三
闲言少叙，三人紧赶慢赶终于是赶上飞机。再下飞机，双脚已踏在祖国东南大地。下了飞机，王马打头，拎着行李走在前面，出了航站楼，门口停一辆7座小商务，门外站着个高瘦男子，看着年龄比农闵成大上几岁。男子热情的上前，招呼几人上车，再把行李都放到后箱，驱车离开。
路上闲谈中男子介绍自己姓武名华鑫，河南人，在王马的工作室工作也有段时间，其他的同事弄好了饭菜，就等几人回去。
车子七扭八拐的钻进一个老城区，街边商店的招牌从LED大屏变成手写的木板牌子，农闵成还看到挂着白铁条子和薄玻璃做的烟草柜，这玩意从他小学以后就再没见过，还有一个男人站在写有“公共电话，2角/分钟”的电话旁。
“这怕不是进了条时空隧道啊。”他心里想着，旋即开口问：“武哥，这什么地方啊？公共电话可多少年没见了。”
“这儿啊，应该是现存最老的城区了，你别看着破破烂烂，住这儿一片的可是有不少大神，有机会带你去见识见识。我刚来的时候和你的想法一样，猜想王哥做的什么不正经生意才躲在这种地方，差点以为他要拐了我。”
“你就扯犊子吧。要不是我及时接到你，裤兜子里的钱都让人给骗光了去。”王马倚着车窗，喊了句：“到了！”等车停稳就拉开门跳了下去。“这一路，汽车转飞机再转汽车的，折腾得我腿麻。赶紧拿行李，走走，活动一下。”
几人先穿马路再进小道，在一棵合抱的大树下右拐，一栋极具年代感的筒子楼竖立在面前。农闵成站在楼下，抬眼打量，楼高四层，一层从左至右共有一十六间，中间是走人的主楼梯，左右还有供紧急撤离的铁楼梯，外墙抹的白灰在雨水侵蚀下有大片大片的霉斑和青苔，长走廊的栏杆还是用水泥浇筑的镂空栏杆，在一楼正中央有三个大字“望北楼”，字体遒劲有力，一看便知出自高人之手。
“我去！王哥你可以啊，这楼年龄大得都够进博物馆。住着没啥问题吧？别吹个台风把楼给吹塌了。”农闵成说。
“哈！那个年代的人建房子用料都讲究，5厘米的隔板恨不得浇成10厘米。放心，没准它身体比你还结实，瞎担心啥。走，上楼吃饭。”王马说完抬腿上楼，剩农闵成还好奇的在下面左顾右盼。
“小心，别碰坏马头，再做一个就来不及了。”一个男子的声音传来，农闵成循声望去，原来是几个人把纸人纸马往一辆电动三轮车上搬。车斗里的纸人纸马做得是栩栩如生，纸人皆着古装，女子服装还做有披肩、飘带；纸马可谓“高头大马”，比那纸人还高出半个头，马镫、缰绳一应俱全，还以碎纸染成棕色做成马鬃，说是纸活，更像是艺术品。往外搬纸人的屋门外挂着一串黄纸圆方通钱，一位穿着大褂衣，脚踩布鞋的老者手握一蒲扇，坐在门口。
农闵成饶有兴致的看完几个人把纸活全搬上车才离开，一路穿过蜂窝煤炉子与自行车，旧纸箱与废酒瓶围堵的楼道才来到三楼，一进门就听到王马如洪钟般的声音：“农老弟是在下面看着美女了，饭都舍不得吃。你这是不饿呀。”
“王哥说笑。”农闵成一边和饭桌上另外一男一女打招呼一边坐下。“我看到一楼有一户人家应该是做纸活生意，正好瞧见有人在搬纸扎，那纸活手艺是相当的好，一时间就忘了上来。”
“来来来，给你们介绍一下，这位爱好传统文化小朋友就是农闵成。今晚大家能坐在一块吃饭都是缘分。先走一个！”说罢，王马举起杯中酒，一口抽干。
其他几人与王马相识已久，也不客气，纷纷举杯，农闵成把酒杯放到嘴边，一股冲鼻的高度白酒味直往脑子里窜。他从中午开始粒米未进，眼下这情况也不能推辞，只好一闭眼把白酒倒进嘴里。这高度酒入饥肠肚，发作得比泻药还快，不到一分钟便感觉天旋地转，赶紧夹两口菜压一压酒劲。
“小帅哥不太胜酒力呀！”说话的是桌上唯一一位女性，染银色短发，小脸狐媚眼，笑起来自带三分媚意但难掩眼中精光。“我叫杨倩哦。本地人，今晚这顿饭叫接风宴好像不太好，不过也算是为你接风洗尘，嘻嘻。你要叫我什么好？”
“杨…”话到嗓子眼，又在嘴里打了个圈圈。喊人作姐不免把人喊老，初次见面叫一声妹妹也让人觉得自己轻浮。看到对桌杨倩握着手里酒杯，笑意嫣然的看着自己，农闵成心里知道被人拿话架住，赶紧口风一转，开口道：“杨表妹好！”杨倩也是没想到农闵成出其不意，喊出一句“表妹”。
