杀人的，请保镖护卫的，还有什么宣称找到了宝藏地图或是神奇岛屿，招募冒险队友的，不过他们口中的宝藏大多就是招募的队友。
艾尔文一排排扫过，突然在第三座任务栏上看到一份悬赏任务，内容与今日猎人报上的内容一模一样，也是寻找安德烈一家，不过赏金却是高了许多，是猎人报上的两倍。
“这黑白两道居然都在找这一家人，这可不是个好差事，可若是操作得当岂不是能得双份，要不去看看，反正闲着也是闲着，就当旅游了。”
想到这里艾尔文就准备离开。
“先生也对这个任务感兴趣吗？”
艾尔文转过头去，发现不远处有一满脸胡子打扮端正的男人正朝他走过来。
“有什么事？”
“你好，我是中间商人修英斯，我可以帮助兑换您不方便出面领取的赏金。”
他说着向艾尔文伸出来右手。
“真是想什么来什么。”于是艾尔文也伸手与对方虚握了一下。
“你们是如何收费的。”艾尔文问道。
俢英斯双手摊开笑着道：“百分之十五，先生。”
“百分之十五，还算是公道。”他心道。
“我该怎么联系你们。”
修英斯拿出一个黑色铁皮盒子打开，从里面拿出一张白色的明信片，交给艾尔文。
内容也极为简洁，修英斯013。
“您只需要将这个交给这里的服务生，他们知道该怎么做。”
艾尔文将明信片装进兜里，然后上下打量了修英斯一番，将他样貌仔细刻入脑海，然后便转身离开，一副独行侠的做派。
原路返回纽伦斯城后，艾尔文先到了纽伦斯临时女佣工会，向他们提交了解除雇佣合同的申请，代价是向科尔巴支付完整一月的工资。
做完这些，艾尔文才回到了自己租住的公寓，向房东说明了自己要提前离开的事情，房东爽快的同意了他的请求，然后毫不犹豫地扣下了押金。
回到房间，将事情告之科尔巴后，艾尔文就回到卧室大包行李。
半个小时后，提着松木皮箱的艾尔文离开这里，坐上了去往纽伦斯港的出租马车。
“唉，接下来还要购买船票，这么一算我这么贸然出行，成本不少呀，失算了。”
可是事到如今，也只能寄希望于能够顺利完成任务了。
两个小时后，艾尔文乘上了前往里德岛的轮船，这是离纽伦斯最近最大的岛屿，由于特殊的地理位置，它成为了前往南方大陆的中转站。
单人船舱内，艾尔文从怀里拿出了一本，纯银制成的皓月教廷圣典。
“诺伦女士，帮我找找安德烈一家。”艾尔文缓慢开口道。
皓月圣典散发出淡淡的光芒随后一个优雅而美丽的灵体飘了出来。
她悠悠地伸了个懒腰，然后睡眼惺忪道：“是那个伦塔的安德烈一家吗？”
“不然呢？难道是买烤鱼的安德烈不成。”
“他们家的烤鱼确实不错，味道很香。”诺伦以手撑脸回忆道。
然后，诺伦十指相扣，闭上了双眼，身上绽发出诡异迷离的光辉。
一分钟后，神色庄重的诺伦睁开了眼睛，沉声说道：“在里德岛西南的黎利岛。”
“这是个什么地方，地图上有吗？”
“我看看啊。”说着，诺伦右手五指一挥，面前便出现一副大陆地图，这是她的特殊能力，将自己的知识表象化。
只见她在地图上捣鼓一阵后，指着上面一个极小的点说道：“看就是这里。”
“你知道怎么去？”艾尔文偏头问道。
“不知道。”
艾尔文看了眼那个孤悬的小点，轻声道：“还真是个偏僻的地方。”
休了一晚之后，艾尔文在黎明时分到达了里德岛的珍珠港。
下船之后，艾尔文不做停留，而是直接去了售票大厅。
“请问，前往黎利岛的船什么时候出发。”
“明天刚好有一班，晚上六点。”挂着黑眼圈，一看就加班许久的售票员打着哈切说道
“给我一张。”
售票员双手翻飞，快速而准确的为艾尔文打好了票据。
接过船票，艾尔文找了家宾馆开了房，放下行李后，出门来到了一层的酒馆吧台。
“请问需要什么？”一位服务生放下正在擦拭的宽口酒杯问道。
“有什么推荐吗？”
“第一次来里德，一定要试试我们的里德冰，或者青果酒。”
“里德冰。”
“请稍等。”
只见他拿过一个酒杯放在身前，然后取了几种颜色不一的酒倒入其中，再加上两块碎冰，然后将其推到了艾尔文面前。
艾尔文喝了一口，味道冰凉清爽，有些发酸。
放下酒杯，他拿出了五苏尔。
“找你，两苏。”服务生接过钱说道。
“不用了，向你打听个事情。”艾尔文双手靠在吧台上低声道。
“请问。”
“跟我说说黎利岛。”
“没问题，黎利岛原来是个无人的荒岛，七十年前有人声称在那里发现了金矿，吸引了一大批人前往淘金。可是那所谓的金矿只是一个很小的矿脉，没几年就被挖空了，淘金客们就一哄而散，现在只剩下个不到二百人的小镇子。”
“他们信仰哪位神灵？”
“当然是伟大的海洋主宰戈尔。”服务生停下手中的动作，虔诚道。