“在我们那里，美女都是喊表妹的喔。”农闵成带三分醉意，两分玩笑赶紧解释，又学着网上对自家口音的调侃，说。“表妹，你出来喂！我带你去吃粉和奶茶。”
其余几人被这口音逗得哈哈大笑，举杯又来上一轮，农闵成应和着再加一杯，低头吃菜垫肚。
桌上菜式南北皆有，最让农闵成好奇的还是两糕一鸭。两糕中一为白色菱形，一为红色乌龟状，还未入口就能闻到糯米独特的香味，其中红色米糕还有馅，里边填的是甜豆沙，让喜爱的甜食的农闵成连吃几块。鸭子应该为熏制，肉质紧实，呈姜黄色，摆在桌子上就有一股茶叶香，吃在嘴里还有鸭肉本身的鲜甜，农闵成实在好奇这鸭子是怎么做的。
王马见农闵成夹一块鸭肉翻来覆去的看，上回在广西实在是让自己好好开了回眼，正愁没机会展示自己见广识多的机会，这下可得好好展示一番。清清嗓子说：“农老弟，你看这鸭子，和你家里的白斩鸭比也是不差吧？”
“各有风味，这里的鸭子吃起来还有股茶叶香味。”
“老哥我今晚就给你讲讲。这叫熏鸭，先将鸭子煮熟，放在架子上，一架之隔便是糯米、茶叶，隔着架子就开始熏蒸，时间足了，茶叶香气便渗入鸭肉之中，吃着就有两种风味。还有这白色的米糕，也叫蒸糕，糯米、绿豆、混合白糖制成。这，这红色的…”
“红色的是叫红粿嘛。”杨倩抢过话头。“我们这里也叫红龟粿，有祭祖什么的都会做，馅可以是甜可以是咸。你是甜党哦？我还以为你们广西人不喜欢吃甜食呢，下次一定要带我去吃粉，和奶茶，表哥！”
看着顺杆子上的杨倩，农闵成苦笑一下答：“广西盛产蔗糖，而且气候湿热，酸辣、甜食都很开胃，大部分广西人不会拒绝甜食，更何况红粿确实好吃。”说完又吃一块。
酒过三巡，菜过五味。六人饭局已有一人不胜酒力，武华鑫和农闵成架着那个叫马名扬的男生回屋休息，刚折返便被杨倩拽起来拉着要去看祭拜，武华鑫借口自己喝高，不想动，便把农闵成推出去陪着杨倩，农闵成纵有万般不愿，也只得同去。
道场不远，两人步行一刻便到，来到时早已人山人海。道场门口的五营神兵神将早早收了，高挂灯篙，名为“起灯脚”，为的是向四方孤魂野鬼昭告，阳间有人供奉食物与用品。祭拜还未开始，道场上一个巨大的火盆插遍香火，周围的小孩跃跃欲试，也不知是谁发一声喊，一拥而上拔下火盆里的香火，点燃之后一路小跑回家，拿着香的孩子多了，远看过去仿佛火蛇绵延。
“抢头香哦，我小时候也去过，很有意思的啦。”杨倩看着嬉笑的孩子说。
“这香火要是没点着，或者说半路灭了怎么办？”农闵成问。
“就你一肚子不合时宜。”杨倩翻了个大大的白眼。“回到家以后，长辈只能去别家借已经抢回来的香把火头续上。”
“哎，开始了。”农闵成说完，从道场外走入三位道士，开始祭拜，周围吵闹声逐渐小去，诵经之声不绝于耳。两人正听得兴起，自道场后又抬出一尊纸糊神像，由四位壮汉抬着绕场一周，神像之上摆满贡品。凡是神像经过之处，众人纷纷从上面取下一块贡品。
“这是要拿回家里摆放的，意为能求神明保佑。”杨倩小声在农闵成耳边说到。
“我看到那贡桌，可以摆在一桌上，分什么要分成两桌？”农闵成问。
“上桌拜普渡公，是三牲六味。下桌拜地藏王菩萨，有六味碗的啦。”
两人还在嘀嘀咕咕，神像已至跟前，神像前的撒钱童子兴许是业务不熟，黄印钱在手中一撇，大摞印钱先是被神像台子边的蜡烛燎着，下一秒便冲着农闵成飘来，饶是农闵成侧身闪避还是被着了火的印钱把右边裤腿烧出几个窟窿。周围人纷纷躲避，那抬着神像的大汉也停了下来，停在当场不知如何是好。
“小友这条裤子已毁，今日此事是我道场失误。小友可否待祭拜结束后多留一会，也让我等有时间让人重新为你买上一条新的裤子。”说话的道士手持拂尘，示意祭拜继续，又做一止言手势，意让农闵成不可拒绝。
“道长如此，我也不好拒绝。谢谢道长。”农闵成说。
农闵成只得身着破了洞的裤子看完整场祭拜。祭拜结束，待到众人纷纷散去，看到道长手里提着一个袋子而来。
“小友，这条裤子希望你能笑纳。不是名牌，但是穿着也是舒适。”
“道长好眼力，一眼便知我的尺码。”农闵成从袋子里将裤子取出，抖开一看是丝毫不差。
“小友过赞，也只是瞎猜罢了。听闻小友口音并非本地人，难道是陪着女友来看个祭拜，也好求些许福气？”
“不是不是，我们俩不是您想的关系。”
“他是我的表哥！嘻嘻。”杨倩在一旁插嘴，对饭桌之上被农闵成的机变之语调笑仍是耿耿于怀。
“啊。是贫道眼拙！不过…”道长张口，欲有难言之隐。
“道长有言直说便是，我洗耳恭听。”
“人各有运数，本不该多言。今日乃中元节，虽是鬼门大开，阴阳界限不明，但有甚多“故友”围绕于你身边，此非常事啊。平日若是欲着此等人，不是已卧病在床便是行将就木，但小友神清体健，真是稀奇。”
“也许道长是瞧错了？感谢道长赠裤，我今日乘飞机而来，旅途劳顿，身体有些疲乏，我们这就回去了。”农闵成听到道长讲到这，随便扯出一个借口就拉着杨倩离开。
“你说啊，道长讲的“故友”围在你身边是什么意思？你不会被什么东西缠住了吧？你离我远点哦！”杨倩一边跟着他走一边说。
“道长也许是看错了，哪有这么多有的没的，哪怕是几十只蚊子围着你都会有感觉。胆小如鼠，刚才还说我是你表哥，哪有看到表哥有难就逃开的表妹，这是什么塑料亲情。”
两人一路斗嘴，没注意道长眼含深意目送两人离开，手中拂尘是无风自动，也不知会起什么波澜。
四
自道场插曲后，日子归于平静。农闵成算是在这儿扎下根脚，随着王马等人干活，王马的工作室其实就是个绘画作坊，大到壁画墙绘，小到插图漫画无一不接，甚至他还看到马名扬在自己的小隔间里画一些大师画作，手艺精湛，画得几乎可以以假乱真。
一日，一位衣着讲究的妇人敲门而入，坐在会客室便指名道姓要找王马。
王马顶着宿醉的身子摇摇晃晃还未坐稳，只见那妇人从包中掏出一沓现金放在桌上，开口道：“王先生，这里有一单急活，需要你派三个人来接。”说完又从包里掏出几沓符纸。
崭新的现钞让王马的酒意去了大半，看着桌上的符纸，面带不解问到：“您这是？需要我们做什么？”
“活不难，用符纸照着这几份原件画就行，但是需要到一个村子里去画。”说完递过一张纸片。
“临海村，这个地方我知道，不过从这去临海村的路可不好走呀，山路蜿蜒。我们带着工具，坐个公共交通工具肯定也是不方便，只能自己开车去，可是这油费…”王马一看地址，山高路远的就打算坐地起价。
妇人也不接王马的话，从包里又掏出一沓现钞放在桌上说：“王先生，这是预付你的人工费和油钱，事后会按这个价格再付您剩下的50%。我们就省去那些闲言扯话，您给我一句准信，这活您能不能接？如果不行，我另找他人。”
话说到此，加上重金诱惑，王马当即拍板接活。妇人留下空白符纸，交代几句，只说到了村子会有人接应又匆匆离去。王马将妇人送出门，回头叫上农闵成和杨倩带上工具跟自己出门一趟，留下武华鑫和马名扬看着家里。三人只拿了必备工具，一些简单行李便驱车前往临海村。
前往临海村的公路果真如王马所说蜿蜒难行，好多路段坑洼不断，车子开在上面好像蹦蹦车似的跳个不停，加上一路翻山钻洞，速度也快不起来。农闵成和王马还好，杨倩坐在后座可真是遭了活罪，走一路吐一路，把隔夜饭都吐净也止不住。
好不容易看到路边有一家小店，门头外挂着牌子，写有：餐饮。王马把车停好，说：“下来缓缓，吃点东西，一直开下去小杨顶不住。”
三人自店门鱼贯而入，坐在靠门边的那桌，打量起开在乡道边的小店。这店说新也新，说旧也旧。为什么这么说呢？地板铺的是乳白色瓷砖，墙体却是70年代用米黄色细砂混的石浆抹的，墙皮稀稀拉拉的还掉下几块，露出里边年头很久的红砖，眼神好的还能看到里面爬进爬出的蚂蚁。桌椅更旧，王马感觉桌子就是他爷爷那代人用过的，桌子的黑色表漆破了，露出里边白色的底漆，坐的是条凳，不知被多少人的屁股蹭得油光锃亮，连个靠背的地方都没有。喝水用的是黑沿黄底的粗瓦碗，倒扣着摞成一摞，放在桌上。
店铺虽小，开的地方也偏僻，可是这条路上南来北往的全是拉货的重车，店家为了照顾生意还在在外面平整出一块空地当做停车场。他们三人进来时，就只有门边这张桌子还空着。几人还在东看西瞧的空档，老板娘拿着一块板子走过来。
“三位想吃什么啦？”随手撇下一张油腻腻的塑封菜单。三人一路颠簸，没什么胃口，点了锅粥，一碟子清炒娃娃菜，一碟糖醋里脊了事。
农闵成端起倒满茶水的碗刚想喝，看到对桌的王马对着他挤眉弄眼，示意他听听邻桌说的话，他只好把碗放下，集中注意力听听邻桌在说什么。