艾尔文这才注意到，他的手腕上带着一个镶嵌着巨鲸的手链。
“上面有教堂吗？”
“有一座主宰的小教堂。”
“有多少教士？”
“这就不清楚了，黎利岛只不过是个偏僻的地方，淘金热退潮之后，已经很少有人去那里了。”
“除了我之外还有人向你打听，黎利岛吗？”
服务生笑了笑说道：“先生，这不符合我的操守。”
艾尔文拿出钱夹准备掏钱。
“先生，如果还有人向我打听此事，你觉得我该怎么回答。”
“好吧。”于是，艾尔文收回了钱夹，重新上了楼。
“没想到他还挺有操守的。”诺伦飘了出来停在
“要不然他怎么在这鱼龙混杂的地方混，乱收钱的话，没准儿什么时候就被担忧泄露行踪的人给做掉了。”艾尔文坐到椅子上跷起二郎腿笑道。
“你就不准备出去逛逛，好不容易来一趟。”诺伦飘到艾尔文身边在他耳边说道。
“喂喂，不要诱惑我了，诺伦女士，我身上的钱可不多了。”艾尔文为自己倒上一杯温水，然后后从行李箱里取出一个茶罐，为自己泡上一杯红茶。
他准备就这么在屋子看上一天书。
“哦，你才说了钱不多，现在就泡上一杯斯里红茶。”诺伦吸了吸茶杯上蒸腾的白烟。
艾尔文展开手中《卡尔吉特见闻录》一边阅读一边抿了一口茶，然后说道：“再怎么说我也是基德家的子爵不是，要保持最基本的体面。”
“可你现在是一位追逐赏金的猎人，艾尔文。”
艾尔文不再与诺伦斗嘴而是将所有的心思沉入阅读之中。
诺论见他不再理会自己，也安静下来，渐渐透明回到了皓月圣典之中。
当艾尔文回过神来之时，已经是第二天下午的三点了，他不知不觉已经看了整整一天了。
艾尔文收回目光，合上手中书籍，然后提着行李箱下楼退掉了房间，接待他的依旧昨天的服务生。
离开宾馆，艾尔文径直上了前往黎利岛的船，离开船还有两个小时。于是艾尔文放好行李之后就来到甲板上观赏风景。
此时的太阳已经偏西，赤红的晚霞挂在天边，宛若红色的绸缎。
“你好。”
一个突兀的声音在他身后响起。
艾尔文转过头去，一个红发的年轻女孩正笑盈盈看着他。
“有什么事吗？”
“你也是回黎利岛吗？”女孩走到艾尔文身旁栏杆上。
“不是，我在那里没有熟人。”
“哦，不好意思，我以为除了本地人没人会再去那里。”女孩笑着解释道。
“你是本地人？”
女孩点了点头：“不过我已经离开那里快六年，那是个看不到希望的地方，要不是我父母不停写信催促，我一点也不想回去。”
“看来你很不喜欢那个地方。”
“对于老人来说那里确实是个好地方，气候适宜，风景优美，但对于年轻人来说，那里是一个一眼望得到头的地方。”
“可是，一直在外面流浪，就会像无根浮萍不是吗？还是需要有一个能够寄托自己精神的锚才行。”
“我不这么认为，我天生向往那种漂泊的生活。”
“你现在从事什么工作。”
“哦，我还在读大学，地质学。”
“相信我，毕业之后你很快就会厌烦那些所谓的精彩生活，它们除了让你不停地疲于奔命之外，别无异处。”
“你看上去也不大，怎么思想却像一名迟暮的老人。”
艾尔文看着她红棕的双眼突然轻笑然后学着老人的声音道：“小姑娘，你好我叫艾尔文是一名七十岁的老人。”
“哈哈哈，你真有趣。”
女孩被艾尔文拙劣的表演给逗笑了。
“你好，艾尔文，我叫雪莉。”
铛啷啷，生满铁锈的锚被从海里拉了上来，船慢慢离港了，慢慢驶向了那轮沉在天边的夕阳去了。
艾尔文与雪莉又聊了一会儿后，便回了自己的舱室，拿出那本《卡尔吉特见闻录》继续阅读，打发无聊的时光。
不知过了多久，艾尔文眼前突然炸开白光，让他暂时失了明，随后便是轰隆隆地响声。
艾尔文放下手里书，偏头望向船窗外，外面黑色海洋上，不知什么时候下起了雨，而且有越发凶猛的趋势。
海浪一浪高过一浪，船舱也动荡起来，道道闪电在远空炸响。
诺伦从皓月教典里飘了出来，提醒道：“小心了，这不是普通的风暴，空气中弥漫着诡异的气息。”
“我出去看看。”艾尔文提着银色左轮枪打开了舱门。
狂风夹杂着大雨，蜂群似的灌进了船舱。
他双眼散发淡淡银色光芒，扫向海洋，黑色的海水在艾尔文眼中却是散发着淡淡的红白光芒。
扫视一番后，艾尔文突然发现翻腾的海面之下，有几个红色的长面包似的模糊影子在下方来回游荡。
“是海鱼吗？”艾尔文自语道。
于是他就提起左轮朝着下方打了两发，其中一发打中一只的尾部，将它们吓得一哄而散。
艾尔文转身回了船舱，将肆虐的狂风关在舱门外。
果然，没多久窗外的风雨变小了。
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