邻桌三男一女，一老三少，那老者穿一身洗的发白的中山装，右肩处还开了缝，正对另外三人讲起这县道上的见闻。
“你们可知，这县道过往的车辆，是属哪一省的司机最多？”另三人纷纷表示猜不出来。
“南来北往，我们这儿过的最多的是南方司机，其中又以广西的司机最多。”
“这我知道，就是挂着“桂”字牌的车嘛，广西人基本上都是又黑又瘦，个子也不高。”其中一个留着寸头的壮实男人说。
“你这就以偏概全了。广西大致可按东南西北分成四部，桂北有桂林，自秦朝起就有桂林郡，当地人与汉人杂居，长得颇有北方人特征，男女多俊美；桂南为北海，知道合浦吗？合浦有采珠女，在古代那里的珍珠可是贡品，当地还有全国最大的京族聚居地，和现在越南的主要民族是一样的；桂东连着广东，风俗习惯多与广东相似；就是这桂西，紧挨着越南，在古代合称交趾，那里的人多长得黑瘦，个头不高。”
“但是陈伯，你扯起广西，又是越南，跟村子里的事有什么关系？”那个女子突然开口道。
“年轻人就是沉不住气，我还没说完呐。黑水返煞以前就发生过，那是你们几个还没出生的时候，村子里请了不知多少神汉做法，通通没用。月缺之时还折进去不少人，后来干脆每到月缺之时家家户户闭门不出，只要天亮了，也没啥事。”话没说完，老者咳嗽起来，拿起手里的杯子喝起来，往下顺气。
“陈伯，你说话大喘气可急死我了。后来呢？”另一位高瘦男子说。
“咳咳。后来啊，那黑水在有毛月亮的时候，顺着开出来的引水渠漫上这条乡道，从那开始，就不断有车祸发生，大直的马路总有司机一头把车子撞到树上，整个车头都撞扁的也有许多。有一天，有个自称从桂西来的司机说，自己的车子抛锚在十里乡，徒步走了好久才找到村子里来。当时的村长知道晚上会有毛月亮，问他需要什么帮忙的，赶紧修完车离开，要不然就在这儿住一晚上再走。可是那司机说自己不用人帮忙，同行压车的兄弟缺几样东西修车，只拜托村长在村子的田里挖六条蚯蚓，又买了一条鱼，就走了。”
“可是这跟黑水也没关系呀！”
“你这孩子怎么如此性急！那天夜里，全村人都听到那黑水和海潮似的翻涌，过了一会全往一个方向去。第二天一早起来，大伙往司机说的抛锚的地方赶，只看到一坑腥臭无比的黑水积在路边，被太阳晒得正冒黑烟呢。从那到现在就没再发生过“黑水反煞”这事。”
“也许这司机是有些本事的。”那个壮实男子说。
“非也。是那位压车的兄弟。我听人说起过，桂西有一种和我们这儿神汉类似的活计，按他们的方言叫“麽公”，平日里也做些驱鬼请卦的事，只不过所做仪式皆不行汉制，也是类似请神上身一类的法式……”
农闵成听着有趣，没想到这离家千里的地方，还有人对自己家乡的风俗如此了解，喝一口茶，按下心来继续听这位老者还有什么讲法。
“兹要做了那份职业，不论男女，先看命格，再看生平经历，且皆是有后才能入门，若是这未婚嫁的，也多半不会再另寻一半。但也非如此，我也是听人讲起，有孩子从半大小子时就对此道精通，都是在鬼门关走过一遭。而且“麽公”在广西之地，可称得上浓眉大眼，五官周正之人方可入门，这类人体毛皆少，以金银为器，用虎豹皮毛制衣，器物也以数字“六”为重……”
农闵成听到这儿，觉得这老者越说越玄乎，忍不住端着茶碗就坐了过去，坐在老者边上。
“陈老先生，多有打扰，刚才听您说起南疆趣事，就做了一回旁听小人。免贵姓农，名闵成。有些许地方老先生您说的也许有些不对，我能否絮叨絮叨？”
另外三人听得正兴起，突然看到一位陌生人插桌而坐，难免有些不高兴，脸上挂着不快和看到陌生人的警惕，倒是这陈老先生，对有人能对南疆见解发表一些意见显得很高兴，挪开位置，让农闵成说有个地方说话。
“广西自古多湿，金银虽不易腐，但是广西不产金银，您说的“麽公”，我小时候有幸见过，他们以多种兽骨制器，形制也以针状居多，经年使用有玉一般的光泽。广西以前虽然也有虎豹，但是数量不多，如果像您这么说，以虎豹皮毛制衣才能入门，那这“麽公”的数量可是少之又少啊。器物数量则以“七”为重，三通天、三接地、一勾往去，只不过这最后这一数，您未见识过也是正常。最后这“麽公”的相貌，也是见仁见智，老先生说的武断了。”说罢，农闵成打个叨扰，就离开。
那边老板娘把菜上齐，三人吃完饭，边说着话往外走，身后传来陈老先生声音：“三位后生，今夜可是要在临海村住宿？”
“陈老先生，如何得知？”农闵成回过头说。
“几位身上有浓重颜料味，那位小妹妹手指上还有未洗干净的颜料。想必是村里请来的画师，眼下天也要黑了，几位不是来我临海村，还能去哪？”
三人没想到自己人还未至，消息就已经传开。陈老先生四人在前领路，把农闵成等人带到村子里，去见请他们来的人。农闵成与那人一见，不禁乐了起来，原来还是一位故人，正是那天祭拜场上赔他一条裤子的道长。
道长带着几位助手正忙着布置道场，见到农闵成几人也是神色一喜，朗声道：“小友，你我缘分未尽呀。天下画师如此之多，竟是请了你。”说罢也是手上未停，安排三人赶紧摊开符纸，依样画符。
“道长，真是有缘分。这次请我们来，是画符即可？不过我听说，这些事一般不会假外人之手。”
“小友不知…”道长三言两语把农闵成刚才听到的“黑水反煞”之事又重复一遍，接着说：“此遭不同以往，村民说晚上听到如尖锥点地声，越瓦飞檐，那声音响过的人家皆有婴儿幼童，一夜过后，孩子发起高烧，送到镇上医治，也说不出是个什么原因，只能消极退烧。从第一个孩子发烧到现在已有四夜，高烧不退对孩子不好。此番前来如果能解决此事，定是一个大功德。”
“道长，我有一事不明，没有村民看到那声音是何物，或是和人发出吗？”
“入夜，村民闭户不出，听到那飘忽的尖锥声连窗帘子都不敢掀开，从何得知那声音源头。”
“但是看道长这阵势，想必心有已有计谋。”
“那声音虽飘忽不定，询问村民后倒也寻摸出一些规律，正是以此为点，向外的一个大圆。原本施符圈地，只需控住八方四位。可是你看，临海村的人家修建屋子没有规划，连这村里的路也如长蛇一般无一常形，四方八位已乱，只好使一招笨办法，沿着边把屋子全贴上一遍。如今时间不在我们一方，孩子们等不起，紧急之下也只好请你们几位前来代劳。说来也是惭愧，学艺不精。”
“可不能这么说，道长心善，在施术上因地制宜，若碰到一古板僵化的人，没准就不知如何是好了。”
农闵成嘴上说话，手底下也没停，依样画葫芦的活。只要熟练，效率就能上来，几人知晓道长如此心急的原由，为了受苦的孩子，铆足力气的画，太阳还未落山，那几沓符纸已交到道长手里。
“如此甚好。剩下的活计我会安排他人去做。几位今日车马劳顿，来到这儿还没休息立刻开工，想必甚是劳累。我已为几位定好今晚借住的人家，就是领你们来的陈老先生那，请几位先行回去歇息，今夜万万不可出门。”
陈老先生领了几人来到住处，青砖围成的院子里，有一二层小楼，白墙红瓦，屋角的飞檐甚是显眼。待几人放好行李，洗刷一番，不用陈老先生提醒，饭菜的香味把三人都勾到饭桌上。席间攀谈中，农闵成才了解，陈老先生年轻时也是一届豪商，走南闯北赚了不少钱，只是一时不慎投资失败，大半生的钱财几乎散尽，加之当时年事已高，便绝了东山再起的念头，带着老伴回到老家养老，两个孩子都不在省内，这才有两间空房让三人暂住。
饭后，农闵成在屋顶走走停停的消食，想起道长如此心急的要开坛做法，难免不安，这村子没有邪祟环绕之像，一路过来鸡犬皆静。俗话说动物能看到人看不到的东西，若是有邪祟盘踞于此，一定会狂吠不止，今夜道长若是匆忙发动，没准会遭不测。农闵成低头思索，忽然一阵狂风自山间吹来，带着浓重的雨水味道，他赶忙抬头看天，晴空万里，看到天边也没有一朵云彩，那山风越吹越猛，呼吸之间一股淡淡的陈年汗臭味萦绕不绝。他赶忙下楼，问陈老先生讨了一袋食盐，一碗糯米，一盏红灯笼。农闵成拿齐东西，在门前点亮红灯笼放在地上，随后跳上墙头，扯开盐袋把食盐仔细撒在墙头，最后一路上楼，往每个房间的窗户上都撒上糯米。
“农闵成，你干嘛呢？”杨倩从房间里探出头问，头发还带着洗发露的香气，湿漉漉的往下滴水。
“做些事，我总觉得不安心。”
“你知道吗？你就做，我跟你说，我一来这儿，心脏猛跳个不停。今晚不会有什么事吧？”
“在房间里待好。我也希望是我错了。”
王马看着走进房间的农闵成，一脸担忧。“是有啥事要发生？”
“我不知道。王哥。”农闵成说完，犹如困兽，在房间里不停打转，烦躁之气涌上心头，也不知如何排解，只好找一间空置的杂物房，带上行李，将自己反锁在里面。
农闵成在杂物房坐下没多久，雨水夹杂狂风而至，那股陈年汗味被雨水腥味冲散。豆大雨点打在杂物房的铁皮屋顶上劈啪作响，饶是如此也掩盖不住呼啸的狂风中慢慢变大的婴儿啼哭。农闵成坐在房中双目紧闭，脸上神情时而狰狞时而悲伤。
“干！是福不是祸，是祸躲不过！终究还是要重操旧业！”农闵成一拍大腿，掏出一根红细绳缠在手腕，推门而出，顶着狂风推开大门就向外走去，临出门回头望向二楼，二楼的窗帘被拉开，透过模糊的雨幕只能依稀看到一个人影。
狂风依旧，那瓢泼大雨却是直直往下砸，农闵成凭着白天的回忆一路向着道长的法坛走去。临近法坛时他透过楼缝向那边看去，只见一阵火光暴起紧接着罐破桌塌之声传来，一个四米有余的巨大人形，发出婴儿啼哭，耸肩塌背，手脚如四根软竹，在空中一甩便轻易跨过村民的院墙，向远处飘去。此刻他无暇顾及擦肩而过之人究竟乃何人或者何物，径直冲到法坛前，道长瘫倒于地，几位助手倒在地上不知生死。
“小友！今夜凶险，你不该来！”道长话刚出口，嘴里吐出几口鲜血，以手撑地，试图坐起来。
“这叫屁话，我今晚上要不来你们全都捐在这。道长，哪里受伤了？”
“无碍，一时大意让那邪祟口中恶气掀翻在地，还未起身又中它一掌。多半肋骨折了，现在难以动弹。小友，赶紧回去。”
农闵成没搭理道长，见倒地几人尚有鼻息，拍开附近一户人家，与村民一起把几人抬进屋内，见形势稍缓，这才开口道：“道长，眼下最紧要之事是稳定你们的伤情，其他我们明日再论。那巨大人影明晚定会再来。”
“小友如何得知它还会再来，今夜算是把它给惊着。邪祟狡猾，短期之内应该不会再出现。”
“你就听我一言。坏了！”农闵成手腕上的红绳莫名绷断，他来不及解释，冲出门去就往回跑。
一路追至陈老先生家门外，杨倩站在雨中，双眼发直，神情呆滞，巨大人形伸手将趴在门边抱着红灯笼欢喜不已的佝偻矮个，连人带灯全部卷走，嘴中哼唱着不明歌谣，甩开双腿飘入山林。农闵成见那人形要走，拔腿欲追，手腕被杨倩死死抓住，力道之大犹如铁钳，可杨倩仍是一副傻呆模样，见今夜追击不成，长叹一声，只能把杨倩抱回屋内，再做打算。
五
翌日中午，镇上卫生院传回消息，村民们大早上送去的几位助手因为惊吓过度，需要静养几天。在陈老先生家中吃午饭的几人稍稍放心，可是看到坐在一旁如同木偶般的杨倩，王马和农闵成紧皱的眉头怎么也舒展不开。
“农老弟，要不我们现在就把杨倩送回海泉市。那儿医疗条件好，待在这儿只会错过治疗时间。”王马说。
“王哥，昨晚那个巨大的人形你也看到了，这就不是科学的问题，已经是玄学的问题，把杨倩送到医院，跟医生怎么说，小姑娘让一个四米多高的人吸了一口气就变成这样。到时候人家先把咱两送进精神科去。”
“对对。我也觉着我今天提不起精神，干啥都没力气，强行开车回去，多半也要出事。”王马昨夜仅仅是站在院子里和巨大人形打了个照面，早上起来精神萎靡不少，全无往日龙精虎猛的状态。
“王哥，我问你个事。昨天晚上我不是让你们都待在屋子里吗？杨倩为什么要跑出去。”
“昨天晚上狂风暴雨，杨倩在杂物房看到一串手链，她觉得是你的护身符，就要给你送过去，结果一出门就碰到那个东西。”王马从兜里掏出一串手链，手链以毛发绞绳，把七颗似玉非玉的白色椭圆珠子串起。道长一眼瞧见，神色微变，要过手链细细端详一阵后才还给农闵成。
“这手链不是什么护身符呀。我这丢三落四的毛病，就是改不了。”农闵成接过手链，一脸懊悔。
众人经过昨夜之事都没什么胃口吃饭，仅吃了几口填饱肚子。饭后，道长找了个借口将农闵成约到门外，开口说：“小友，昨夜邪祟之物兴风作浪，近身者都难免受其害，可是你却丝毫未损，且面对邪祟毫无惧色，想必你也是有些本事在身上的。你那手链，是不是人发链？”
农闵成见道长将话说到这份上，再找借口推脱也是无趣，索性大方承认。“嘿，道长，您可真是见多识广，哪怕在我老家也没几人知道这是何物。”
“人发链，以人发绞链，牛羊腿骨磨制成珠，中心大珠为罕见蛙骨。聚魂招阴，命格轻薄之人佩戴怕是撑不过一月便会重病缠身，感到身边有无数耳语，再过三月即因病而去。此等邪门法器的制法早已失传，现存世间不过十件。你将其带身边，怪不得道场一夜，我看到你身边环绕不下上百“故友”。我想问，小友，你可是修的邪法！？”说罢，道长右手变爪，做一副以伤残之躯也要祛邪朗清的架势。
“哎呦，道长这可使不得。”农闵成左手掐诀，大拇指搭在无名指第二截，以手抚胸。“道长可曾听说我家乡有“麽公”此门？”
道长见势便松了提在胸中之气。“原来是“麽公”一门之人，我也仅有耳闻，未曾见识过。相传“麽公”极少出省，拜壮家先祖，奉巨蛙之神，行事慈悲，极少数修得大成者可唤群鬼相助，以邪制邪。莫非？”
“道长，话说得透彻可就无趣了。眼下有更紧要之事要办，改日你我得闲，我一定找您，叨扰清茶一杯，好好说道。您看，杨倩是不是中了离魂术？”
“是极。杨姑娘与那邪祟撞个正着，她三魂已去其二，按理说应该昏迷不醒，绝不该是如此呆傻模样。小友，“麽公”对鬼魂邪祟知之甚详，昨夜那巨大人形，你有何分析？”
“道长，您可知道长鬼？”
“长鬼呀。”道长摸摸下巴，继续说。“身材高大的鬼类，最矮为三丈，最高可达十丈，脚有二趾，肤呈蛇鳞，从身形外貌看倒是很像。若依《百鬼录》记载，长鬼不会发出婴儿啼哭，而且驱邪符对它无用，若是长鬼，理应避之不及才是。我从昨夜思索至今，也想不出为何它能破了符咒，出入阵法如入无人之境。”
“依我所见，那不只是长鬼。能解符破阵的只有两种可能，第一种乃上古凶物，转换阴阳如饮水般自如，若是第一种，今日你我也不会还能站在这说话了。只有第二种可能，那长鬼半阴半阳，您的符咒仅能限制它，难以将其拘禁。若不是它的能力被您所限，杨倩昨夜就该一命呜呼了。”
“半阴半阳？邪祟虽各有外形，但长鬼不会有那等本事。”
“道长，昨夜狂风之中，我闻到一股陈年汗味，你是否也有闻到？”
“我只以为那是村民中有人不注意清洁，有些汗臭味也是正常。小友，这莫非是破局之处？”
“阴阳两隔，人鼻愚钝，能闻出邪祟造成的味道无非是腥燥、腐臭、寒凉，还有少许甜香。汗臭味是阳气淤积而成，只有活人才能散发那股味道，而且那汗味随风飘散十里，正常人味道再大，也不可能如此强烈。”见道长还要再辩，农闵成出言道。“道长，我判断是否正确，今夜便知。”
两人在屋外布置起来，农闵成吩咐道长如此这般即可。
入夜，临海村五户人家大摆宴席，入席的村民大多生肖属虎，村民们虽说心中忐忑，但是有道长作保，加之几杯烈酒下肚，便将那情绪抛在脑后。饮宴之声愈发的大，甚至盖过自山林间吹动的冷风，若是此时在半空俯瞰，那五户人家正是道长划下的圆边处，分列正北、东北、正东、东南、正南，呈围三阙一之势。
农闵成盘坐于圆心处一栋清空了的宅子大厅，身着黑衣，腰缠青绿布条，腿绑一红色布袋。屋内昏暗，他身前环拜五支蜡烛，烛身三长两短，烛色三白两红，只见他双手掐诀，左手食指、中指紧握，余下三指向外伸展，右手三指缠绕，小指微勾。口中念念有词：“咩嘛。三闷及背，昧楠不通，跟我召你，跟该往罗！”那两短红烛的火苗由黄转绿，农闵成腰间青绿布条竟然泛起微光。
道长站在门外手提云纹木剑，看着屋内俞发明亮的惨绿烛光是心惊不已，没成想这南疆法门如此异样，纵然知道是为除掉长鬼，可是眼前景象也过于邪门。道长看到农闵成低头摆手，嘴里不停，似在与人交谈，便侧耳去听，可是山风吹动，听不真切，只听到几句“…你来…有未了…烧去…”，正要多听几句，农闵成已经站起来走到他面前说：“设局已定，道长与我找一棵树，我们在树下静等它上门。”
两人来到一棵榕树下。虽然知道当下不是聊天的好时机，但是道长按捺不住心中好奇，再三思索还是开口问到：“小友，你刚才施术，意欲何为？”
“请一小儿鬼，他生前也是苦命人，心里有夙愿未了，在阳间徘徊不肯离去，我助他往生，求他帮我一个小忙。”
“如此。我身体尚未恢复，长鬼再来无法全力帮你，这会不会？”
“道长好意，十分感激。我俩施术根源不同，您下场协助兴许会坏了布置，若一会我不成功，您再施以援手也不迟。”
不到一刻，长鬼哼唱着不明歌谣随山风飘摇而下，双腿落在一处院墙之上发出“咄咄”两声，站在墙头被远处喧闹声吸引，四处张望。今夜无雨，两人躲在树下离长鬼不足十米，把长鬼的装束看得是真真切切。一袭破布黑袍笼罩全身，从破洞间露出苍白无比的枯瘦长腿，垂头耸肩，干枯长发自头及腰，婴儿啼哭声自它不断起伏的驼背中传出。
“我就说它不全是长鬼，您看那双腿，长鬼的腿不是那个样子的。”农闵成压低声音对着道长说。
“看来是我想当然了。哎，它要走！”道长刚说完，立在墙头的长鬼双脚一弹，寻着喧闹之声而去。“莫要让它再跑掉！”说罢欲提剑去追。
“道长别急，它会回来的。”农闵成按住道长，让他再多等一会。
同时农闵成自树下走出，站在当街，从腿上红袋子里掏出一沓白印钱，双手各分一半，用力一搓，手中印钱无火自燃，纸灰纷纷落下沾在他裤腿之上。“人生地外，勾能献公，请搬嘚山公土地多惹，拦呸勒腿，还地平安！恭请~”法言一出，脚下微微震动，双脚仿佛行走在棉花糖上。
这时自空中飘荡而下的歌声中带着一股怨念，长鬼被喧闹声吸引，荡开双腿想要寻声而去伤人吸魂，不料被酒宴里聚集的阳气逼退，作恶不成心中甚怒。看到一人站在街面求死，正欲过去一掌将其拍飞，突然身后凄厉悲惨的婴儿哭声吸引，只听那房间里的哭声是一下惨过一下，不禁心中大喜，全然忘记自己落地之时脚下土地不同往日。
长鬼张口吸气，竟把屋门拽开，可是里头哪有婴儿，只有躲在暗处的小儿鬼。小儿鬼见长鬼中计，噗嗤一笑，旋即扭身消失，凄惨的婴儿啼哭也随之消失，长鬼今夜连吃两亏，口中长啸，转过头去要把站在街上的人弄死。
“着！”农闵成将腰间布条甩出，两头坠物的布条将长鬼一腿锁死，看似轻盈的布条犹如千斤之重，让它提不起腿，再看另一腿情形更甚，陷入那绵软地面竟有一尺余。眼见逃脱不成，黑袍长鬼双臂紧抱，鼓胸塌腹，要把农闵成抓住再活活吸干魂魄。
“伯肯！（蛙来！）”农闵成口中爆喝，四肢接地，双腿较力径直从地上弹射而起，拧腰、缠身，接连躲过两只长臂，呼吸之间已窜至长鬼面门。“机不可失！”农闵成见长鬼嘴没有完全张开，吸力不足，右手朝长鬼下巴猛击一掌，打得长鬼险些翻倒在地。不等长鬼有所反应，他双腿缠住其臂膀，使一招“老猿攀树”稳住身形，左手抽出别在后腰的短柄镰刀，形如砍蔗，削其双臂，而后双脚倒挂，人身朝下又削其腿。
失去四肢的长鬼落在地上，自地下冒出滚滚黑雾包裹其身。农闵成手持镰刀盯着那破布黑袍中仍有人形兀自挣扎，眼见那堆烂布里爬出一个人来，手里还紧紧握着一个圆形金属器物，待覆盖全身的黑雾散尽，便倒在地上，瘦骨嶙峋的胸膛和破风箱似的不断起伏，口中呼出的气恶臭至极，让人难以忍受。
“竟真的是人，他是如何变成这副样子？”道长见事态已平，走上前来，和农闵成一起看着那人。
“道长，你看这人消瘦至极，形如骷髅，再看他的手臂，密密麻麻布满针孔，眼神散乱，神态癫狂。这种人在我那儿就叫做“粉仔”，也就是吸毒者。人们都说吸毒者不人不鬼，有很多含义，毒品让身体生机受损，阳气缺失。注射毒品后的亢奋又能让他忘乎所以，也才能带动得起这些白柳木。”说罢，农闵成还踢了一脚被他削下的四肢。“这四根柳木被人雕成手脚之形，泡在药水中褪去木筋后重量只有原来的十分之一，柔韧异常。黑袍破而不烂，在空中有滑翔伞的作用。这“粉仔”被人施了法，将长鬼困在其身上，才出现这个半阴半阳的怪物。临海村不过是一个普通村庄，应该不会惹上什么高人费劲心思炮制出这个怪物前来加害。”
“幕后高人我自会调查，眼下情况，小友，你看，怎么处理是好？”
“报警，让警察把粉仔带走，没准还能问出些什么来。这柳木和黑袍，吩咐村民放火烧掉，不是什么好东西，留着只会出坏事。”农闵成说。“咱们赶紧回去，看看杨倩怎么样了。”说罢，左手虚引让道长走在前，右手把悄悄藏在身后的圆形器物放进袋里。
两人回到住处，见杨倩已倒头昏睡，道长上前检查一番，言道：“杨姑娘魂归本体。所幸离魂时间不长，休息一晚即可恢复。小友，既然此事已平，我等明日返回海泉市，不宜耽搁，还有很多事情要处理。”
王马看到杨倩无事，心情也放松下来，缠着农闵成把去邪见闻说个清楚，两人你推我挡直到返回海泉还没罢休。
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